Οι κνίδωση και το άγχος είναι μια κοινή πάθηση που πολλοί επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου υποψιάζονται ότι είναι η σωματική αντίδραση του σώματος στην ψυχική και συναισθηματική ένταση. Οι κνίδωση είναι ένα φλεγμονώδες, ανυψωμένο και κνησμώδες εξάνθημα που συχνά εξασθενεί το ίδιο γρήγορα όσο εμφανίζεται. Το άγχος, ή το αίσθημα υπερβολικών συναισθημάτων, είναι γνωστό ότι προκαλεί την ξαφνική εμφάνιση κυψελών. Οι κνίδωση μπορεί να εμφανιστούν σποραδικά ή ως απόκριση σε μια συγκεκριμένη σκανδάλη. Μπορούν επίσης να αναπτυχθούν χρόνια σε ένα άτομο, με ένα άτομο να τα βιώνει συχνά σε όλη του τη ζωή.
Ονομάζεται επίσης κνίδωση, οι κνίδωση μπορούν να σχηματιστούν σχεδόν οπουδήποτε στο σώμα. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους αναπτύσσονται κνίδωση – όπως η έκθεση σε ένα ερεθιστικό ύφασμα ή σαπούνι ή σε υπερβολική ζέστη ή κρύο – και το άγχος συνήθως τις προκαλεί. Αν και η ακριβής συσχέτιση μεταξύ κνίδωσης και στρες δεν έχει προσδιοριστεί, είναι γενικά αποδεκτό ότι το στρες θέτει σε κίνδυνο το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος και μειώνει την ικανότητά του να καταπολεμά τις λοιμώξεις και άλλες απειλές για την υγεία. Ως απάντηση σε αυτό το στρες, το σώμα απελευθερώνει ισταμίνη, μια χημική ένωση που δρα ως ερεθιστικό και προκαλεί φλεγμονή στο δέρμα, όπως κνίδωση.
Οι κυψέλες που προκαλούνται από το στρες, αν και αβλαβείς, μπορεί να είναι αντιαισθητικές. Η εμφάνιση των κυψελών μπορεί να κυμαίνεται από μικρές, μεμονωμένες ανυψωμένες περιοχές έως φλεγμονώδεις αυλακώσεις που αναμειγνύονται μεταξύ τους για να σχηματίσουν πλάκες στο δέρμα. Επιπλέον, οι κνίδωση προκαλούν φαγούρα και μπορεί να φαίνεται να εμφανίζονται από το πουθενά, με μικρή διέγερση ή χωρίς ξεκάθαρο ή εμφανές έναυσμα. Μπορούν να διαρκέσουν για λίγα λεπτά ή για αρκετές ώρες και μπορεί να εξαφανιστούν και να επανεμφανιστούν για εβδομάδες κάθε φορά. Οι συχνά εμφανιζόμενες κυψέλες μπορεί να ανησυχήσουν ή να ενοχλήσουν ένα άτομο, να προκαλέσουν συναισθηματική ένταση και έτσι να διαιωνίσουν τον κύκλο των κυψελών και του στρες.
Οι κυψέλες θεωρούνται ότι είναι ενόχληση για το άτομο περισσότερο από απειλή για την υγεία του και δεν είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες. Για τη θεραπεία κοινών περιπτώσεων κνίδωσης και στρες, ένα αντιισταμινικό – ένας αντιφλεγμονώδης παράγοντας που εμποδίζει την αντίδραση των ισταμινών στο σώμα – εφαρμόζεται τοπικά στην πάσχουσα περιοχή του δέρματος ή λαμβάνεται ως από του στόματος φάρμακο. Ωστόσο, οι κνίδωση μπορεί να εμφανιστούν οπουδήποτε στο σώμα και δεν είναι ασυνήθιστο το εξάνθημα να εμφανιστεί στο πρόσωπο, το λαιμό και το λαιμό. Οι κνίδωση σε αυτές τις περιοχές μπορεί δυνητικά να εμποδίσουν την αναπνοή και ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί ιατρική βοήθεια. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ένα άτομο συνήθως θα λάβει στεροειδή για να απαλλαγεί από τις κνίδωση και τη φλεγμονή.