Η θρομβοπενία είναι ο ιατρικός όρος που αναφέρεται σε χαμηλό ή μειωμένο αριθμό αιμοπεταλίων. Τα αιμοπετάλια είναι κύτταρα στο αίμα που επιτρέπουν στο αίμα να πήξει και εμποδίζουν την απώλεια των ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα οποία μεταφέρουν οξυγόνο μέσω του σώματος. Τα αιμοπετάλια χάνονται ακόμη και σε υγιή σώματα κατά τις φυσιολογικές σωματικές λειτουργίες, αλλά αντικαθίστανται με νέα αιμοπετάλια που παράγονται στο μυελό των οστών. Η θρομβοπενία εμφανίζεται είτε όταν τα αιμοπετάλια δεν αντικαθίστανται με τον ίδιο ρυθμό με την απώλεια είτε όταν συμβαίνει μη φυσιολογική καταστροφή των αιμοπεταλίων.
Η θρομβοπενία μπορεί να προκαλέσει μη φυσιολογική αιμορραγία, ειδικά από τη μύτη και στο στομάχι και τα έντερα. Τα σημάδια της θρομβοπενίας μπορεί να περιλαμβάνουν ρινορραγίες, ανεξήγητη κολπική αιμορραγία ή έμετο με αίμα. Η θρομβοπενία μπορεί να διαγνωστεί μέσω της συνήθους εξέτασης αίματος και μιας πλήρους εξέτασης αίματος, η οποία μετρά επίσης τα επίπεδα των ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εξέταση του μυελού των οστών μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη. Κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης, ο σπλήνας μπορεί επίσης να ελεγχθεί για μεγέθυνση.
Οι αιτίες της θρομβοπενίας μπορεί να περιλαμβάνουν ασθένεια, λοίμωξη και φαρμακευτική αγωγή. Η θρομβοπενία μπορεί να προέρχεται από τον μυελό των οστών, στην κυκλοφορία του αίματος ή έξω από την κυκλοφορία του αίματος. Η θρομβοπενία είναι συχνότερα αποτέλεσμα χημειοθεραπείας και ακτινοβολίας και περιστασιακά επηρεάζει ασθενείς που λαμβάνουν ηπαρίνη. Ένας χαμηλός αριθμός αιμοπεταλίων δεν υποδηλώνει απαραιτήτως ασθένεια και μερικές φορές είναι δευτερογενής σε άλλη πάθηση.
Όταν ο μυελός των οστών παράγει αιμοπετάλια με φυσιολογικό ρυθμό, αλλά ο αριθμός των αιμοπεταλίων είναι χαμηλός στην κυκλοφορία του αίματος, αυτό είναι συχνά το αποτέλεσμα μιας λοίμωξης που καταστρέφει τα αιμοπετάλια πιο γρήγορα από ότι παράγονται. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως Ιδιοπαθής Θρομβοπενική Πορφύρα (ITP).
Η θρομβοπενία που προκαλείται από μειωμένη παραγωγή στον μυελό των οστών είναι πιο σοβαρή από την καταστροφή των αιμοπεταλίων όπως στην ITP. Ωστόσο, οποιαδήποτε σημάδια θρομβοπενίας, συμπεριλαμβανομένης της ανεξήγητης αιμορραγίας από τη μύτη, τα ούλα ή τα κάτω πόδια ή την εμφάνιση αίματος στον εμετό ή στα κόπρανα, θα πρέπει να γνωστοποιούνται σε ιατρό. Τα άτομα με θρομβοπενία διατρέχουν υψηλό κίνδυνο μη φυσιολογικής ή σοβαρής αιμορραγίας, συμπεριλαμβανομένης της εσωτερικής αιμορραγίας. Η θεραπεία για τη θρομβοπενία εξαρτάται από την αιτία, αλλά μπορεί να περιλαμβάνει στεροειδή ή άλλα φάρμακα και μπορεί να απαιτεί μεταγγίσεις αιμοπεταλίων.