Η πιο κοινή αιτία θρομβοπενίας στα παιδιά είναι η ιδιοπαθής θρομβοπενική πορφύρα (ITP). Το ITP, που χαρακτηρίζεται από μωβ μώλωπες στο δέρμα, προκύπτει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στα αιμοπετάλια για άγνωστους λόγους. Στα παιδιά, πιστεύεται ότι οι ιογενείς λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν οξεία ITP που διαρκεί λιγότερο από έξι μήνες. Μπορεί να μην απαιτείται ιατρική θεραπεία για ήπιες περιπτώσεις ITP, καθώς αυτές συχνά αυτολύονται. Η θρομβοπενία στα παιδιά μπορεί επίσης να είναι παρενέργεια λευχαιμίας, ανεπάρκειας μυελού των οστών ή συνταγογραφούμενης φαρμακευτικής αγωγής.
Η οξεία ITP είναι η πιο κοινή αιτία παιδικής θρομβοπενίας. Ιδιοπαθής είναι ένας όρος που υποδεικνύει ότι δεν υπάρχει γνωστή αιτία για την πτώση των αιμοπεταλίων. Αυτό που γίνεται κατανοητό είναι ότι το ανοσοποιητικό σύστημα καταστρέφει τα αιμοπετάλια, με αποτέλεσμα εύκολους μώλωπες και μη φυσιολογικές ποσότητες αιμορραγίας. Είναι πιθανό μια ιογενής λοίμωξη να προκαλέσει ITP και συνεπώς θρομβοπενία στα παιδιά.
Στα περισσότερα παιδιά, η ITP είναι οξεία και μπορεί να είναι αρκετά ήπια ώστε να υποχωρήσει μόνη της χωρίς ιατρική παρέμβαση. Εάν όμως επιμείνει για περισσότερο από έξι μήνες, η κατάσταση γίνεται χρόνια. Η πιο κοινή θεραπεία περιλαμβάνει κορτικοστεροειδή που διακόπτουν την επίθεση του ανοσοποιητικού συστήματος στα αιμοπετάλια του αίματος. Σε σοβαρές περιπτώσεις, σπληνεκτομή και ισχυρότερα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα μπορεί να είναι απαραίτητα για να τεθεί η κατάσταση υπό έλεγχο.
Άλλες καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν θρομβοπενία στα παιδιά. Για παράδειγμα, οι λοιμώξεις του μυελού των οστών και ορισμένοι καρκίνοι μπορεί να προκαλέσουν θρομβοπενία. Αυτό συμβαίνει επειδή τα αιμοπετάλια παράγονται στον μυελό των οστών. Επιπλέον, η χημειοθεραπεία και παρόμοια φάρμακα μπορούν να μειώσουν την παραγωγή αιμοπεταλίων. Η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 ή φυλλικού οξέος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε θρομβοπενία στα παιδιά.
Ένα παιδί με θρομβοπενία έχει σημαντικά λιγότερα αιμοπετάλια στο αίμα του. Τα αιμοπετάλια είναι ένα κύτταρο που διευκολύνει τη σωστή πήξη του αίματος. Όταν το αίμα δεν πήζει σωστά, μπορεί να προκύψουν επικίνδυνες ποσότητες εσωτερικής ή εξωτερικής αιμορραγίας. Σε σπάνιες και σοβαρές περιπτώσεις, η θρομβοπενία στα παιδιά μπορεί να οδηγήσει σε θανατηφόρα εγκεφαλική και εντερική αιμορραγία.
Το τυπικό ενδεικτικό σύμπτωμα της θρομβοπενίας στα παιδιά είναι ο εύκολος και δυσανάλογος μώλωπας. Πετέχειες, ή μικροσκοπικές μοβ κηλίδες, μπορεί να εμφανιστούν στα πόδια ή αλλού. Κοψίματα και γρατζουνιές μπορεί να αιμορραγούν για ασυνήθιστα μεγάλο χρονικό διάστημα και μπορεί να υπάρχει αίμα στα ούρα ή στα κόπρανα του παιδιού. Ένα παιδί με αυτή την πάθηση μπορεί επίσης να υποφέρει από αυθόρμητη αιμορραγία από τη μύτη ή αιμορραγία των ούλων. Ένα κορίτσι μπορεί να παρατηρήσει όλο και πιο έντονη έμμηνο ρύση.
Η διάγνωση της θρομβοπενίας στα παιδιά συνήθως απαιτεί μόνο μια φυσική εξέταση και μια απλή εξέταση αίματος που ονομάζεται πλήρης εξέταση αίματος (CBC). Ένα παιδί με θρομβοπενία έχει γενικά λιγότερα από 150,000 αιμοπετάλια ανά μικρολίτρο αίματος. Η πρόγνωση εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία της πάθησης. Η θεραπεία αυτής της αιτίας είναι συχνά ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για τη θεραπεία της θρομβοπενίας. Ένας γιατρός μπορεί να αποφασίσει να μην θεραπεύσει μια ήπια περίπτωση, ενώ άλλες, πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτήσουν μετάγγιση αίματος ή φάρμακα όπως τα κορτικοστεροειδή.