Τα οφέλη της ευελιξίας είναι τόσο τεράστια που είναι σχεδόν παράλογο το πόσο συχνά αγνοούνται οι διατάσεις και η ευλυγισία. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ειλικρινά ότι η ευελιξία χρειάζεται μόνο για τους επίλεκτους αθλητές ή τις επίδοξες αθλήτριες. Αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια, καθώς αυτοί που χρειάζονται περισσότερο ευελιξία είναι καθημερινοί πολίτες. Η ευελιξία μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του πόνου, στην αύξηση της κινητικότητας και στην πρόληψη τραυματισμών στο δρόμο.
Η ευελιξία μερικές φορές είναι δύσκολο να οριστεί γιατί μπορεί να σημαίνει τόσα πολλά πράγματα. Αυτό που μπορεί να είναι χαμηλή ευελιξία για ένα άτομο μπορεί να είναι εξαιρετικά υψηλή ευελιξία για ένα άλλο. Ο βαθμός ευελιξίας, ή αυτό που κάνει ένα άτομο ευέλικτο, είναι επομένως μια πολύ ατομική, συγκεκριμένη ιδιότητα. Τούτου λεχθέντος, ο ευρύς ορισμός της ευελιξίας είναι η ικανότητα αύξησης της απόστασης μεταξύ των αρθρώσεων.
Για να αυξηθεί η απόσταση μεταξύ των αρθρώσεων, οι δομές που βρίσκονται μεταξύ τους πρέπει να επεκταθούν. Ευτυχώς, οι σύνδεσμοι, οι τένοντες και οι μύες που γεμίζουν αυτό το κενό είναι όλα ελαστικά στοιχεία ικανά να επεκταθούν. Τα οφέλη της ευελιξίας επιτρέπουν την ευκολία επέκτασης μεταξύ αυτών των δομών. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο καθώς όλη η κίνηση είναι μια δυναμική διαδικασία. Για να κινηθούν, οι αρθρώσεις, τα οστά, οι μύες και άλλες δομές πρέπει πρώτα να κινηθούν και ένα από τα οφέλη της ευελιξίας είναι να πραγματοποιούνται αυτές οι ενέργειες με λιγότερο άγχος και προσπάθεια που απαιτείται από το σώμα.
Η σημασία της ευελιξίας μπορεί να απεικονιστεί καλύτερα με παραδείγματα της πραγματικής ζωής. Ο ένας είναι γηριατρικός ασθενής που ελπίζει να περπατήσει μετά από χειρουργική επέμβαση στον αστράγαλο – ο άλλος είναι ολυμπιονίκης γυμναστής. Ο Ολυμπιακός γυμναστής κάνει όλα τα σωστά πράγματα, κάνει ζέσταμα, διατάσεις και χρησιμοποιεί δυναμικά όλες τις μυϊκές του ομάδες για να βοηθήσει στην ευλυγισία. Αυτό το άτομο διατηρεί καλές συνήθειες καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής του και σπάνια τραυματίζεται ή πονάει λόγω περιορισμένης ευελιξίας.
Ο γηριατρικός ασθενής, δυστυχώς, δεν εκπαιδεύτηκε ποτέ για τα οφέλη της ευελιξίας και έζησε μια ζωή περιορισμένης κίνησης, σπάνια διατάσεις. Οι αρθρώσεις και οι σχετικές δομές αυτού του ατόμου έχουν γίνει άκαμπτες με τα χρόνια, μετατρέποντας τα λαστιχάκια της φύσης σε πέτρα. Μετά την επέμβαση, αντί να συμμετέχει σε φυσικοθεραπεία που έχει σχεδιαστεί για να αποκαταστήσει κάποια ελαστικότητα, προτιμά να κάθεται σε μια καρέκλα.
Δυστυχώς, αυτός ο ασθενής μπορεί να μην αναρρώσει ποτέ και θα έχει την τύχη να περπατήσει ξανά. Ακόμη πιο ατυχές είναι το γεγονός ότι αυτό το παράδειγμα είναι συχνά αληθινό στην πραγματική ζωή. Τα οφέλη της ευελιξίας ξεπερνούν κατά πολύ την απόδοση σε ελίτ αθλητικό επίπεδο και σχεδόν όλοι μπορούν να επωφεληθούν από καλές συνήθειες που προάγουν την ευελιξία. Είναι σημαντικό να λάβετε μέτρα ώστε να αντικατοπτρίζεται η γυμναστική που απολαμβάνει μια ζωή μακροζωίας με ατμομηχανή αντί να ονειρεύεται να περπατά ενώ κάθεται άκαμπτη σε μια καρέκλα.