Υπάρχουν πολλές αιτίες που προκαλούν κνίδωση ή, με ιατρικούς όρους, κνίδωση. Αν και ο καρκίνος δεν είναι σε καμία περίπτωση η κύρια αιτία της πάθησης, υπάρχει σύνδεση μεταξύ ορισμένων περιπτώσεων κνίδωσης και καρκίνου, ιδιαίτερα του γαστρεντερικού, του πνεύμονα και του λεμφώματος. Η κνίδωση μπορεί να είναι πρόδρομος του καρκίνου, σε ορισμένες περιπτώσεις, και οι χρόνιες παθήσεις θα πρέπει να ελέγχονται. Συνήθως συνυπάρχουν με άλλα συμπτώματα, όπως απώλεια βάρους, νυχτερινές εφιδρώσεις, κοιλιακό άλγος και βήχας.
Οι κυψέλες είναι ερυθρά ερεθίσματα που μπορεί να είναι μικρά και εντοπισμένα στο σώμα ή μεγάλα και ευρέως διαδεδομένα. Συνήθως δεν συνδέονται με μακροχρόνιες ή σοβαρές επιπλοκές, αλλά αντ’ αυτού, προκαλούνται όταν υπάρχει αλλεργική αντίδραση και το σώμα απελευθερώνει ισταμίνη και άλλες χημικές ουσίες. Αυτό είναι συνήθως ως απόκριση σε ορισμένα τρόφιμα, φάρμακα, ακραίες ή ξαφνικές αλλαγές θερμοκρασίας και τσιμπήματα εντόμων, μεταξύ άλλων παραγόντων. Ο μηχανισμός που προκαλεί την αντίδραση μπορεί να είναι αλλεργικός ή μη αλλεργικός.
Η πλειοψηφία των περιπτώσεων κνίδωσης είναι οξείες, που σημαίνει ότι διαρκούν λιγότερο από έξι εβδομάδες. Τα περισσότερα από αυτά προκαλούνται από αλλεργική αντίδραση σε μια συγκεκριμένη ουσία. Οι χρόνιες κνίδωση, ή περιπτώσεις που διαρκούν περισσότερο από έξι εβδομάδες, εμφανίζονται σε περίπου 30% των περιπτώσεων. Αυτό συμβαίνει όταν η κατάσταση μπορεί να είναι σύμπτωμα μιας υποκείμενης νόσου όπως η νόσος του θυρεοειδούς. ηπατίτιδα; ιογενείς, μυκητιασικές ή βακτηριακές λοιμώξεις. ή καρκίνος.
Όταν η κνίδωση συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα καρκίνου, όπως απώλεια βάρους, νυχτερινές εφιδρώσεις, κοιλιακό άλγος, αιμόπτυση, ίκτερο, βήχα ή λεμφαδενοπάθεια, τότε πρέπει να γίνουν εξετάσεις για να βρεθεί η αιτία. Ο συνδυασμός αυτών των συμπτωμάτων και της κνίδωσης μπορεί να είναι αιτία συναγερμού, αλλά πρέπει πρώτα να αποκλειστούν άλλες καταστάσεις πριν να προσδιοριστεί η υποκείμενη αιτιολογία και για τις δύο καταστάσεις.
Η διαγνωστική προσέγγιση εξαρτάται από τον ύποπτο τύπο καρκίνου. Τα πιο κοινά είδη των οποίων η κνίδωση μπορεί να είναι πρόδρομος είναι το γαστρεντερικό, το πνεύμονα και το λέμφωμα. Ο καρκίνος του γαστρεντερικού περιλαμβάνει τον καρκίνο του οισοφάγου, του στομάχου, του ήπατος, του παγκρέατος, του εντέρου, του χοληφόρου συστήματος και του πρωκτού. Το λέμφωμα είναι καρκίνος του λεμφικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένων των λεμφαδένων και του μυελού των οστών.
Σε περιπτώσεις χρόνιας κνίδωσης θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν αλλεργιολόγο-ανοσολόγο. Για να ελεγχθεί εάν υπάρχει σχέση μεταξύ κνίδωσης και καρκίνου σε μεμονωμένες περιπτώσεις, χρειάζεται να ληφθεί ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό του ασθενούς και της οικογένειας του ασθενούς. Οι λεπτομέρειες του σπιτιού και του εργασιακού περιβάλλοντος μπορεί να είναι σημαντικές και οι εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν εξετάσεις αίματος και ούρων και ακτινογραφίες. Εάν υπάρχει υποψία τροφικής αλλεργίας, αλλά όχι προφανής, τότε είναι απαραίτητη μια βιοψία δέρματος. Η σχέση μεταξύ αυτού του συμπτώματος και του καρκίνου είναι πολύ μικρή, αλλά με την παρουσία άλλων συμπτωμάτων, είναι μια σύνδεση που πρέπει να ελεγχθεί.