Τα πιο κοινά συμπτώματα της παραοισοφαγικής κήλης, που ονομάζεται επίσης διαφραγματοκήλη, είναι η καούρα, η ναυτία και η παλινδρόμηση της τροφής μετά από ένα γεύμα. Αυτά τα συμπτώματα αντιπροσωπεύουν μια κατάσταση που ονομάζεται γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD), η οποία εμφανίζεται συνήθως σε άτομα με παραοισοφαγική κήλη. Δεν είναι γνωστό εάν η κήλη προκαλεί ΓΟΠΝ, αλλά τα άτομα με διαφραγματοκήλη μπορεί να είναι πιο επιρρεπή σε συμπτώματα ΓΟΠΝ. Μερικοί άνθρωποι που έχουν αυτό το είδος κήλης δεν γνωρίζουν την πάθηση επειδή δεν παρουσιάζουν ποτέ κανένα σύμπτωμα.
Η διαφραγματοκήλη μπορεί να αναπτυχθεί ως ολισθαίνουσα ή παραοισοφαγική κήλη. Σε μια ολισθαίνουσα κήλη, η οποία είναι πιο συχνή, μέρος του στομάχου διογκώνεται στο στήθος όπου συναντώνται το στομάχι και ο οισοφάγος. Η προεξοχή μπορεί να είναι μόνιμη ή να εμφανίζεται μόνο κατά την κατάποση. Μια παραοισοφαγική κήλη προκαλεί μια διόγκωση στο στήθος δίπλα στον οισοφάγο που είναι πάντα παρούσα και δεν επηρεάζεται από την κατάποση. Οι περισσότερες κήλες είναι συρόμενου τύπου και σπάνια προκαλούν συμπτώματα.
Η πάθηση διαγιγνώσκεται μέσω ακτινογραφίας όταν ένας ασθενής υποφέρει γαστρικό πόνο. Η κήλη εμφανίζεται στο φιλμ ακτίνων Χ ως σάκος μεταξύ του στομάχου και του οισοφάγου. Θα ζητείται συνήθως από τους ασθενείς να καταπιούν κατά τη διάρκεια της εξέτασης για να διαπιστωθεί εάν μια ολισθαίνουσα κήλη προκαλεί το πρόβλημα.
Η θεραπεία για τη ΓΟΠΝ συνήθως ανακουφίζει από την καούρα που προκαλείται όταν ο μυς του σφιγκτήρα στο κάτω μέρος του οισοφάγου δυσλειτουργεί και επιτρέπει στο οξύ να αναρροφήσει στο λαιμό. Τα αντιόξινα είναι αποτελεσματικά για ορισμένους ασθενείς και διατίθενται συνταγογραφούμενα φάρμακα που εμποδίζουν την παραγωγή περίσσειας οξέος στο στομάχι. Εάν η ΓΟΠΝ αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να προκαλέσει την ανάπτυξη έλκους.
Οι γιατροί συστήνουν τακτικά αλλαγές στον τρόπο ζωής για να βοηθήσουν τους ασθενείς να αντιμετωπίσουν τη ΓΟΠΝ που προκαλείται από μια παραοισοφαγική κήλη. Η ανύψωση του πάνω μέρους του κρεβατιού συχνά αποτρέπει την παλινδρόμηση οξέος χρησιμοποιώντας τη βαρύτητα για να κρατήσει κλειστό τον μυ του σφιγκτήρα. Η κατανάλωση μικρότερων και συχνότερων γευμάτων και η αποφυγή γευμάτων αργά το βράδυ, μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα. Τα λιπαρά και πικάντικα τρόφιμα μπορούν να συμβάλουν σε επεισόδια ΓΟΠ, καθώς και το αλκοόλ, η καφεΐνη και η σοκολάτα. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι το μάσημα τσίχλας βοηθά με την παραγωγή περισσότερου σάλιου που αραιώνει το οξύ στο στομάχι.
Εάν η παραοισοφαγική κήλη είναι μεγάλη και προκαλεί συμπτώματα που δεν ανταποκρίνονται στη φαρμακευτική αγωγή, η χειρουργική επέμβαση είναι μια επιλογή. Η χειρουργική επέμβαση περιλαμβάνει τη σύνδεση του οισοφάγου στο διάφραγμα και τη μείωση του μεγέθους του σάκου. Μερικοί χειρουργοί επιλέγουν να επιδιορθώσουν μια κήλη ακόμα κι αν ο ασθενής δεν παρουσιάζει συμπτώματα, για να αποφύγουν την πιθανότητα επείγουσας χειρουργικής επέμβασης αργότερα. Ωστόσο, η εκλεκτική χειρουργική επέμβαση είναι αμφιλεγόμενη, ωθώντας ορισμένους γιατρούς να συμβουλεύουν να περιμένουν μέχρι να εμφανιστούν τα συμπτώματα.