Σε ασθενείς με διαβήτη ή άτομα που παίρνουν φάρμακα που είναι γνωστό ότι μειώνουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, η υπογλυκαιμία και η άσκηση μπορεί να συνδέονται στενά και είναι πιθανό να αναπτύξουν επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα με έντονη άσκηση. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν ή δεν πρέπει να ασκούνται εάν διατρέχουν κίνδυνο υπογλυκαιμίας, απλώς ότι μπορεί να χρειαστεί να ληφθούν ειδικές προφυλάξεις. Η άσκηση έχει μια σειρά από οφέλη και οι γιατροί είναι στην ευχάριστη θέση να συνεργαστούν με τους ασθενείς τους για τη διαχείριση των καταστάσεων τους, ώστε να μπορούν να ασκούνται με ασφάλεια.
Όταν οι άνθρωποι ασκούνται, το σώμα καίει την αποθηκευμένη ενέργεια. Σε υγιή άτομα, η άσκηση μπορεί να μειώσει ελαφρώς τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, αλλά όχι επικίνδυνα, ειδικά όταν οι άνθρωποι τρώνε μια ισορροπημένη και υγιεινή διατροφή και προγραμματίζουν προσεκτικά την άσκησή τους. Για τα άτομα με διαβήτη, η υπογλυκαιμία και η άσκηση μπορεί να γίνουν μεγαλύτερο πρόβλημα. Είναι πιθανό να εμφανιστεί μια ταχεία πτώση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα και ο ασθενής μπορεί να διατρέχει κίνδυνο επιπλοκών ως αποτέλεσμα των χαμηλών επιπέδων, ειδικά εάν δεν προβλέπονται παρεμβάσεις.
Οι άνθρωποι που ανησυχούν για την υπογλυκαιμία και την άσκηση λόγω μιας ιατρικής πάθησης ή φαρμάκων που παίρνουν θα πρέπει να τρώνε πριν από την άσκηση και να έχουν σνακ κατά τη διάρκεια της προπόνησης. Το αίσθημα πείνας κατά τη διάρκεια της άσκησης και η έντονη εφίδρωση είναι δύο προειδοποιητικά σημάδια υπογλυκαιμίας. Τα δισκία και τα ποτά γλυκόζης είναι επίσης διαθέσιμα για ασθενείς που χρειάζονται ένα γρήγορο χτύπημα γλυκόζης για να αυξήσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους.
Ο έλεγχος του σακχάρου στο αίμα πριν από την άσκηση συνιστάται από τους περισσότερους γιατρούς που θεραπεύουν ασθενείς που διατρέχουν κίνδυνο για υπογλυκαιμία που προκαλείται από την άσκηση. Εάν ένας ασθενής έχει ελαφρώς χαμηλά επίπεδα, συνιστάται να τρώει και να περιμένει μέχρι να σταθεροποιηθούν. Οι ασθενείς δεν πρέπει επίσης να ασκούνται με υψηλή γλυκόζη στο αίμα, καθώς μπορεί να αναπτύξουν υπεργλυκαιμία, όπου υπάρχει υπερβολική γλυκόζη στο αίμα. Ένας γιατρός μπορεί να μιλήσει με έναν ασθενή σχετικά με τα κατάλληλα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα για διαφορετικούς τύπους άσκησης για να βοηθήσει τον ασθενή να αναπτύξει ένα κατάλληλο πρόγραμμα διατροφής και άσκησης για τη διαχείριση της υπογλυκαιμίας και των προβλημάτων άσκησης.
Η κατανόηση της σχέσης μεταξύ υπογλυκαιμίας και άσκησης είναι σημαντική για άτομα που θέλουν να ασχοληθούν με μέτρια έως έντονη δραστηριότητα. Οι άνθρωποι δεν πρέπει να αφήνουν τις ανησυχίες για τη γλυκόζη του αίματος να τους τρομάζουν. μερικοί πολύ επίλεκτοι αθλητές, συμπεριλαμβανομένων των Ολυμπιονικών, αγωνίζονται με παθήσεις όπως ο διαβήτης, που κυμαίνονται από αθλητές αντοχής όπως ποδηλάτες έως σπρίντερ. Η Ομάδα Τύπου 1, μια ανταγωνιστική ομάδα ποδηλασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, πήρε το όνομά της από τα μέλη της ομάδας διαβητικών της! Ενώ ο διαβήτης μπορεί να προσθέσει ένα στοιχείο πολυπλοκότητας στην άσκηση και τον αθλητισμό, δεν καθιστά τον αθλητισμό αδύνατο.