Οι ειδικοί εκτιμούν ότι λιγότερο από το ένα τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού είναι αλλεργικό σε ένα δραστικό συστατικό του αντηλιακού, αλλά η ερυθρότητα, οι φουσκάλες και ο κνησμός είναι συνήθεις δείκτες. Η αντίδραση είναι συνήθως ένα εξάνθημα ποικίλης σοβαρότητας που προκαλείται από έναν τύπο δερματίτιδας εξ επαφής. Η αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής εμφανίζεται όταν ένα άτομο είναι αλλεργικό στο αντηλιακό, ενώ η φωτοαλλεργία επαφής εμφανίζεται όταν ένα άτομο είναι αλλεργικό στον συνδυασμό αντηλιακού και έκθεσης στον ήλιο. Ένας δερματολόγος ή ένας αλλεργιολόγος μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε σε τι είναι πραγματικά αλλεργικό ένα άτομο και σε ποιον τύπο αντηλιακού πρέπει να χρησιμοποιεί.
Η αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής είναι μια κοινή αλλεργική αντίδραση στο αντηλιακό. Εμφανίζεται όταν μια ουσία αγγίζει το δέρμα ενός ατόμου που είναι αλλεργικό ή πολύ ευαίσθητο στα συστατικά. Τα σημάδια αυτής της αντίδρασης εμφανίζονται μερικές φορές μέχρι και δύο ημέρες μετά την έκθεση στο αντηλιακό. Μπορεί να εμφανιστεί ερυθρότητα, κνησμός και μικρό πρήξιμο του δέρματος. Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν φουσκάλες ή στάζει, ανοιχτές πληγές, ανάλογα με το πόσο κακή είναι η αλλεργική αντίδραση.
Ένα άλλο είδος δερματίτιδας εξ επαφής που εμφανίζεται ως σημάδι αλλεργικής αντίδρασης στο αντηλιακό ονομάζεται φωτοαλλεργία εξ επαφής. Όταν κάποιος εμφανίζει αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής, εμφανίζει εξάνθημα όπου κι αν εφαρμόστηκε το αντηλιακό. Από την άλλη, με φωτοαλλεργία εξ επαφής, το εξάνθημα εμφανίζεται μόνο εκεί που εφαρμόστηκε το αντηλιακό και ήταν εκτεθειμένο στον ήλιο. Η φωτοαλλεργία επαφής εμφανίζεται λόγω μιας αντίδρασης μεταξύ των ακτίνων του ήλιου και των χημικών ουσιών στο αντηλιακό. Αυτά τα δύο σημάδια αλλεργικής αντίδρασης στο αντηλιακό μπορεί να είναι δύσκολο να διακριθούν.
Δεδομένου ότι το αντηλιακό είναι ένα σημαντικό μέρος της διατήρησης υγιούς δέρματος και της πρόληψης του καρκίνου του δέρματος, κάποιος που είναι αλλεργικός σε ένα συστατικό του αντηλιακού πρέπει να βρει ένα εναλλακτικό προϊόν για χρήση. Ορισμένοι γιατροί μπορούν να κάνουν εξετάσεις για να καταλάβουν σε τι ακριβώς είναι αλλεργικό ένα άτομο στο αντηλιακό. Μετά από αυτό, μπορεί να αναζητήσει αντηλιακά που δεν έχουν το συστατικό και επομένως δεν πρέπει να προκαλούν αλλεργική αντίδραση.
Τα αντηλιακά δεν είναι όλα ίδια, όπως τα καλλυντικά, τα σαμπουάν και άλλα προϊόντα δέρματος ή ομορφιάς που μερικές φορές προκαλούν αλλεργική αντίδραση. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν περισσότερα από δώδεκα ενεργά συστατικά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν, εκτός από πολλά αρώματα και συντηρητικά. Τα ενεργά συστατικά, τα αρωματικά έλαια και τα συντηρητικά μπορούν όλα να είναι η αιτία μιας αλλεργικής αντίδρασης στο αντηλιακό. Επομένως, στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί απλώς να αναζητήσει ένα διαφορετικό είδος αντηλιακού και να το φορέσει χωρίς πρόβλημα.