Υπάρχουν πολλά διαφορετικά ρομαντικά είδη και οι τρόποι με τους οποίους ταξινομούνται τα ρομαντικά μυθιστορήματα και ιστορίες αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Το General romance, το οποίο είναι ένα ρομαντικό μυθιστόρημα που δεν ταιριάζει εύκολα σε μια πιο συγκεκριμένη κατηγορία, είναι από μόνο του κάτι σαν μια σπάνια κατηγορία, επειδή τα περισσότερα ρομαντικά μυθιστορήματα ταιριάζουν καλά σε ένα από τα πολλά επιπλέον υποείδη. Στον πυρήνα της, μια ρομαντική ιστορία θεωρείται συνήθως ως μια ιστορία που έχει έναν ισχυρό συναισθηματικό πυρήνα και ένα ικανοποιητικό τέλος, το οποίο από μόνο του δεν συνθέτει συνήθως μια καλά στρογγυλεμένη ιστορία. Είναι καλύτερο να σκεφτείτε τα ρομαντικά είδη ως περαιτέρω προδιαγραφές σε αυτό το βασικό ρομαντικό κέντρο.
Πολλά ρομαντικά είδη προσδιορίζουν το σκηνικό και τη χρονική περίοδο στην οποία διαδραματίζεται η ιστορία. Το ιστορικό ειδύλλιο, για παράδειγμα, διαδραματίζεται στο παρελθόν και μπορεί να περιλαμβάνει εξαιρετικά λεπτομερείς ιστορικές λεπτομέρειες. Ενώ τα ρομαντικά είδη που είναι συγκεκριμένα για μέρη συνήθως δεν είναι αρκετά ευρεία ώστε να αποτελούν πλήρη υποείδη, ορισμένες περιοχές και χρονικές περίοδοι δικαιολογούν τις δικές τους κατηγορίες και μπορεί να περιλαμβάνουν ειδύλλια ή ρομάντζα Βίκινγκ που διαδραματίζονται σε συγκεκριμένους πολέμους.
Πιο πρόσφατα, η φυλή, η ηλικία και ο σεξουαλικός προσανατολισμός των χαρακτήρων έχουν γίνει καθοριστικά χαρακτηριστικά των ειδών. Τα αφροαμερικανικά ρομαντικά μυθιστορήματα, για παράδειγμα, έχουν γίνει αρκετά πλατιά ώστε να δικαιολογούν εντελώς ξεχωριστές εκδοτικές γραμμές μεταξύ ορισμένων εκδοτών. Τα γκέι ρομαντικά μυθιστορήματα είναι επίσης ένα ξεχωριστό είδος, αν και ορισμένοι ορισμοί του ρομαντισμού αποκλείουν οποιαδήποτε αμφιλεγόμενα στοιχεία όπως η ομοφυλοφιλία. Το ρομάντζο για νέους ενήλικες συνήθως περιλαμβάνει χαρακτήρες που έχουν την ίδια ηλικία με τον αναγνώστη-στόχο και μπορεί να κυμαίνεται από προεφηβικούς έως όψιμους έφηβους πρωταγωνιστές.
Ορισμένα ρομαντικά είδη είναι εξαιρετικά ευρεία, και δεν περιγράφουν την ίδια την ιστορία αλλά τον τρόπο με τον οποίο παράγεται η ιστορία. Για παράδειγμα, τα μυθιστορήματα μπορεί να είναι είτε σειριακά είτε με έναν τίτλο. Αν και δεν είναι επίσημα είδος είδους, οι ιστορίες που αντλούν έμπνευση από γνωστούς συγγραφείς ή ακόμα και το πραγματικό έργο ενός μόνο συγγραφέα χρησιμοποιούνται μερικές φορές ως ταξινομήσεις του είδους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για συγγραφείς που είναι παραγωγικοί και των οποίων το στυλ γραφής είναι εξαιρετικά μοναδικό, καθώς αυτοί οι συγγραφείς καθορίζουν το είδος και επομένως αξίζουν ξεχωριστής ταξινόμησης.
Τα ρομαντικά μυθιστορήματα μπορεί επίσης να διασταυρωθούν με άλλα είδη μυθοπλασίας, συμπεριλαμβανομένων των παραφυσικών μυθιστορημάτων, της χριστιανικής φαντασίας και της φαντασίας αγωνίας. Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι τα ρομαντικά είδη που είναι συνδυασμός δύο ειδών πρέπει να προτιμούν τα πρότυπα της ρομαντικής γραφής. Πολλά μυθιστορήματα έχουν ρομαντικά στοιχεία, αλλά δεν μπορούν να θεωρηθούν όλες οι ιστορίες με ρομαντικά στοιχεία ρομαντικές ιστορίες σύμφωνα με τον πολύ στενό ορισμό που δίνεται από διάφορες ενώσεις ρομαντικής γραφής.