Η πειθαρχία της νηστείας βρίσκεται σε πολλές πολιτιστικές και θρησκευτικές παραδόσεις. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το αντικείμενο της νηστείας είναι να αποκτήσει κάποιο υψηλότερο επίπεδο αγνότητας που με τη σειρά του ωφελεί τόσο το σώμα όσο και το μυαλό. Ανάλογα με το είδος της νηστείας, ο στόχος μπορεί να περιλαμβάνει πνευματικό καθαρισμό, κάθαρση του σώματος ή συνδυασμό των δύο. Αυτό καθιστά σημαντική τη σύνδεση μεταξύ νηστείας και καθαρισμού, ανεξάρτητα από το σκηνικό όπου λαμβάνει χώρα η δραστηριότητα.
Ορισμένες θρησκείες υποστηρίζουν ότι η νηστεία και ο καθαρισμός είναι σημαντικά για τη διατήρηση της καλής σωματικής υγείας, καθώς και για τον εξαγνισμό του νου και του πνεύματος για να επικοινωνήσει με μια ανώτερη δύναμη. Κατά καιρούς, η νηστεία μπορεί να διεξάγεται ως ομαδικό τελετουργικό που ξεκινά σε μια συγκεκριμένη ώρα και κορυφώνεται με μια συγκέντρωση για λατρεία. Αυτή η διάρκεια της περιόδου μπορεί να είναι τόσο σύντομη όσο είκοσι τέσσερις ώρες ή μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το άτομο αναμένεται να χρησιμοποιήσει τον χρόνο και τους πόρους που συνήθως αφιερώνονται στην προετοιμασία και την κατανάλωση τροφής για άλλους αξιόλογους σκοπούς. Συμμετέχοντας σε πνευματική περισυλλογή, βελτιώνοντας το μυαλό ή περνώντας χρόνο με αγαπημένα πρόσωπα κατά τη διάρκεια της νηστείας, η δράση ξεπερνά την απλή αποχή από το φαγητό και επιτρέπει στο άτομο να συμμετάσχει σε δραστηριότητες που καθαρίζουν το μυαλό και το πνεύμα, συχνά από τις κακές συνέπειες του στρες. , και τεταμένες σχέσεις.
Η σχέση μεταξύ νηστείας και κάθαρσης παρουσιάζεται επίσης συχνά με όρους σωματικής καθώς και ψυχικής κάθαρσης. Οι υποστηρικτές της νηστείας επισημαίνουν την απομάκρυνση των τοξινών από το σώμα ως αποτέλεσμα της νηστείας. Η νηστεία αποτοξίνωσης συχνά περιλαμβάνει την αποχή από όλες τις στερεές τροφές, αλλά επιτρέπει τη χρήση υγρών καθαρισμού που περιέχουν θρεπτικά συστατικά που βοηθούν τον οργανισμό να απαλλαγεί από τοξικές ουσίες. Για παράδειγμα, μια νηστεία χυμού θα επέτρεπε στο άτομο να καταναλώσει συγκεκριμένες ποσότητες φρέσκου χυμού που περιέχει άφθονη βιταμίνη C, με αποτέλεσμα να θρέφει το σώμα ενώ παράλληλα θα του επιτρέπει να προετοιμαστεί για την αποβολή των τοξινών.
Μερικά παραδείγματα συμμετοχής σε μια διαδικασία νηστείας και καθαρισμού στοχεύουν στη βελτίωση της λειτουργίας ενός συγκεκριμένου συστήματος μέσα στο σώμα. Ο καθαρισμός του παχέος εντέρου ελέγχεται μερικές φορές με τη νηστεία από ορισμένα τρόφιμα κατά την πρόσληψη τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες. Η ιδέα είναι να γίνει χρήση της ίνας για να εξαναγκαστεί η συσσώρευση κατά μήκος των τοιχωμάτων του παχέος εντέρου έξω από το σύστημα, επιτρέποντας έτσι στο κόλον να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά. Ως αποτέλεσμα, το άτομο αισθάνεται μια αυξημένη αίσθηση ενέργειας, μια πιο ισορροπημένη διάθεση και μια συνολική αίσθηση ότι αισθάνεται πιο υγιής.
Δεν συνιστούν όλοι οι επαγγελματίες υγείας τη νηστεία ως πρακτική υγείας για όλους τους ανθρώπους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για ασθενείς που πάσχουν από ορισμένες ασθένειες που καθιστούν την αποχή από φαγητό ή ποτό αντιπαραγωγική. Αυτό περιλαμβάνει άτομα με διαβήτη και ορισμένες μορφές καρδιακών παθήσεων. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό να μιλήσετε με έναν γιατρό πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε διαδικασία νηστείας και καθαρισμού.