Οι γυναίκες που παρουσιάζουν διαταραχή μετατραυματικού στρες, ή PTSD, μπορεί να είναι νευρικές ή καταθλιπτικές. Το PTSD στις γυναίκες μπορεί να μοιάζει πολύ με την κατάσταση των ανδρών, με αποτέλεσμα έντονα συναισθήματα θυμού ή ακόμα και βίας. Στις γυναίκες, ωστόσο, είναι κάπως πιο πιθανό να εκφραστεί ως φόβος ή άγχος.
Οι αναδρομές στο παρελθόν είναι ένα κοινό σημάδι του PTSD στις γυναίκες. Τέτοιες αναδρομές προκαλούνται από αισθητηριακά ερεθίσματα που σχετίζονται με το τραύμα που προκάλεσε το PTSD, όπως η φωνή ενός συγκεκριμένου ατόμου ή ένα συγκεκριμένο άρωμα. Μέσα από αυτές τις αναδρομές σε τραυματικά γεγονότα, οι ασθενείς αισθάνονται σαν να βιώνουν αυτά τα επώδυνα γεγονότα ξανά στο μυαλό τους.
Επειδή οι αναδρομές αναδρομής μπορεί να προκληθούν απροσδόκητα σε διάφορα περιβάλλοντα, το PTSD στις γυναίκες συνήθως περιλαμβάνει επίσης κάποιο βαθμό απομονωτικής συμπεριφοράς. Οι ασθενείς συχνά εκδηλώνουν μια γενική απροθυμία να αλληλεπιδράσουν με άλλους και αρνούνται πολλές κοινωνικές δραστηριότητες για να αποτρέψουν πιθανές αναδρομές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το PTSD μπορεί να είναι τόσο σοβαρό που οι ασθενείς αρνούνται να εγκαταλείψουν το σπίτι τους.
Οι ψευδαισθήσεις ή οι αυταπάτες μπορεί να εμφανιστούν παρόμοια σε περιπτώσεις PTSD. Αυτές οι περιπτώσεις συχνά προκαλούν το θύμα να συμπεριφέρεται με αχαρακτηριστικούς τρόπους. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν αισθήματα παράνοιας, όπως να πιστεύουν ότι τους κατασκοπεύουν ή να πιστεύουν ότι βιώνουν κάποιο είδος ελέγχου του νου. Ψυχωτικά συμπτώματα όπως αυτά μπορεί να εμφανιστούν έως και στους μισούς από τους ασθενείς που εμφανίζουν PTSD.
Εκτός από τις εμπειρίες που προκαλούνται από το PTSD στις γυναίκες, η κατάσταση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε έλλειψη συναισθήματος. Οι ασθενείς μπορεί να σταματήσουν να ανταποκρίνονται σε συναισθηματικά ερεθίσματα ή ακόμη και να φαίνονται απαθείς. Ορισμένα θύματα μπορεί να έχουν πρόβλημα στην ομιλία ή, σε σοβαρές περιπτώσεις, να σταματήσουν να μιλούν εντελώς.
Το PTSD στις γυναίκες είναι πολύ πιο συχνό από το PTSD στους άνδρες. Στην πραγματικότητα, οι γυναίκες έχουν διπλάσιο κίνδυνο να εμφανίσουν την πάθηση. Ένα στίγμα μπορεί να αναπτυχθεί σε γυναίκες που εμφανίζουν συμπτώματα PTSD. Ενώ κάθε θύμα είναι διαφορετικό, ορισμένες γυναίκες ανταποκρίνονται στην πάθηση επιδεικνύοντας επικίνδυνη συμπεριφορά. Πολλές γυναίκες στρέφονται σε παράνομα ναρκωτικά, σεξ χωρίς προστασία με αγνώστους ή αλκοόλ για να αντιμετωπίσουν το PTSD. Ένας εκπαιδευμένος θεραπευτής μπορεί συχνά να βοηθήσει τις γυναίκες να αντιμετωπίσουν την ασθένειά τους με έναν πιο υγιή, λιγότερο επικίνδυνο τρόπο.
Η θεραπεία της PTSD στις γυναίκες συνήθως επιτυγχάνεται μέσω συμπεριφορικής θεραπείας με έναν επαγγελματία ψυχίατρο. Μπορεί επίσης να απαιτείται συνταγογραφούμενη φαρμακευτική αγωγή, ανάλογα με τα συμπτώματα του ασθενούς. Ένα βοήθημα ύπνου μπορεί να συνταγογραφηθεί, για παράδειγμα, εάν ο ασθενής έχει συχνούς εφιάλτες ή αϋπνία. Συχνά επίσης ενσωματώνονται τεχνικές αντιμετώπισης, όπως ασκήσεις αναπνοής.