Η σχιζοφρένεια είναι μια ιατρική διαταραχή που εμποδίζει την ικανότητα του ατόμου να σκέφτεται λογικά και να λέει τη διαφορά μεταξύ φαντασίας και πραγματικότητας. Γενικά, τα συμπτώματα διαταράσσουν την καθημερινή ζωή, επηρεάζοντας τη γλώσσα, τη σκέψη και την αντίληψη. Τα κλασικά συμπτώματα περιλαμβάνουν αυταπάτες, παραισθήσεις, αποδιοργανωμένη ομιλία και κατατονική συμπεριφορά. Τα συμπτώματα συνήθως ταξινομούνται σε τρεις τύπους: θετικά, αρνητικά και γνωστικά.
Τα θετικά συμπτώματα της σχιζοφρένειας αναφέρονται στη συμπεριφορά ενός ατόμου να ενεργεί με ακραίο τρόπο κατά τη διάρκεια φυσιολογικών λειτουργιών. Τα κλασικά κοινά θετικά συμπτώματα περιλαμβάνουν παραισθήσεις και ψευδαισθήσεις. Ένα άτομο που έχει αυταπάτες συνήθως παρεξηγεί τις καταστάσεις και πιστεύει ότι οι άλλοι σκέφτονται κρυφά εναντίον του. Οι ψευδαισθήσεις περιλαμβάνουν παρερμηνεία των αισθήσεων. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους παραισθήσεων περιλαμβάνει ένα άτομο που ακούει φωνές που δεν υπάρχουν.
Η διαταραχή της σκέψης και η αποδιοργανωμένη συμπεριφορά είναι άλλα θετικά συμπτώματα της σχιζοφρένειας. Η διαταραγμένη σκέψη μπορεί να περιλαμβάνει προβλήματα με τον λεκτικό λόγο και τη συγκέντρωση συνεκτικών σκέψεων. Ένα άτομο που αντιμετωπίζει διαταραγμένη σκέψη μπορεί να σταματήσει να μιλάει στη μέση μιας πρότασης, να συνδυάζει ομάδες λέξεων που δεν έχουν νόημα ή να συνθέτουν τις δικές του λέξεις.
Τα αρνητικά συμπτώματα της σχιζοφρένειας αναφέρονται στην έλλειψη ορισμένων χαρακτηριστικών που πρέπει να έχει ένα άτομο και συνήθως περιλαμβάνουν ένα άτομο που απομακρύνεται από τους άλλους. Ένα άτομο με αρνητικά συμπτώματα βιώνει έλλειψη ενδιαφέροντος για τον προγραμματισμό ή την εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε αδιαφορία για την προσωπική του εμφάνιση. Επιπλέον, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν την εμφάνιση στωική και συγκρατημένη. Η συμπεριφορά περιλαμβάνει επίσης τη λήψη μιας βουρκωμένης φωνής.
Τα γνωστικά συμπτώματα της σχιζοφρένειας περιλαμβάνουν συμπτώματα που σχετίζονται με τη διαδικασία σκέψης ενός ατόμου. Αυτοί οι τύποι συμπτωμάτων προκαλούν ένα άτομο να έχει πρόβλημα να οργανώσει τις σκέψεις και τις εργασίες του. Ένα άτομο συνήθως εμφανίζει προβλήματα εστίασης, μνήμης πραγμάτων και κατανόησης γενικών πληροφοριών.
Τα συναισθηματικά συμπτώματα της σχιζοφρένειας αφορούν τη διάθεση ενός ατόμου. Ένα άτομο μπορεί να βιώσει πολλές ποικιλίες διάθεσης, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης. Ένα άτομο μπορεί επίσης να επιδιώξει να προκαλέσει βλάβη στον εαυτό του. Η συμπεριφορά μπορεί να φαίνεται παράταιρη, με αποτέλεσμα οι άλλοι να αποφεύγουν κάποιον με την ψυχική ασθένεια.
Τα παιδιά και οι έφηβοι συνήθως αναπτύσσουν διαφορετικά συμπτώματα σχιζοφρένειας από τους ενήλικες. Τυπικά, η σχιζοφρένεια δεν θα πραγματοποιηθεί σε ένα άτομο μέχρι την ηλικία των 12 ετών. Τα συμπτώματα της ασθένειας στα παιδιά μπορεί να περιλαμβάνουν το να ενεργεί κάποιος πολύ μικρότερος από την πραγματική του ηλικία και να ανακατεύει την πραγματικότητα με αυτό που φαίνεται στην τηλεόραση και τις ταινίες. Τα παιδιά με σχιζοφρένεια επίσης θα έχουν πρόβλημα να αναπτυχθούν και να κάνουν φίλους.
Τα συμπτώματα της σχιζοφρένειας εκδηλώνονται συνήθως κατά τη διάρκεια της εφηβείας ενός ατόμου ή όταν μπαίνει στα 20 του. Η ασθένεια επηρεάζει περισσότερους από δύο εκατομμύρια Αμερικανούς ενήλικες και προκαλεί σοβαρές εναλλαγές της διάθεσης και μπορεί να περιλαμβάνει ακόμη και σκέψεις αυτοκτονίας. Τα οριστικά αίτια της νόσου δεν είναι γνωστά, και παρόλο που μπορεί να αντιμετωπιστεί με φαρμακευτική αγωγή και θεραπεία, δεν υπάρχει θεραπεία.