Ο ανθεκτικός στη μεθικιλλίνη Staphylococcus aureus, ή MRSA, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές και δυνητικά απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις. Αν και αυτοί οι τύποι λοιμώξεων εμφανίζονται πιο συχνά στο δέρμα, υπάρχουν ορισμένοι κοινοί παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν MRSA στους πνεύμονες. Τα άτομα που περνούν χρόνο σε περιβάλλοντα όπου το MRSA είναι κοινό, όπως ασθενείς σε νοσοκομεία, είναι πιο πιθανό να μολυνθούν. Όσοι έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή υπάρχουσες πνευμονικές λοιμώξεις είναι επίσης πιο ευαίσθητοι. Η χρήση αναπνευστήρα για να βοηθήσει στην αναπνοή μπορεί επίσης να κάνει τους ανθρώπους πιο πιθανό να αναπτύξουν MRSA στους πνεύμονές τους.
Η θεραπεία σε περιβάλλον υγειονομικής περίθαλψης είναι συχνά η αιτία μιας λοίμωξης από MRSA στους πνεύμονες. Τα νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις θεραπείας φιλοξενούν πολλούς ασθενείς, ορισμένοι από τους οποίους μπορεί να είναι φορείς των βακτηρίων. Λόγω της εγγύτητας των ασθενών, το MRSA μεταδίδεται συχνά από το ένα άτομο στο άλλο. Όσοι χρειάζονται μακροχρόνια φροντίδα μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν λοίμωξη, καθώς η παρατεταμένη παραμονή τους σε ένα περιβάλλον υγειονομικής περίθαλψης τους δίνει μεγαλύτερη πιθανότητα έκθεσης.
Το MRSA στους πνεύμονες είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Πολλοί άνθρωποι εκτίθενται σε MRSA στο δέρμα τους ή στις ρινικές τους οδούς, αλλά δεν αναπτύσσουν λοιμώξεις. Ωστόσο, ορισμένες ασθένειες, όπως το HIV/AIDS, μειώνουν την ικανότητα των πασχόντων να καταπολεμούν τις λοιμώξεις από τα βακτήρια. Ορισμένες ιατρικές θεραπείες, όπως η χημειοθεραπεία, μπορεί επίσης να μειώσουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, καθιστώντας τους ασθενείς πιο ευαίσθητους. Το γεγονός ότι αυτοί οι τύποι ατόμων μπορεί επίσης να περνούν σημαντικό χρόνο σε νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης όπου το MRSA είναι κοινό μόνο συμβάλλει στο πρόβλημα.
Άτομα των οποίων οι πνεύμονες είναι ήδη εξασθενημένοι από άλλες ασθένειες μπορεί να έχουν την τάση να αναπτύξουν MRSA και στους πνεύμονες. Όσοι πάσχουν από ασθένειες όπως η πνευμονία, το εμφύσημα ή ο καρκίνος του πνεύμονα έχουν ήδη εξασθενημένους ή κατεστραμμένους πνεύμονες. Εάν υπάρχει το βακτήριο MRSA, ο κατεστραμμένος ιστός μπορεί να προσβληθεί και να μολυνθεί ευκολότερα από τον υγιή πνευμονικό ιστό.
Η χρήση αναπνευστήρα μπορεί να οδηγήσει σε MRSA στους πνεύμονες. Οι ασθενείς που χρειάζονται βοήθεια για την αναπνοή κατά τη διάρκεια της θεραπείας για τραυματισμό ή κατά τη διάρκεια μιας εγχείρησης έχουν έναν σωλήνα που περνάει από την τραχεία τους στους πνεύμονές τους. Σε μερικούς ανθρώπους, η παρουσία αυτού του σωλήνα φαίνεται να θέτει σε κίνδυνο τους πνεύμονές τους, επιτρέποντας την εμφάνιση λοίμωξης. Και πάλι, το γεγονός ότι αυτοί οι άνθρωποι συνήθως βρίσκονται σε νοσοκομειακό περιβάλλον και επομένως συχνά εκτίθενται σε MRSA κάνει μόνο πιο πιθανή τη μόλυνση.