Τα δημόσια μέσα μεταφοράς συνήθως αποτελούνται από ένα δίκτυο τρένων, λεωφορείων και άλλων τρόπων μετακίνησης που είναι ανοιχτά στο ευρύ κοινό. Η χρήση των μέσων μαζικής μεταφοράς είναι συνήθως πολύ σημαντική σε αστικές περιοχές, όπου ένα αυτοκίνητο μπορεί να δυσκολεύεται να κάνει ελιγμούς στη μεγάλη κυκλοφορία που είναι τυπική των μεγάλων πόλεων. Ορισμένα τυπικά οφέλη περιλαμβάνουν την καθολική προσβασιμότητα για τους περισσότερους πολίτες στην πόλη, την απουσία τελών συντήρησης αυτοκινήτου και τη δυνατότητα μείωσης της ρύπανσης μιας κοινότητας. Μερικά από τα μειονεκτήματα, ωστόσο, περιλαμβάνουν κυκλοφοριακή συμφόρηση σε τρένα και λεωφορεία και ακανόνιστα χρονοδιαγράμματα άφιξης και αναχώρησης.
Υπάρχουν πολλά μέσα μαζικής μεταφοράς που μπορούν να κάνουν προσβάσιμα τα ταξίδια σε διαφορετικά σημεία της πόλης. Το θετικό είναι ότι τα περισσότερα μέσα μεταφοράς είναι διαθέσιμα σε οποιονδήποτε, ανεξάρτητα από τυχόν σωματικές αναπηρίες που τον εμποδίζουν να χειριστεί ένα όχημα. Τα περισσότερα τρένα και λεωφορεία της πόλης είναι προσβάσιμα με αναπηρικά αμαξίδια. Ένα μειονέκτημα είναι ότι τα τρένα και τα λεωφορεία μπορεί να έχουν μεγάλη συμφόρηση κατά τις ώρες αιχμής, γεγονός που μπορεί να δημιουργήσει ένα κλειστοφοβικό περιβάλλον για ορισμένους.
Τα τρένα είναι ανοιχτά σε όλους όσους μπορούν να πληρώσουν το ναύλο, κάτι που είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για όσους έχουν προϋπολογισμό, συμπεριλαμβανομένων των φοιτητών και των εφήβων που χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Ακόμα κι αν τα τρένα μπορούν να οδηγήσουν τους ανθρώπους στους προορισμούς τους, τα περισσότερα άτομα θα πρέπει να προγραμματίσουν την ημέρα τους σύμφωνα με το πρόγραμμα του τρένου. Όταν ένα τρένο ή ένα λεωφορείο φτάνει σε έναν σταθμό ή κάνει πολλές στάσεις στη διαδρομή, ο χρόνος του ταξιδιώτη μπορεί να επηρεαστεί αρνητικά.
Η ιδιοκτησία και η λειτουργία ενός αυτοκινήτου έχει συνδεθεί με μεγάλες, πληθωρικές χρεώσεις που μπορούν γρήγορα να προστεθούν. Τα τέλη στάθμευσης, οι ασφάλειες και τα χρήματα φυσικού αερίου μπορούν γρήγορα να καταστρέψουν έναν τραπεζικό λογαριασμό. Ένα άλλο θετικό της χρήσης των μέσων μαζικής μεταφοράς είναι ότι τα περισσότερα τρένα και λεωφορεία έχουν ολοκληρωμένα σχέδια, επιτρέποντας στους ανθρώπους να εξοικονομούν χρήματα στις διαδρομές. Τα νοικοκυριά που χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς σε κανονική βάση θα μπορούν να συσσωρεύουν οικονομίες κάθε χρόνο.
Το να αφήνεις πίσω το αυτοκίνητο και να χρησιμοποιείς τα μέσα μαζικής μεταφοράς είναι γνωστό ότι μειώνει επίσης τη ρύπανση. Τα δημόσια μέσα μεταφοράς είναι γνωστό ότι μειώνουν τη ρύπανση που παράγει αιθαλομίχλη και τα αέρια του θερμοκηπίου, καθώς και ότι διατηρούν την οικολογικά ευαίσθητη γη. Το νέφος, ο καπνός και η ατμοσφαιρική ρύπανση συμβάλλουν επίσης στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Ορισμένα σύγχρονα τρένα χρησιμοποιούν την ηλεκτρική ενέργεια ως κύρια πηγή ενέργειας, δημιουργώντας πολύ λίγα υποπροϊόντα που μπορούν να βλάψουν το περιβάλλον.