Τα πορτοκάλια ήταν και συνεχίζουν να είναι ένα από τα πιο δημοφιλή φρούτα παγκοσμίως. Οι λόγοι για αυτό περιλαμβάνουν την αφθονία, την ποικιλία και τη μοναδική τους γεύση, αλλά υπάρχουν επίσης πολλά οφέλη για την υγεία των πορτοκαλιών. Αυτά τα οφέλη προέρχονται από το μοναδικό διατροφικό μακιγιάζ των διαφόρων ποικιλιών πορτοκαλιών και υπάρχουν σε προϊόντα που παρασκευάζονται από πορτοκάλια όπως ο χυμός πορτοκαλιού. Εκμεταλλεύονται εκατομμύρια άνθρωποι καθημερινά.
Το κύριο διατροφικό συστατικό που είναι γνωστό ότι αυξάνει τα οφέλη των πορτοκαλιών για την υγεία είναι η βιταμίνη C και ένα πορτοκάλι μπορεί να περιέχει σχεδόν το 100 τοις εκατό της απαραίτητης ημερήσιας αξίας αυτού του βασικού θρεπτικού συστατικού. Οι πηγές βιταμίνης C είναι απαραίτητες για την υγεία του ανθρώπινου σώματος, επειδή δεν παράγει φυσικά τη δική της. Η βιταμίνη C είναι ένα αντιοξειδωτικό που όχι μόνο βοηθά στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος, αλλά είναι επίσης γνωστό ότι βοηθά στην πρόληψη καρδιακών παθήσεων, βοηθά στην επούλωση των πληγών και ενισχύει την ικανότητα του σώματος να απορροφά σίδηρο. Η βήτα-καροτίνη είναι ένα ακόμη αντιοξειδωτικό που υπάρχει στα πορτοκάλια και βοηθά στην πρόληψη της βλάβης των κυττάρων.
Ένα άλλο από τα πολλά οφέλη των πορτοκαλιών προέρχεται από την περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες, οι οποίες είναι γνωστό ότι βελτιώνουν τις αναλογίες της χοληστερόλης στο σώμα. Οι φυτικές ίνες μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και αυτό μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο σε ορισμένα άτομα με διαβήτη. Οι φυτικές ίνες στα πορτοκάλια μπορούν επίσης να παρέχουν μια γραμμή άμυνας για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου, ενώ υπάρχουν και άλλα θρεπτικά συστατικά στα πορτοκάλια που μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην πρόληψη και άλλων τύπων καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του στομάχου και του καρκίνου του οισοφάγου.
Τα πορτοκάλια είναι επίσης πλούσια σε πολλά άλλα ευεργετικά θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένου του ασβεστίου, το οποίο είναι γνωστό ότι προάγει γερά και υγιή οστά. Η υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο βοηθά στην ισορροπία των ηλεκτρολυτών στα κύτταρα και η υψηλή παρουσία βιταμίνης Β6 βοηθά στην παραγωγή αιμοσφαιρίνης στην κυκλοφορία του αίματος. Τα πορτοκάλια περιέχουν επίσης μαγνήσιο, το οποίο μπορεί να είναι υπεύθυνο για τη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης σε αποδεκτά επίπεδα.
Πολλές έρευνες γίνονται ακόμα σήμερα για να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε περισσότερα από τα οφέλη των πορτοκαλιών για την υγεία. Μερικά πιθανά οφέλη περιλαμβάνουν προστασία από πέτρες στα νεφρά, ρευματοειδή αρθρίτιδα, αναπνευστικές ασθένειες και άλλα. Αυτά οφείλονται σε μερικά από τα πολλά περισσότερα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται στα πορτοκάλια, όπως το φολικό οξύ, η βιταμίνη Β1 και η βιταμίνη Α, καθένα από τα οποία έχει τη δική του λίστα με οφέλη για την υγεία.