Είναι πολύ συχνό οι ασθενείς να υποφέρουν ταυτόχρονα από διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) καθώς και από ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD). Η εμφάνιση των δύο ασθενειών παράλληλα είναι τόσο συχνή που ορισμένοι ειδικοί έχουν επινοήσει τον όρο «μετατραυματική ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή» για να περιγράψουν τον συνδυασμό. Ένας σημαντικός αριθμός πασχόντων από ΙΨΔ έχουν βιώσει κάποιο είδος τραύματος στο παρελθόν τους και ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η εμφάνιση τραύματος θα μπορούσε ενδεχομένως να επισπεύσει και τις δύο διαταραχές για ορισμένα άτομα.
Το PTSD είναι μια διαταραχή που προκαλείται από κάποιου είδους φρικιαστική και τραυματική εμπειρία στο παρελθόν κάποιου, συχνά είτε σχετίζεται με βία είτε κάποιου είδους στενή βούρτσα με τον θάνατο, όπου το άτομο αναγκάστηκε να βιώσει έντονο φόβο. Οι πάσχοντες έχουν προβλήματα με την επανεμφάνιση δυσάρεστων νοητικών εικόνων, νευρικότητα και μερικές φορές συναισθηματικό μούδιασμα. Η ΙΨΔ είναι μια διαταραχή που σχετίζεται με επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές, όπως ο συνεχής έλεγχος των πραγμάτων ή ο συνεχής καθαρισμός, και πολλές από τις συμπεριφορές υποκινούνται άμεσα από το άγχος. Επιπλέον, οι πάσχοντες από ΙΨΔ έχουν επίσης συχνά προβλήματα με άβολες ή δυσάρεστες σκέψεις και εικόνες. Το PTSD και το OCD εμπίπτουν και τα δύο στην ίδια επίσημη ομπρέλα όσον αφορά την ταξινόμηση λόγω της άμεσης σχέσης τους με το άγχος.
Η έρευνα έχει δείξει ότι πολλοί άνθρωποι που πάσχουν από ΙΨΔ έχουν βιώσει επίσης κάποιο είδος τρομακτικής ή τραυματικής εμπειρίας κάποια στιγμή στη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων πολλών που στην πραγματικότητα δεν έχουν διαγνωστεί ως πάσχοντες από PTSD και OCD. Στην πραγματικότητα, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι ένας ορισμένος αριθμός περιπτώσεων OCD προκαλούνται στην πραγματικότητα από μια αντίδραση σε τραύμα. Μια πραγματικά οδυνηρή εμπειρία έχει τη δυνατότητα να κάνει κάποιον να αρχίσει να ανησυχεί για ορισμένες λεπτομέρειες και μπορεί να προκαλέσει κάποιους να αναπτύξουν εμμονές που σχετίζονται με το άγχος. Για παράδειγμα, κάποιος που έχει περάσει από μια οικιακή πυρκαγιά μπορεί να έχει διαρκώς εμμονή με την πιθανότητα να αφήσει τη σόμπα αναμμένη και να προκαλέσει άλλη φωτιά, ενώ κάποιος που έχει περάσει από μια εισβολή στο σπίτι μπορεί να ανησυχεί ότι η πόρτα του δεν είναι κλειδωμένη τη νύχτα. Μερικές φορές αυτές οι εμμονές μπορεί να οδηγήσουν σε συμπεριφορές που αψηφούν τη λογική καθώς το άτομο εκτελεί συνεχώς επαναλαμβανόμενες ενέργειες σε μια προσπάθεια να μειώσει τους φόβους του και αυτές οι ενέργειες μπορεί να φτάσουν στο επίπεδο όπου ένας γιατρός θα διέγνωσε το άτομο με ΙΨΔ.
Οποιοδήποτε τραύμα που θα ήταν αρκετά σοβαρό για να προκαλέσει δυνητικά τα συμπτώματα της ΙΨΔ μπορεί επίσης να έχει την ευκαιρία να προκαλέσει PTSD στο ίδιο άτομο και αυτός μπορεί να είναι ο λόγος που το PTSD και το OCD συναντώνται τόσο συχνά μαζί. Υπάρχουν επίσης μερικοί ειδικοί που αναρωτιούνται εάν κάποιο είδος ιδιοσυγκρασιακής τάσης κάνει ορισμένους ανθρώπους να αντιδρούν πιο έντονα σε τραυματικές εμπειρίες, δυνητικά αφήνοντάς τους ιδιαίτερα ευάλωτους τόσο στο PTSD όσο και στο OCD. Οι περισσότερες μελέτες για τη σύνδεση μεταξύ PTSD και ΙΨΔ εξέτασαν τις προηγούμενες ιστορίες ασθενών με ΙΨΔ για τραυματικές εμπειρίες, αλλά ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι αξίζει επίσης να κοιτάξουμε πιο προσεκτικά τους πάσχοντες από PTSD που μπορεί να είχαν ήδη διάγνωση ΙΨΔ πριν περάσουν τραύμα.