Οι βακτηριακές λοιμώξεις είναι μοναδικές και οι διαφορετικοί τύποι βακτηρίων έχουν μεγαλύτερη ή μικρότερη αντοχή σε ορισμένες μορφές αντιβιοτικών. Στην περίπτωση του στρεπτόκοκκου, το αιτιολογικό βακτήριο είναι ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Α και εξαλείφεται αποτελεσματικά από διάφορες ομάδες αντιβιοτικών φαρμάκων. Οι ομάδες αντιβιοτικών για τον στρεπτόκοκκο που χρησιμοποιούνται περισσότερο είναι τα αντιβιοτικά βήτα-λακτάμης (πενικιλλίνες), οι κεφαλοσπορίνες (φάρμακα όπως το Keflex®) και οι μακρολίδες (ερυθρομυκίνη και άλλα). Ο προσδιορισμός του φαρμάκου που είναι πιο κατάλληλο για θεραπεία περιλαμβάνει την εξέταση του μεμονωμένου ασθενούς και του ιατρικού του ιστορικού.
Ένα από τα πιο κοινά αντιβιοτικά που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του στρεπτόκοκκου είναι η πενικιλλίνη ή σχετικά φάρμακα όπως η αμπικιλλίνη και η αμοξικιλλίνη. Μια πορεία δύο εβδομάδων αυτών των φαρμάκων δείχνει καλά αποτελέσματα στην εξάλειψη του στρεπτόκοκκου της ομάδας Α. Πρόσφατα, ωστόσο, η έρευνα σχετικά με τη συμπεριφορά του στρεπτόκοκκου υποδηλώνει αυξανόμενη αντοχή στη θεραπεία της στρεπτόκοκκος στην ομάδα βήτα-λακτάμης. Αυτό απαιτεί την ύπαρξη εφεδρικών φαρμάκων που μπορούν να λειτουργήσουν όταν η πενικιλίνη ή οι συγγενείς της είναι αναποτελεσματικές.
Μελέτες σχετικά με αντιβιοτικά για τη στρεπτόκοκκο λαιμό υποδεικνύουν ότι η χρήση φαρμάκων από την ομάδα των κεφαλοσπορινών είναι πιο αποτελεσματική από τη θεραπεία με φάρμακα της ομάδας βήτα-λακτάμης. Υπάρχουν πολλές πιθανές κεφαλοσπορίνες για χρήση, αλλά η πιο κοινή που συνταγογραφείται για τη στρεπτόκοκκο είναι η κεφαλεξίνη ή το Keflex®. Σε πολλές περιπτώσεις, ο στρεπτόκοκκος μπορεί ακόμα να εξαλειφθεί με οποιαδήποτε από τις δύο ομάδες φαρμάκων, αλλά εάν η ασθένεια δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία με τη μία ομάδα, θα μπορούσε να συνιστάται η μετάβαση στην άλλη για την εκρίζωση της ασθένειας.
Και με τους τύπους πενικιλίνης και με τις κεφαλοσπορίνες υπάρχουν πιθανά προβλήματα. Πρώτον, οι άνθρωποι μπορεί να είναι αλλεργικοί στην πενικιλίνη και στους συγγενείς της, καθιστώντας αυτές ακατάλληλες για θεραπεία. Δεύτερον, πολλά άτομα αλλεργικά σε φάρμακα βήτα-λακτάμης είναι επίσης αλλεργικά στις κεφαλοσπορίνες. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένα άτομα δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν με καμία από αυτές τις ομάδες φαρμάκων και χρειάζονται εναλλακτική λύση.
Η εναλλακτική είναι η θεραπεία με αντιβιοτικά από την κατηγορία των μακρολιδίων, συμπεριλαμβανομένων φαρμάκων όπως η ερυθρομυκίνη, η κλαριθρομυκίνη (Biaxin®) και η αζιθρομυκίνη (Zithromax®). Ορισμένα από αυτά τα φάρμακα μπορεί να έχουν αποφασιστικά πλεονεκτήματα. Το Zithromax® λαμβάνεται για τέσσερις έως πέντε ημέρες αντί για δύο εβδομάδες συνεχόμενα.
Τα μακρολίδια έχουν επίσης μειονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένης της πολύ μεγαλύτερης συχνότητας εμφάνισης στομαχικών διαταραχών. Τέτοιες παρενέργειες θεωρούνται συνήθως ένα μικρό τίμημα για τη θανάτωση των βακτηρίων στρεπτόκοκκου, αλλά σε ένα μικρό ποσοστό ανθρώπων, οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι τόσο σοβαρές που μπορεί να καταστήσουν δύσκολη τη λήψη ορισμένων από αυτά τα φάρμακα. Οι νεότερες μακρολίδες τείνουν να έχουν χαμηλότερο προφίλ παρενεργειών και μπορεί να είναι καλύτερα ανεκτές.
Τελικά, η συζήτηση για τα καλύτερα αντιβιοτικά για τη στρεπτόκοκκο λαιμό πρέπει να γίνει με έναν θεράποντα ιατρό. Ένα ιστορικό αλλεργίας ή ανεπιθύμητων ενεργειών σε ορισμένα φάρμακα θα μπορούσε να αποκλείσει ορισμένες θεραπείες και να κάνει άλλες τις πιο κατάλληλες. Είναι επίσης σημαντικό να παρατηρήσετε ότι, ενώ αυτές οι τρεις κατηγορίες φαρμάκων χρησιμοποιούνται συχνότερα, υπάρχουν και άλλα αντιβιοτικά που μπορούν να δοκιμαστούν εάν κανένα φάρμακο από αυτές τις κατηγορίες δεν έχει αποτέλεσμα.