Η ωχρινοτρόπος ορμόνη (LH) και η ωοθυλακιοτρόπος ορμόνη (FSH) είναι και οι δύο γοναδοτροπίνες που δημιουργούνται από το πρόσθιο τμήμα της υπόφυσης και ρυθμίζουν την έκκριση των ορμονών φύλου προκειμένου να ρυθμίσουν τη γυναικεία ωορρηξία και την ανδρική σεξουαλική ανάπτυξη. Είναι τόσο στενά συνδεδεμένες μεταξύ τους που η LH και η FSH εκκρίνονται συχνά από τα ίδια ακριβώς κύτταρα του αδένα. Και οι δύο ορμόνες είναι και οι δύο γλυκοπρωτεΐνες και έχουν παρόμοια δομή: και οι δύο αποτελούνται από άλφα υπομονάδες και βήτα υπομονάδες. Μια άλλη σύνδεση είναι ότι η ωχρινοτρόπος ορμόνη και η ωοθυλακιοτρόπος ορμόνη εκτελούν τα καθήκοντά τους ενεργοποιώντας τις ενέργειες των δεύτερων αγγελιοφόρων μόλις συνδεθούν με τους κυτταρικούς υποδοχείς των γονάδων.
Όντας οι γοναδοτροπίνες, η ωχρινοτρόπος ορμόνη και η ορμόνη διέγερσης των ωοθυλακίων είναι αγγελιοφόροι που ωθούν τους γονάδες να απελευθερώσουν οιστρογόνα και τεστοστερόνη και να ολοκληρώσουν συγκεκριμένες αναπαραγωγικές λειτουργίες. Στην περίπτωση των θηλυκών, η FSH προκαλεί στις ωοθήκες να εκκρίνουν τη στεροειδή ορμόνη οιστρογόνο και καθοδηγεί την ωρίμανση των ωοθυλακίων. μόλις ωριμάσει πλήρως ένα ωοθυλάκιο, μια αύξηση LH προκαλεί το ωοθυλάκιο να απελευθερώσει ένα ωάριο ως μέρος της ωορρηξίας. Η LH και η FSH διεγείρουν αυτή τη διαδικασία ωορρηξίας κάθε 28 ημέρες. το ωάριο μπορεί είτε να γονιμοποιηθεί με σπέρμα για αναπαραγωγή είτε να αποβληθεί κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου μιας γυναίκας.
Αντισυλληπτικές μέθοδοι, όπως αντισυλληπτικά χάπια, μόχλευση ωχρινοτρόπου ορμόνης και ωοθυλακιοτρόπος ορμόνη για χειρισμό της ωορρηξίας και αποφυγή εγκυμοσύνης. Δεδομένου ότι η παραγωγή LH και FSH εξαρτάται από επαρκή επίπεδα οιστρογόνων στο γυναικείο σώμα, το αντισυλληπτικό χάπι εμποδίζει επιτυχώς την εγκυμοσύνη καταστέλλοντας τα επίπεδα οιστρογόνων στο σώμα. Σε χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων, ούτε η LH ούτε η FSH θα παραχθούν από την υπόφυση, περιορίζοντας έτσι το σχηματισμό και την ωρίμανση ενός αυγού.
Ενώ είναι κυρίως γνωστές ως γυναικείες αναπαραγωγικές ορμόνες, η ωχρινοτρόπος ορμόνη και η ορμόνη διέγερσης των ωοθυλακίων είναι και οι δύο ζωτικής σημασίας για την αναπαραγωγή των ανδρών, επειδή στέλνουν μηνύματα στα κύτταρα των όρχεων. Στα αρσενικά, η LH επηρεάζει τα κύτταρα Leydig να δημιουργούν και να απελευθερώνουν τεστοστερόνη, μια βασική ανδρική ορμόνη που καθοδηγεί την ανάπτυξη του προστάτη και ανδρικών χαρακτηριστικών, όπως η τριχοφυΐα του σώματος και η μυϊκή ανάπτυξη. Η FSH, εν τω μεταξύ, επηρεάζει την παραγωγή σπέρματος προκαλώντας τα κύτταρα Sertoli να δημιουργήσουν πρωτεΐνες που δεσμεύουν ανδρογόνα. Αυτές οι πρωτεΐνες στη συνέχεια συνδέονται με την τεστοστερόνη και άλλες ορμόνες για να δημιουργήσουν σπέρμα.
Όταν τα επίπεδα της ωχρινοτρόπου ορμόνης και της ωοθυλακιοτρόπου ορμόνης μειώνονται λόγω ηλικίας ή αυξάνονται λόγω ασθενειών, μπορεί να εμφανιστούν φυσιολογικές επιδράσεις. Με μείωση της LH και της FSH, η ωορρηξία σταματά και η ποσότητα του βιώσιμου σπέρματος μειώνεται. Εάν οι άρρωστοι γονάδες δυσλειτουργούν ή αφαιρεθούν, η LH και η FSH δεν μπορούν να εκτελέσουν αρνητικά καθήκοντα ανατροφοδότησης, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να σηματοδοτήσουν στην υπόφυση όταν έχει εκκριθεί αρκετή ορμόνη, έτσι ώστε να σταματήσει η παραγωγή. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η υπερβολική ωχρινοτρόπος ορμόνη και η ορμόνη διέγερσης των ωοθυλακίων μπορεί να συσσωρευτούν στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας όγκους της υπόφυσης.