Η διαταραχή ύπνου σε βάρδιες είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο που εργάζεται με πρόγραμμα διαφορετικό από τις ώρες της ημέρας αντιμετωπίζει δυσκολία να επιτύχει έναν αναρρωτικό ύπνο. Η βασική αιτία αυτού του τύπου διαταραχής είναι η διακοπή των φυσικών κιρκάδιων ρυθμών του σώματος, δυσκολεύοντας το άτομο να ξεκουραστεί σωστά. Μαζί με τα άτομα που συνήθως εργάζονται σε νυχτερινές βάρδιες, όποιος αλλάζει συχνά τις ώρες εργασίας του μεταξύ ημέρας και νύχτας μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει αυτό το είδος προβλημάτων ύπνου.
Πολλές μελέτες που επικεντρώνονται στον ρόλο του ύπνου γενικά σημειώνουν ότι τα ανθρώπινα όντα τείνουν να επιτυγχάνουν ξεκούραστο ύπνο πιο εύκολα όταν το πρόγραμμα εργασίας έχει οριστεί για τις ώρες της ημέρας. Ακόμη και οι άνθρωποι που εργάζονται αυτό που μερικές φορές αναφέρεται ως πρόγραμμα δεύτερης βάρδιας ή απογευματινής βάρδιας που τελειώνουν στις δέκα ή έντεκα το βράδυ, εξακολουθούν να είναι πιο πιθανό να κοιμούνται βαθιά και ξύπνιοι ανανεωμένοι από εκείνους που εργάζονται όλη τη νύχτα. Ανάλογα με τη μελέτη που ζητείται, οι εργαζόμενοι σε νυχτερινές βάρδιες έχουν διπλάσια έως δέκα φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν διαταραχή ύπνου κατά την εργασία σε βάρδιες σε σχέση με άτομα που εργάζονται με οποιοδήποτε άλλο πρόγραμμα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν θα εμφανίσουν όλοι όσοι εργάζονται νύχτες διαταραχή ύπνου κατά βάρδιες. Πολλοί άνθρωποι που εργάζονται πέντε συνεχόμενες νύχτες με βραδινές βάρδιες την εβδομάδα τείνουν να προσαρμόζονται στην κατάσταση και βρίσκουν ευκολότερο να αναπτύξουν μια ρουτίνα που τους επιτρέπει να κοιμούνται ήσυχοι κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ωστόσο, οι νυχτερινοί εργαζόμενοι που μπορεί να προγραμματιστούν για δύο συνεχόμενες νύχτες και στη συνέχεια να έχουν ένα ή δύο βράδια ρεπό, συχνά δυσκολεύονται πολύ να προσαρμοστούν και διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν αυτό το είδος διαταραχής ύπνου.
Δύο επαγγέλματα που είναι ιδιαίτερα επιρρεπή στη διαταραχή ύπνου με βάρδιες είναι οι νοσηλευτές και οι υπάλληλοι επιβολής του νόμου. Οι νοσοκόμες που έχουν οριστεί σε μια νυχτερινή βάρδια συχνά κάνουν βάρδιες δώδεκα ωρών και μπορεί να εργάζονται δύο έως τρεις συνεχόμενες νύχτες και στη συνέχεια να είναι εκτός προγράμματος για δύο ή τρεις νύχτες. Εκτός και αν ο νοσοκόμος προσπαθήσει να διατηρήσει το ίδιο μοτίβο ύπνου ακόμα και τις μέρες που είναι ρεπό, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να δυσκολευτεί να αποφύγει την ανάπτυξη αϋπνίας κάποια στιγμή, καθιστώντας απαραίτητη τη λήψη φαρμάκων για να κοιμηθεί καθόλου. καθόλου.
Κατά τον ίδιο τρόπο, οι αστυνομικοί που μερικές φορές εργάζονται σε περιστροφικές βάρδιες είναι πολύ πιο επιρρεπείς σε διαταραχές ύπνου κατά τη διάρκεια της εργασίας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους αξιωματικούς που μπορούν να εργάζονται με συνδυασμό ημερών και νυχτών όλη την εβδομάδα. Επειδή το πρόγραμμα εργασίας είναι σε συνεχή ροή, είναι πολύ δύσκολο για το σώμα να προσαρμοστεί και να προωθήσει τον αναρρωτικό ύπνο. Ως αποτέλεσμα, ο αστυνομικός μπορεί να αισθανθεί κάποια υπνηλία ακόμη και μετά από ύπνο για αρκετές ώρες. Όπως και με τη νοσοκόμα, ένας αστυνομικός μπορεί να θεωρήσει απαραίτητο να χρησιμοποιήσει συνταγογραφούμενα φάρμακα για να επιτύχει βαθύ ύπνο.