Όπως και ο εβραϊκός λαός, η εβραϊκή κουζίνα είναι απίστευτα ποικίλη και είναι δύσκολο να ξεχωρίσουμε μια συγκεκριμένη γαστρονομική παράδοση ως ιδιαίτερα «εβραϊκή». Διαφορετικές εβραϊκές ομάδες όπως οι Ασκενάζι και οι Σεφαραδίτες μαγειρεύουν πολύ διαφορετικά φαγητά, ενσωματώνοντας τοπικά διαθέσιμα συστατικά και τοπικές παραδόσεις. Όλη η εβραϊκή κουζίνα μοιράζεται το κοινό χαρακτηριστικό της kosher, που σημαίνει ότι παρασκευάζεται σύμφωνα με τους εβραϊκούς διατροφικούς νόμους, αλλά μπορεί να περιλαμβάνει τα πάντα, από το Apfelstrudel μέχρι το Vorschmack.
Σύμφωνα με τον εβραϊκό διατροφικό νόμο, η εβραϊκή κουζίνα δεν περιλαμβάνει χοιρινό ή οστρακοειδή. Τα γαλακτοκομικά και το κρέας παρασκευάζονται επίσης παραδοσιακά και σερβίρονται χωριστά. Πολλά πιάτα στην εβραϊκή κουζίνα έχουν επίσης θρησκευτικό συμβολισμό, ειδικά ψωμιά και κέικ. Το Challah, για παράδειγμα, είναι πλεγμένο μεταξύ τους για να αντιπροσωπεύει το μάννα ή είναι πλεγμένο σαν μια σκάλα που οδηγεί στον ουρανό. Το ψωμί μπορεί επίσης να ψηθεί σε σχήματα όπως περιστέρια και κλειδιά για να αναπαραστήσουν διάφορα συμβολικά γεγονότα στην εβραϊκή ιστορία, και τα γλυκά επιδόρπια θεωρούνται επίσης συμβολικά σημαντικά, καθώς υποδηλώνουν ευχές για καλή τύχη.
Σε πολλές περιοχές, η εβραϊκή κουζίνα μοιάζει πολύ με τη μεσογειακή κουζίνα. Οι Σεφαραδίτικοι Εβραίοι, για παράδειγμα, ετοιμάζουν πολλά πιάτα με ελιές, δημητριακά ολικής αλέσεως και φρέσκα λαχανικά, όπως και οι Ισραηλινοί Εβραίοι. Τα φαλάφελ, το χούμους, το κουσκούς και τα πολλά ψάρια είναι κοινά στη μεσογειακή εβραϊκή κουζίνα. Οι Εβραίοι Ασκενάζι από την Ανατολική Ευρώπη τείνουν να παρασκευάζουν πιο βαριές σούπες και μαγειρευτά, με πιάτα όπως μπλίντς, μπορς, γκούλας και κούγκελ να είναι κοινά. Η εβραϊκή κουζίνα έχει επίσης μακρά ιστορία στο τουρσί και στο κάπνισμα, επομένως είναι συνηθισμένο να βρίσκουμε λοξ και άλλα κονσερβοποιημένα φαγητά στο πιάτο στα εβραϊκά γεύματα.
Κατά τη διάρκεια ορισμένων περιόδων του χρόνου, οι παρατηρητές της εβραϊκής πίστης μπορούν να τρώνε εξαιρετικά παρόμοια γεύματα, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια του Χανουκά είναι παραδοσιακό να τρώμε φαγητά τηγανισμένα σε λάδι, σε ανάμνηση του θαύματος των φώτων του Χανουκά. Το γεύμα του Πάσχα είναι επίσης πολύ παραδοσιακό, όπως πικρά βότανα, αλάτι, άζυμο ψωμί και καροσέ για να συμβολίσουν διάφορες πτυχές της ιστορίας του Πάσχα. Στο Rosh Hashanah, την εβραϊκή Πρωτοχρονιά, οι άνθρωποι τρώνε πολλά γλυκά φαγητά, ρόδια και ψάρια για τύχη το νέο έτος.
Το ψωμί και το κρασί είναι ιδιαίτερα σημαντικά στην εβραϊκή παράδοση, γι’ αυτό και αυτά τα φαγητά ευλογούνται πριν από το γεύμα του Σαββάτου. Κατά την παράδοση, το ψωμί καλύπτεται κατά τη διάρκεια των ευλογιών του Σαββάτου και ξεσκεπάζεται για τη δική του ευλογία. Πολλά από τα φαγητά και τις παραδόσεις που σχετίζονται με την εβραϊκή κουζίνα έχουν μακρά και ενδιαφέρουσα ιστορία και οι επισκέπτες σε ένα εβραϊκό γεύμα ενθαρρύνονται να κάνουν ερωτήσεις για να μάθουν περισσότερα για την εβραϊκή ιστορία.