Αμερικανική μυθοπλασία είναι κάθε τύπος δημοσιευμένης φανταστικής ιστορίας που παράγεται από έναν Αμερικανό συγγραφέα ή από έναν συγγραφέα από άλλη χώρα που γράφει για την Αμερική ή την ιδέα του να είναι Αμερικανός. Αυτός είναι ένας αρκετά ευρύς ορισμός, που σημαίνει ότι τα διαφορετικά είδη της αμερικανικής μυθοπλασίας θα είναι επίσης ευρείας εμβέλειας. Ένας Αμερικανός συγγραφέας μπορεί, για παράδειγμα, να γράψει επιστημονική φαντασία και φαντασία, τρόμου, λογοτεχνική φαντασία, γενική φαντασία, οικογενειακό έπος, γουέστερν, ιστορική φαντασία κ.λπ. Αυτές οι ιστορίες μπορούν να λάβουν τη μορφή μυθιστορημάτων, νουβέλες, διηγημάτων και φαντασίας flash.
Το είδος που είναι ίσως περισσότερο γνωστό ως αμερικανική μυθοπλασία είναι το Western. Τα γουέστερν επικεντρώνονται στα πρώτα χρόνια εγκατάστασης των δυτικών πολιτειών των Ηνωμένων Πολιτειών και συνήθως περιστρέφονται γύρω από ιστορίες καουμπόηδων, εποίκων, αγροτών, κτηνοτρόφων, ιθαγενών Αμερικανών και ούτω καθεξής. Πολλά γουέστερν παρουσιάζουν θέματα ηθικής ή ανηθικότητας, μάχες του καλού εναντίον του κακού και τον αγώνα για επιβίωση σε σκληρά τοπία όπως οι Πεδιάδες και οι έρημοι των νοτιοδυτικών. Αυτό το είδος της αμερικανικής μυθοπλασίας είναι τόσο ριζωμένο σε θέματα που συνδέονται συνήθως με την Αμερική και το να είσαι Αμερικανός, επειδή πολλοί από τους εξέχοντες συγγραφείς της δυτικής φαντασίας ήταν ζωντανοί για να παρακολουθήσουν την επέκταση και την ανάπτυξη του έθνους από πρώτο χέρι. Τα γουέστερν εξακολουθούν να ζουν στη μυθοπλασία, αν και πολλές από τις πραγματικότητες της Άγριας Δύσης έχουν παρέλθει.
Η κατηγορία γραφής που είναι γνωστή ως αμερικανική μυθοπλασία είναι μια σχετικά νέα κατηγορία που είναι τόσο παλιά όσο το ίδιο το έθνος ή λίγο παλαιότερη. Τα είδη που αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια της ιστορίας του έθνους περιλαμβάνουν τον τρόμο, τη φαντασία και την επιστημονική φαντασία, τα οποία μπορεί να έχουν αναπτυχθεί όλα ως συνέχεια της φαντασίας από άλλες χώρες. Οι ιστορίες τρόμου παρουσιάζουν θέματα που έχουν σκοπό να τρομάξουν τους αναγνώστες, ενώ η επιστημονική φαντασία συχνά επικεντρώνεται σε φουτουριστικά θέματα, την τεχνολογία και την ανθρώπινη ανάπτυξη. Η φαντασία μπορεί να λάβει χώρα σε φανταστικούς κόσμους πολύ διαφορετικούς από την πραγματικότητα, και τα θέματα μπορούν επομένως να τολμήσουν στο άκρως υποθετικό.
Γενική μυθοπλασία είναι κάθε ιστορία που δεν εμπίπτει σε ένα συγκεκριμένο είδος, αλλά αντ’ αυτού εστιάζει σε καθημερινές ιστορίες και χαρακτήρες, κοινά θέματα και σχετικούς αγώνες. Ο όρος «λογοτεχνική μυθοπλασία» προορίζεται συχνά για αυτά τα βιβλία και άλλα που επικεντρώνονται σε υψηλής ποιότητας γραφή, νέα και επαναστατικά στυλ και θέματα πεζογραφίας κ.λπ. Η γενική μυθοπλασία και η λογοτεχνική μυθοπλασία είναι πιο συχνά πιθανό να διασταυρωθούν, περισσότερο από άλλα είδη. Ο τρόμος και η επιστημονική φαντασία είναι πιθανό να διασταυρωθούν, όπως και ο τρόμος και η φαντασία ή η επιστημονική φαντασία και η φαντασία.