Η μηχανική είναι ένα τεράστιο πεδίο στις επιστήμες που καλύπτει τα πάντα, από την ανάπτυξη νέων χημικών ουσιών έως την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος. Οι διαφορετικοί κλάδοι σε αυτόν τον τομέα προσφέρονται σε πολλά σχολεία που έχουν προγράμματα μηχανικής, αν και ορισμένα σχολεία μπορεί να επιλέξουν να επικεντρωθούν σε μια συγκεκριμένη πτυχή της μηχανικής. Οι μαθητές που θέλουν να ακολουθήσουν σταδιοδρομία σε αυτόν τον τομέα θα πρέπει να σκεφτούν εκ των προτέρων για το είδος της μηχανικής που θέλουν να κάνουν, ώστε να μπορούν να επιλέξουν ένα κατάλληλο εκπαιδευτικό πρόγραμμα.
Πολλοί μηχανικοί συνεργάζονται με το φυσικό περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένων των γεωτεχνικών, περιβαλλοντικών, ωκεάνιων και θαλάσσιων, μεταλλευτικών και γεωργικών μηχανικών. Οι άνθρωποι σε αυτούς τους τομείς καταλήγουν σε νέες τεχνικές και προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση των προκλήσεων στο περιβάλλον, από την ανάπτυξη υποβρυχίων που μπορούν να φτάσουν σε πολύ βαθιά μέρη του ωκεανού έως την εύρεση ενός πιο αποτελεσματικού τρόπου συγκομιδής καλλιεργειών. Συνήθως περνούν χρόνο στο πεδίο δοκιμών και ανάπτυξης νέων προϊόντων.
Ορισμένα κλασικά πεδία στον τομέα της μηχανικής περιλαμβάνουν: πυρηνική, αεροδιαστημική, αυτοκινητοβιομηχανία, υπολογιστές, ηλεκτρική, μηχανική και χημική μηχανική. Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για την κατασκευή αντικειμένων ενδέχεται να ενδιαφέρονται για την πολιτική, αρχιτεκτονική και βιομηχανική μηχανική. Οι μηχανικοί εργάζονται επίσης στον τομέα της μεταποίησης, δουλεύοντας με αντικείμενα όπως κεραμικά και υλικά, προϊόντα πετρελαίου, βιομηχανικό εξοπλισμό και αποδοτικότητα στο χώρο εργασίας.
Όσοι προσελκύονται σε αυτόν τον τομέα λόγω της σύνδεσής του με τις επιστήμες μπορεί να απολαύσουν τη βιολογική μηχανική, γνωστή και ως βιομηχανική, μαζί με τις επιστήμες της μηχανικής, που εφαρμόζουν τις αρχές αυτού του τομέα στα μαθηματικά, τη φυσική, τη χημεία και τη βιολογία. Οι μηχανικοί εργάζονται επίσης σε θέματα ασφάλειας σε τομείς όπως η πυροπροστασία και μπορούν να βρεθούν στη βιομηχανία ψυχαγωγίας, ως μηχανικοί ήχου και φωτός.
Άλλοι μηχανικοί μπορεί να έλκονται από τη διαχείριση και την επίλυση παζλ. Οι εγκληματολόγοι μηχανικοί ειδικεύονται στο να βρουν γιατί σπάνε τα πράγματα και πώς μπορούν να αποφευχθούν οι αστοχίες των προϊόντων. Οι ειδικοί στη διαχείριση μηχανικών είναι καλοί στο συντονισμό και την οργάνωση έργων που μπορούν να περιλαμβάνουν επίβλεψη μιας πολύ διαφορετικής ομάδας ανθρώπων. Οι μηχανικοί μπορούν επίσης να επιλέξουν να ειδικευτούν σε έργα που αφορούν μια συγκεκριμένη βιομηχανία ή εφαρμογή, όπως κάνουν για παράδειγμα τα μέλη του Σώματος Μηχανικών Στρατού.
Η κατάρτιση σε οποιονδήποτε κλάδο θα απαιτήσει ισχυρές μαθηματικές και επιστημονικές δεξιότητες, μαζί με μια ματιά στη λεπτομέρεια και την ακρίβεια. Ένας καλός μηχανικός είναι στοχαστικός, ικανός να σκεφτεί μπροστά και ικανός να κάνει προσαρμογές σε ένα έργο καθώς προκύπτουν νέα ζητήματα και ανησυχίες. Η ευελιξία είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό για τους ανθρώπους που εργάζονται ως μηχανικοί, καθώς πρέπει να είναι έτοιμοι να προσαρμοστούν σε συνεχώς μεταβαλλόμενες καταστάσεις.