Οι παγοθήκες είναι απίστευτα χρήσιμο να τις έχετε γύρω σας, επειδή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για κάτι περισσότερο από την απλή κατάψυξη νερού. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά στυλ παγοκύβων στην αγορά και πολλά καταστήματα με είδη μαγειρικής πωλούν μια μεγάλη ποικιλία για διαφορετικές ανάγκες. Εκτός από την κατάψυξη πάγου για ποτά, οι παγοθήκες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την κατάψυξη αντικειμένων όπως ζωμό για γρήγορους κύβους μπουγιόν και πουρέ φρούτων για τέλεια μετρημένα παγωμένα smoothies. Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε να καταψύξετε πράγματα όπως φρέσκα φρούτα ή βότανα μέσα στον πάγο, έτσι ώστε τα παγάκια να είναι διακοσμητικά και γευστικά.
Υπάρχουν τρία βασικά υλικά από τα οποία κατασκευάζονται συνήθως οι παγοθήκες. Οι περισσότεροι καταναλωτές είναι εξοικειωμένοι με τις πλαστικές παγοθήκες, οι οποίες κάμπτονται για να χαλαρώσουν τα παγάκια έτσι ώστε να πέσουν έξω. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, οι πλαστικοί δίσκοι έχουν την τάση να ραγίζουν, κάτι που μπορεί να είναι αρκετά ερεθιστικό. Διατίθενται επίσης μεταλλικοί δίσκοι παγοκύβων, συνήθως με λαβή που μετατοπίζει ένα κινητό τμήμα για να σπάσει τα παγάκια. Τέλος, πολλές εταιρείες κατασκευάζουν παγοκύβους από σιλικόνη, ένα εξαιρετικά εύκαμπτο υλικό που μπορεί να διαμορφωθεί σε διάφορα σχήματα.
Ορισμένες εταιρείες κατασκευάζουν επίσης παγοθήκες με καπάκι. Το καπάκι έχει σχεδιαστεί για να ελαχιστοποιεί τη μυρωδιά του καταψύκτη, έτσι ώστε τα παγάκια να μην αρωματίζονται από άλλα πράγματα στην κατάψυξη. Τα καπάκια βοηθούν επίσης στην αποφυγή του λιώσιμου νερού, το οποίο μπορεί να είναι πρόβλημα κατά το γέμισμα παγοκύβων και συνήθως γλιστρούν κατά μήκος του δίσκου, ώστε ο μάγειρας να μπορεί να βγάλει τον επιθυμητό αριθμό παγοκύβων χωρίς να ανησυχεί για το άδειασμα ολόκληρου του δίσκου.
Εκτός από τα γνωστά ορθογώνια, οι παγοθήκες μπορούν επίσης να καλουπωθούν για να δώσουν μια ποικιλία σχημάτων. Τα τετράγωνα, τα τρίγωνα, οι κύκλοι και οι καρδιές είναι όλα αρκετά κοινά, όπως και τα καινοτόμα σχήματα όπως τα μπλοκ LEGO, τα τριφύλλια και τα ζώα. Μερικές φορές, τα σχήματα σχεδιάζονται για συγκεκριμένο σκοπό. Τα μακρόστενα παγάκια, για παράδειγμα, μπορούν εύκολα να μπουν σε εμφιαλωμένα ποτά για να διατηρηθούν δροσερά. Αυτά τα μπαστούνια πάγου μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε ψηλά ποτήρια για μια ασυνήθιστη παρουσίαση ενός κρύου ροφήματος.
Όταν επιλέγετε παγοκύβους, προσπαθήστε να βρείτε στιβαρά κατασκευασμένους δίσκους που θα αντέχουν για χρόνια χρήσης. Αν κοιτάτε παγοθήκες σιλικόνης, λυγίστε το υλικό. αν εμφανιστούν λευκές ραβδώσεις, δεν πρόκειται για σιλικόνη υψηλής ποιότητας. Ίσως θελήσετε επίσης να εξετάσετε πιθανές χρήσεις για παγάκια στο νοικοκυριό σας και εάν σκοπεύετε να καταψύξετε τρόφιμα με γεύση, όπως το μπουγιόν και τα φρούτα, μπορεί να θέλετε να προμηθευτείτε ειδικούς δίσκους για παγάκια για αυτό το σκοπό, έτσι ώστε ο απλός πάγος σας να μην αποκτήσει περίεργη γεύση.