Τα κρυπτίδια είναι ζώα των οποίων η ύπαρξη εμπλέκεται από αναφορές μαρτύρων ή ανέκδοτα στοιχεία, αλλά για τα οποία δεν υπάρχουν σκληρά στοιχεία. Τα κρυπτά που ακούτε περισσότερο είναι το Loch Ness Mosnter και το Bigfoot, αλλά φαίνεται πολύ πιθανό ότι αυτά τα ζώα είναι καθαρά φανταστικά και οι σκελετοί τους δεν θα εμφανιστούν σε μουσεία. Άλλα ζώα κάποτε θεωρούνταν κρυπτά, αλλά τώρα είναι γνωστό ότι υπάρχουν. Αυτά περιλαμβάνουν το γιγάντιο καλαμάρι, τον πλατύπους, το οκάπι, το υβρίδιο γκρίζλι-πολική αρκούδα και τον δράκο Komodo. Παρόμοιες περιπτώσεις περιλαμβάνουν ζώα που πιστεύεται ότι είχαν εξαφανιστεί τα οποία στη συνέχεια διαπιστώθηκε ότι υπήρχαν, όπως ο κολάκανθος (ένα ψάρι), ή ζώα που υπάρχουν μυθολογικά και στη συνέχεια βρέθηκαν παρόμοια απολιθώματα, όπως το «Χόμπιτ», Homo floresiensis, το οποίο πιστεύεται ότι έχουν εξαφανιστεί μόλις πριν από 13,000 χρόνια.
Το γιγάντιο καλαμάρι είναι πιθανότατα το πιο διάσημο κρυπτάδι που αποδείχθηκε ότι υπήρχε. Τα γιγάντια καλαμάρια αναφέρονται στα βιβλία φυσικής ιστορίας από την εποχή των αρχαίων, και τόσο ο Αριστοτέλης όσο και ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος περιέγραψαν το θηρίο, το οποίο λέγεται ότι είχε πλοκάμια μήκους έως και 9 μέτρα (30 πόδια). Οι ιστορίες για γιγάντια καλαμάρια μοιραζόντουσαν από καιρό μεταξύ των ναυτικών, αλλά δεν παρήχθησαν οριστικά στοιχεία μέχρι το 1861, όταν η γαλλική κανονιοφόρος Alecton συνάντησε ένα γιγάντιο καλαμάρι και προσπάθησε να το αιχμαλωτίσει, χωρίς τίποτα άλλο παρά ένα πλοκάμι. Όμως το πλοκάμι ήταν αρκετό για να κινήσει το κρυπτάδι το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας, η οποία του έδωσε τον επιστημονικό χαρακτηρισμό Architeuthis, που σημαίνει «μεγάλο καλαμάρι» στα λατινικά. Στα τέλη του 1800, πολλά γιγάντια καλαμάρια ξεβράστηκαν στις ακτές της Νέας Γης και της Νέας Ζηλανδίας, και μόλις πρόσφατα, το 2004, γυρίστηκε ένα γιγάντιο καλαμάρι στο φυσικό του περιβάλλον, μίλια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού.
Ένα άλλο ζώο που κάποτε θεωρούνταν μεταξύ των κρυπτών η ύπαρξη των οποίων έχει επιβεβαιωθεί είναι το okapi, ένα ζώο που έχει τα πόδια μιας ζέβρας, ένα σώμα καλυμμένο με κοκκινοκαφέ μαλλιά και μια σκούρα γλώσσα σαν καμηλοπάρδαλη. Ζώντας στο πυκνό τροπικό δάσος Ituri του βορειοανατολικού Κονγκό, οι Ευρωπαίοι είχαν ακούσει για το okapi μόνο μέσα από ιστορίες των ιθαγενών, και έφτασαν να το αποκαλούν «αφρικανικό μονόκερο» για τη φευγαλέα του. Το 1902, ο Σερ Χάρι Τζόνστον, ένας Άγγλος, έτυχε να εντοπίσει ένα κρανίο και ένα κομμάτι ριγέ δέρματος, το οποίο οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν για να ταξινομήσουν το ζώο (σωστά) ως συγγενή της καμηλοπάρδαλης. Το πρώτο ζωντανό δείγμα μεταφέρθηκε στην Ευρώπη μόνο το 1918.
Ένα άλλο από τα διάσημα ιστορικά κρυπτάδια είναι ο πλατύποδας. Αυτό το αυστραλιανό θηλαστικό είναι ένα μονότρεμα, ένας τύπος θηλαστικών που κάποτε ήταν άφθονα (στην Αυστραλία) αλλά σήμερα περιλαμβάνει μόνο τον πλατύποδα και την έχιδνα. Ο πλατύποδας έχει περιγραφεί ως «παπιογραμμένος, με ουρά κάστορα και ενυδρίδα». Αντί να γεννήσει ζωντανά μικρά όπως σχεδόν όλα τα άλλα θηλαστικά, γεννά αυγά. Έχει επίσης ένα από τα πιο βασανιστικά δηλητήρια από οποιοδήποτε άλλο ζώο στον κόσμο, που το διοχετεύει στους επιτιθέμενους με ένα σπιρούνι στο πίσω πόδι του. Το 1789, ο Άγγλος ναυτικός καπετάνιος Τζον Χάντερ έστειλε πίσω στην Αγγλία ένα πέπλο πλατύπου ως απόδειξη της ύπαρξης του ζώου. Οι επιστήμονες, σκεπτόμενοι ότι η φάρσα ήταν φάρσα από τους ταξιδερείς, στην αρχή αμφισβήτησαν πολύ την αληθότητά της. Όμως, κατά τη διάρκεια δύο ετών, ενθαρρυμένοι από περαιτέρω αναφορές αυτοπτών μαρτύρων, οι επιστήμονες άρχισαν να αποδέχονται το ζώο ως βιολογική πραγματικότητα. Έκοψαν ακόμη και το πρώτο πέπλο για να το ελέγξουν για σημάδια ραμμάτων.