Η Σύλβια Πλαθ ήταν Αμερικανίδα ποιήτρια και συγγραφέας. Έπασχε από κατάθλιψη και τελικά αυτοκτόνησε. Η Πλαθ μνημονεύεται για τα έντονα ποιήματά της όπως το «Daddy and Mirror», αλλά επίσης τη θυμόμαστε για το δυνατό μυθιστόρημά της, The Bell Jar.
Το The Bell Jar, που αρχικά δημοσιεύτηκε το 1963, ήταν το μόνο δημοσιευμένο μυθιστόρημα της Sylvia Plath και θεωρείται αμερικανικό κλασικό. Το The Bell Jar είναι, τουλάχιστον εν μέρει, αυτοβιογραφικό και η Plath εμβαθύνει στην κατάθλιψη και το άγχος της δικής της εφηβείας μέσα από τον χαρακτήρα της Esther. Η Esther κερδίζει έναν διαγωνισμό για να γίνει guest editor για ένα μεγάλο περιοδικό της Νέας Υόρκης και μετά από αυτό, η Esther αποφασίζει ότι πρέπει να γίνει συγγραφέας.
Μέσα από την εστίασή της στην επιδίωξη της καριέρας των ονείρων της, η Esther αμφισβητεί, και μερικές φορές δεν αμφισβητεί, τις δικές της απόψεις για την ηθική και τη δική της συμπεριφορά. Το Bell Jar ρίχνει μια σκοτεινή, ειλικρινή ματιά σε μια ταλαντούχα νεαρή που προσπαθεί να καταλάβει ποια είναι. Μέσα από τον χαρακτήρα της Esther, η Plath μελετά τις αντιδράσεις της κοινωνίας στη φιλοδοξία των γυναικών σε αντίθεση με τη φιλοδοξία των ανδρών.
Η Sylvia Plath γεννήθηκε στις 27 Οκτωβρίου 1932 από εργατικούς γονείς. Η Πλαθ αποφοίτησε από το γυμνάσιο με την ευθεία As. Φοίτησε στο κολέγιο με υποτροφία και κέρδισε άλλη μια υποτροφία στο Κέιμπριτζ της Αγγλίας για να σπουδάσει ποίηση. Όσο ήταν εκεί, γνώρισε και παντρεύτηκε τον Τεντ Χιουζ, έναν άλλο ποιητή. Η Σύλβια και ο Τεντ παντρεύτηκαν το 1956 και απέκτησαν ένα παιδί που γεννήθηκε το 1960 και ένα άλλο παιδί που γεννήθηκε το 1962.
Η Πλαθ ακολούθησε το παράδειγμα του συζύγου της και εγκατέλειψε τον ακαδημαϊκό χώρο για να γίνει ανεξάρτητος συγγραφέας. Αντιμετώπισε τεράστια πίεση για να κερδίσει αρκετό εισόδημα από το γράψιμο, ειδικά όταν προσπαθούσε να μεγαλώσει δύο μικρά παιδιά. Όταν η Πλαθ ανακάλυψε ότι ο σύζυγός της την απατούσε, αυτό ενίσχυσε την κατάθλιψή της και την αυξανόμενη αίσθηση πανικού.
Η Πλαθ αυτο-ακρωτηριαζόταν τα πόδια της κόβοντας τον εαυτό της και είχε βιώσει σημαντική απώλεια βάρους και αϋπνία. Αναζήτησε βοήθεια από έναν ψυχίατρο και αναφέρθηκε ότι εκμυστηρεύτηκε ότι είχε προσπαθήσει να αυτοκτονήσει όταν ήταν στα είκοσί της. Καθώς τα κρεβάτια του νοσοκομείου ήταν γεμάτα εκείνη την ώρα, ο ψυχίατρος την παρακολουθούσε εξωτερικά. Η Πλαθ αυτοκτόνησε σε ηλικία 31 ετών βάζοντας το κεφάλι της στον δικό της φούρνο αερίου, στις 11 Φεβρουαρίου 1963.