Για να κατανοήσετε το ασβέστιο και το δυναμικό δράσης, είναι καλύτερο να εξετάσετε αυτήν τη διαδικασία στο σύνολό της. Η εκτόξευση χημικών παρορμήσεων μέσω νευρικών οδών μπορεί να θεωρηθεί ως το δυναμικό δράσης. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για τους νευρώνες να απελευθερώσουν χημικές ουσίες που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές. Οι νευροδιαβιβαστές διευκολύνουν τη διακυτταρική επικοινωνία στο νευρικό σύστημα και είναι απαραίτητοι για τις διαδικασίες του. Το ασβέστιο παίζει σημαντικό ρόλο στο να συμβεί αυτό.
Το νευρικό σύστημα είναι το μέσο μέσω του οποίου το σώμα αισθάνεται και αντιδρά στον έξω κόσμο. Χωρίς ένα σωστά λειτουργικό σύστημα, ένα άτομο δεν θα είναι σε θέση να βιώσει περιβαλλοντικά ερεθίσματα ή να αντιδράσει σωστά σε αυτά. Υπάρχουν αισθητηριακές πτυχές, καθώς και κινητικές ή δράσεις, πτυχές του νευρικού συστήματος, οι περισσότερες από τις οποίες βασίζονται στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό ως τους κεντρικούς σταθμούς επεξεργασίας. Το άγγιγμα ενός καυστήρα, για παράδειγμα, παραλαμβάνεται από ένα αισθητήριο νεύρο και στέλνεται στο νωτιαίο μυελό για επεξεργασία και ένα κινητικό νεύρο λέει στους μυς του σώματος να συστέλλονται με τρόπο που αφαιρεί το προσάρτημα από την πιθανώς επικίνδυνη κατάσταση.
Το ασβέστιο και το δυναμικό δράσης είναι στενά συνδεδεμένα επιτρέποντας στο παράδειγμα αυτό το ερέθισμα και τη δράση. Ένα δυναμικό δράσης δεν μπορεί να συμβεί χωρίς ένα ερέθισμα ενεργοποίησης – αυτό μπορεί να είναι φυσικό, όπως να αγγίζετε έναν καυστήρα ή να συντίθεται, όπως στην περίπτωση συσκευών ηλεκτροπληξίας. Αυτό το αρχικό ερέθισμα ξεκινά την αλυσίδα γεγονότων που επιτρέπει στους νευρώνες να επικοινωνούν μεταξύ τους. Αυτά τα ηλεκτροφυσιολογικά γεγονότα κορυφώνονται με την απελευθέρωση ενός νευροδιαβιβαστή στο μικροσκοπικό διάκενο μεταξύ των νευρώνων γνωστό ως σύναψη. Το ασβέστιο και το δυναμικό δράσης ενώνονται εδώ καθώς τα κατιόντα ασβεστίου βοηθούν στην κινητικότητα των νευροδιαβιβαστών.
Όχι κάθε κύτταρο που είναι διεγερτικό ακολουθεί την ίδια μέθοδο για την επίτευξη του δυναμικού δράσης. Για παράδειγμα, στα καρδιακά κύτταρα, το ασβέστιο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως έναυσμα για να ανοίξει τις κυτταρικές πύλες, οι οποίες προκαλούν μεγάλο μέρος της χημικής δραστηριότητας που είναι υπεύθυνη για τις δυνατότητες δράσης. Το νάτριο και το κάλιο είναι τα δύο πιο τυπικά ιόντα που εμπλέκονται στην έναρξη δυνατοτήτων δράσης. Ωστόσο, η πιθανή διέγερση ασβεστίου και δράσης μπορεί επίσης να σχετίζεται. Η πολυπλοκότητα αυτής της εσωτερικής και θεωρητικής εξήγησης της νευρικής επικοινωνίας καθιστά δύσκολη την κατανόηση του ασβεστίου και του δυναμικού δράσης, αλλά γενικά, η σχέση μεταξύ ασβεστίου και δυναμικού δράσης βοηθά στην έναρξη της διαδικασίας και στη μεταφορά νευροδιαβιβαστών από τον τερματικό άξονα ένας νευρώνας στη σύναψη.