Η εβραϊκή είναι μια σημιτική γλώσσα της αφρο-ασιατικής οικογένειας. Ήταν κάποτε μια διάλεκτος της γλώσσας των Χαναναίων, αλλά άλλες διάλεκτοι έχουν εξαφανιστεί. Αυτή η γλώσσα μιλιόταν στην αρχαιότητα μέχρι τις αρχές του 4ου αιώνα μ.Χ., όταν άρχισε να αντικαθίσταται από την αραμαϊκή, αλλά παρέμεινε ως λογοτεχνική γλώσσα, κυρίως λόγω της εβραϊκής Βίβλου που χρησιμοποιούσε η εβραϊκή πίστη. Σήμερα, είναι και πάλι μια ομιλούμενη γλώσσα στο Ισραήλ και σε άλλες εβραϊκές κοινότητες, και μπορεί να υπερηφανεύεται για περίπου 15 εκατομμύρια ομιλητές σε όλο τον κόσμο.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές διάλεκτοι αυτής της γλώσσας, με τις διάφορες εκδοχές που ομιλούνται στην αρχαία Παλαιστίνη μεταξύ του 10ου αιώνα π.Χ. και του 4ου αιώνα μ.Χ. να αναφέρονται συλλογικά ως Κλασική Εβραϊκή. Περαιτέρω υποδιαιρείται στην προγενέστερη Βιβλική Εβραϊκή, η οποία μιλιόταν μέχρι τον 1ο αιώνα Κ.Χ., και τη μεταγενέστερη Μισναϊκή, η οποία υπήρχε κατά τον 1ο έως τον 4ο αιώνα Κ.Χ. Η Αμοραική ήταν μια αυστηρά λογοτεχνική γλώσσα που συνυπήρχε με τη Μισναϊκή και και οι δύο μορφές, που ονομάζονταν συλλογικά Ραβινικά Εβραϊκά, χρησιμοποιήθηκαν στο Ταλμούδ, ένα αρχείο ραβινικών σχολίων για τον εβραϊκό νόμο και τον πολιτισμό που γράφτηκε μεταξύ του 3ου και του 5ου αιώνα Κ.Χ. Στη μεσαιωνική εποχή, υπήρχαν πολλές τοπικές διάλεκτοι, η πιο σημαντική από τις οποίες, η τιβεριανή ή ή μασορετική, μερικές φορές αναφέρεται ως Βιβλική Εβραϊκή επειδή χρησιμοποιείται για την προφορά της Βίβλου. Ωστόσο, αυτή η μορφή πρέπει να διακρίνεται από την αληθινή βιβλική μορφή, που μιλούνταν κατά την εποχή της Βίβλου, για την οποία δεν υπάρχει καμία αναφορά προφοράς.
Πριν επανεμφανιστεί η εβραϊκή ως ομιλούμενη γλώσσα, χρησιμοποιήθηκε σε εβραϊκές θρησκευτικές πρακτικές σε όλο τον κόσμο και τα λειτουργικά στυλ προφοράς διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή. Η εβραϊκή Ασκενάζι είναι η διάλεκτος της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στη θρησκευτική μελέτη και τις υπηρεσίες των Ασκενάζι σε όλο τον κόσμο. Τα Σεφαραδιτικά Εβραϊκά, η βάση της γλώσσας που χρησιμοποιούν οι γηγενείς ομιλητές στο Ισραήλ, προέκυψε στην Ιβηρική χερσόνησο και την πρώην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Το Mizrahi ή η Ανατολική Εβραϊκή περιλαμβάνει μια σειρά από μεσοανατολικές διαλέκτους.
Η αναβίωση της ως κοσμικής γλώσσας ξεκίνησε στα μέσα του 19ου αιώνα, όταν οι Εβραίοι συγγραφείς άρχισαν να τη χρησιμοποιούν σε μυθιστορήματα και ποίηση. Ο Eliezer Ben-Yehuda, κάτοικος της Παλαιστίνης γύρω στα τέλη του 20ου αιώνα, ανέπτυξε την τυπική εβραϊκή που ομιλείται στο Ισραήλ σήμερα. Συνέβαλε επίσης καθοριστικά στην ανάπτυξη σχολείων και σχολικών βιβλίων για την προώθηση της ομιλούμενης γλώσσας και μετά από μια μεγάλη εισροή κυρίως Ρώσων Εβραίων στην Παλαιστίνη μεταξύ 1904 και 1914, το κίνημα προς μια ομιλούμενη γλώσσα απογειώθηκε. Η Βρετανική Εντολή της Παλαιστίνης την καθιέρωσε ως επίσημη γλώσσα το 1922.
Τα Εβραϊκά ωφέλησαν τους Παλαιστίνιους Εβραίους, καθώς προέρχονταν από διάφορες περιοχές του κόσμου και δεν είχαν κοινή γλώσσα. Η Ακαδημία της Εβραϊκής Γλώσσας ιδρύθηκε επίσης στις αρχές του 20ου αιώνα και συνεχίζει να ρυθμίζει τη γλώσσα. Σήμερα, υπάρχουν δύο διάλεκτοι της ομιλούμενης γλώσσας, εκτός από τις λειτουργικές διαλέκτους που συζητήθηκαν παραπάνω. Αυτά είναι Standard και Oriental και διαφέρουν κυρίως ως προς τη φωνολογία ή την προφορά.