Δημοφιλές στην Ευρώπη ως εναλλακτική θεραπεία για τον καρκίνο, το γκι έχει δείξει την τάση να συρρικνώνει τους κακοήθεις όγκους σε ορισμένες εργαστηριακές εξετάσεις. Αντιφατικές ιατρικές αναφορές, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει θετική συσχέτιση μεταξύ του γκι και της ύφεσης του καρκίνου, δηλώνοντας ότι εκατοντάδες ασθενείς που έλαβαν γκι για καρκίνο δεν είδαν μείωση των όγκων, ούτε είδαν αύξηση στην αναμενόμενη διάρκεια ζωής μετά τη θεραπεία. Αν και η Ευρώπη επιτρέπει την αγορά του γκι από ασθενείς μέσω συνταγής, πολλές χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, απαγορεύουν τη χρήση του γκι για καρκίνο, εκτός από παρακολουθούμενες δοκιμές, επειδή το φυτό είναι τοξικό.
Το γκι δεν αναπτύσσεται ανεξάρτητα. Ένα μερικώς παρασιτικό φυτό, το γκι πρέπει να χρησιμοποιήσει ένα άλλο φυτό ή δέντρο ως ξενιστή για να αναπτυχθεί. Αναπτύσσεται συχνά σε μηλιές, φτελιές και βελανιδιές.
Έρευνες που υποστηρίζουν τη σχέση μεταξύ του γκι και της ύφεσης του καρκίνου αποκαλύπτουν δύο βασικούς λόγους για τους οποίους αυτό το φυτό είναι αποτελεσματικό. Πρώτον, το γκι ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, βοηθώντας το σώμα να καταπολεμήσει τον καρκίνο. Αυτό το κάνει αποτρέποντας την καταστροφή του δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος (DNA) των λευκοκυττάρων, των λευκών αιμοσφαιρίων που υπερασπίζονται το σώμα. Δεύτερον, το γκι υποτίθεται ότι σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα, αποτρέποντας τη μετάσταση. Υπάρχουν τρεις τύποι χημικών ουσιών στο γκι που θα μπορούσαν να είναι υπεύθυνοι για τη διακοπή της εξάπλωσης του καρκίνου σε ασθενείς που το χρησιμοποιούν: λεκτίνες, αλκαλοειδή και βισκοτοξίνες.
Οι λεκτίνες, που αποτελούνται από πρωτεΐνες και σάκχαρα, προσκολλώνται στο εξωτερικό ενός καρκινικού κυττάρου και προκαλούν βιοχημικές αλλαγές. Κατασκευασμένα κυρίως από άζωτο, τα αλκαλοειδή είναι γνωστά ότι σταματούν τη διαίρεση και τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων. Οι βισκοτοξίνες είναι γνωστές για την τόνωση των ανοσολογικών αποκρίσεων. Οι ερευνητές εξακολουθούν να ανακαλύπτουν ποιο χημικό μόριο είναι πιο υπεύθυνο για τη συσχέτιση μεταξύ του γκι και της ύφεσης του καρκίνου.
Ένα άλλο πλεονέκτημα της συγχώνευσης θεραπειών γκι και καρκίνου είναι ότι το φυτό μπορεί να μετριάσει τις αρνητικές παρενέργειες των παραδοσιακών θεραπειών για τον καρκίνο, όπως η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία. Μελέτες δείχνουν ότι το γκι μπορεί να οδηγήσει σε πόνους, απώλεια μαλλιών και χαμηλό αριθμό αιμοσφαιρίων, που συχνά προκύπτουν από τη θεραπεία του καρκίνου. Η χρήση του ίδιου του γκι, ωστόσο, μπορεί να έχει παρενέργειες, όπως πυρετό, αλλεργικές αντιδράσεις και σοκ.
Ο συνδυασμός θεραπειών γκι και καρκίνου μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους. Από την αρχαιότητα, οι Ευρωπαίοι βουτούσαν τα φύλλα του γκι σε ζεστό νερό για να φτιάξουν τσάι που μπορεί να λαμβάνεται τρεις φορές την ημέρα για την καταπολέμηση της κακοήθειας. τσάι έχει επίσης παρασκευαστεί από αλεσμένες σε σκόνη μορφές γκι. Εκεί και σε άλλες χώρες, το εκχύλισμα γκι εγχέεται υποδερμικά ή ενδοφλεβίως ως θεραπεία του καρκίνου.
Επιπλέον, μπορεί να εγχυθεί από χειρουργούς απευθείας σε καρκινικούς όγκους. Οι ενέσεις συνήθως δίνονται πολλές φορές σε περίπου τρεις ημέρες κάθε εβδομάδα για αρκετούς μήνες. Εκχυλίσματα του φυτού μπορούν επίσης να εφαρμοστούν τοπικά σε βλάβες.