Η εικαστική τέχνη είναι τέχνη που προορίζεται να εκτιμηθεί οπτικά. Υπάρχουν πολλοί τύποι εικαστικής τέχνης και τα καλλιτεχνικά έργα μπορούν να δημιουργηθούν χρησιμοποιώντας ένα ευρύ φάσμα υλικών, μέσων και τεχνικών. Μερικοί καλλιτέχνες, όπως ζωγράφοι και σκιτσογράφοι, εργάζονται σε δύο διαστάσεις, εφαρμόζοντας ένα μέσο σε μια επίπεδη επιφάνεια για να δημιουργήσουν μια εικόνα. Άλλοι καλλιτέχνες, όπως γλύπτες και αρχιτέκτονες, εργάζονται σε τρεις διαστάσεις, χυτεύοντας, σκαλίζοντας και συνδυάζοντας υλικά για να δημιουργήσουν τα καλλιτεχνικά τους έργα. Οι φωτογράφοι και οι καλλιτέχνες βίντεο χρησιμοποιούν φωτογραφικές μηχανές και συσκευές εγγραφής βίντεο για τη λήψη εικόνων με καλλιτεχνικούς τρόπους.
Η ζωγραφική και το σχέδιο είναι δύο μορφές εικαστικής τέχνης που περιλαμβάνουν τη δημιουργία εικόνων σε μια επίπεδη, δισδιάστατη επιφάνεια, είτε πρόκειται για καμβά, χαρτί σχεδίασης, ένα κομμάτι χαρτόνι, την πλευρά ενός κτιρίου ή ακόμα και ένα πεζοδρόμιο σε έναν πολυσύχναστο δρόμο της πόλης. Ένας ζωγράφος χρησιμοποιεί συνήθως ένα πινέλο για να εφαρμόσει το μέσο της επιλογής του σε αυτήν την επιφάνεια, αν και υπάρχουν πολλές άλλες επιλογές στη διάθεση του καλλιτέχνη. Τα μέσα που μπορεί να επιλέξει ένας ζωγράφος περιλαμβάνουν λάδια, ακουαρέλες, παστέλ και ακρυλικά. Μαζί με τους ζωγράφους, άλλοι καλλιτέχνες που ειδικεύονται στη δημιουργία εικόνων σε επίπεδες επιφάνειες περιλαμβάνουν καλλιτέχνες κόμικς, εμψυχωτές, σκιτσογράφους εκδόσεων, εικονογράφους παιδικών βιβλίων και καρικατούρα. Σε όλη την ιστορία, οι καλλιτέχνες έχουν χρησιμοποιήσει μια τεράστια ποικιλία οργάνων και προμηθειών για να δημιουργήσουν τα καλλιτεχνικά τους έργα, όπως μολύβια, κραγιόνια, στυλό, μαρκαδόρους, ακόμη και μαλακά μέταλλα όπως το ασήμι και ο κασσίτερος.
Ορισμένες μορφές εικαστικής τέχνης, όπως η γλυπτική και η αρχιτεκτονική, είναι τρισδιάστατες. Ένας γλύπτης χρησιμοποιεί ένα υλικό όπως πέτρα, γυαλί, ξύλο, πηλό ή ακόμη και πάγο για να σχηματίσει σχήματα είτε με σμίλευση είτε με σκάλισμα ορισμένων τμημάτων του υλικού ή με τη διαμόρφωση του υλικού σε ένα συγκεκριμένο σχήμα. Ένας γλύπτης μπορεί επίσης να δημιουργήσει ένα γλυπτό βάζοντας διαφορετικά υλικά και αντικείμενα μαζί. Μια μορφή γλυπτικής, που ονομάζεται topiary, περιλαμβάνει το κόψιμο ενός θάμνου, ενός θάμνου ή ενός δέντρου στο επιθυμητό σχήμα. Άλλες μορφές τρισδιάστατης εικαστικής τέχνης περιλαμβάνουν καλάθια, κοσμήματα και origami.
Ορισμένες μορφές εικαστικής τέχνης περιλαμβάνουν τη χρήση εξοπλισμού, όπως φωτογραφικές μηχανές και συσκευές εγγραφής βίντεο, για τη λήψη εικόνων με καλλιτεχνικό τρόπο. Οι τρεις κύριοι τύποι φωτογραφίας περιλαμβάνουν την έγχρωμη φωτογραφία, την ασπρόμαυρη φωτογραφία και τη μονόχρωμη φωτογραφία, όπου η φωτογραφική εικόνα παράγεται χρησιμοποιώντας μία μόνο απόχρωση. Σε σύγκριση με τη φωτογραφία, το video art είναι μια σχετικά νέα μορφή εικαστικής τέχνης, η οποία πρωτοεμφανίστηκε στη δεκαετία του 1960. Στη βιντεοτέχνη, το έργο τέχνης που δημιουργείται μπορεί είτε να σταθεί μόνο του είτε να ενσωματωθεί σε ένα μεγαλύτερο καλλιτεχνικό έργο, όπως ένα γλυπτό, ή μια παρουσίαση τέχνης.