Όταν ένα άτομο υποσιτίζεται, το σώμα του δεν λαμβάνει τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται, όπως βιταμίνες και μέταλλα, για να διατηρήσει την υγεία του. Το να είναι υποσιτισμένο δεν σημαίνει ότι σε ένα άτομο λείπουν όλα τα θρεπτικά συστατικά του. Είναι πιθανό να έχουμε ανεπάρκεια μόνο ενός ή λίγων θρεπτικών συστατικών. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να υπάρχουν συγκεκριμένα σημάδια υποσιτισμού που πρέπει να αναζητήσετε. Μερικά γενικά συμπτώματα του υποσιτισμού περιλαμβάνουν μύκητες στη γλώσσα, απώλεια μυών και τερηδόνα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο υποσιτισμός προκαλεί ζημιά χωρίς προειδοποιητικά σημάδια. Αυτό σημαίνει ότι εάν ένα άτομο υποπτεύεται ότι υποσιτίζεται, δεν πρέπει να περιμένει την εμφάνιση κάποιου από τα σημάδια. Η υποψία υποσιτισμού θα πρέπει να ωθήσει ένα άτομο να λάβει ιατρική φροντίδα.
Υπάρχουν ορισμένα σημάδια υποσιτισμού που μπορεί εύκολα να παραβλεφθούν. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι τόσο κοινές παθήσεις που θα μπορούσαν να αποδοθούν σε μια σειρά προβλημάτων. Ένα καλό παράδειγμα είναι η κούραση. Οι άνθρωποι που δεν έχουν σωστή διατροφή συνήθως δεν έχουν επαρκή ενέργεια. Αυτό μπορεί να τους κάνει να είναι λήθαργοι, αλλά μπορεί να μην συσχετίζουν αυτά τα συμπτώματα με κάποιο πρόβλημα στη διατροφή τους.
Τα μαλλιά, το δέρμα και τα νύχια είναι μέρη του σώματος με τα οποία ακόμη και υγιείς άνθρωποι δυσκολεύονται να βρουν ικανοποίηση. Αν και αυτές οι περιοχές πλήττονται συνήθως από υποσιτισμό, πολλοί άνθρωποι αποτυγχάνουν να κάνουν και αυτή τη σύνδεση. Η τριχόπτωση, για παράδειγμα, είναι ένα από τα συμπτώματα του υποσιτισμού. Δερματίτιδα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί όταν ένα άτομο είναι υποσιτισμένο και μπορεί να έχει εύθραυστα νύχια.
Ο μύκητας της γλώσσας ονομάζεται συνήθως στοματική τσίχλα. Αυτή η κατάσταση περιλαμβάνει την ανάπτυξη λευκών κηλίδων στη γλώσσα και μερικές φορές στα ούλα. Αυτή η ανάπτυξη είναι στην πραγματικότητα υπερανάπτυξη επειδή τα βακτήρια που προκαλούν αυτό το πρόβλημα είναι συνήθως στο στόμα. Ωστόσο, όταν το ανοσοποιητικό σύστημα δεν λειτουργεί στο ίδιο επίπεδο, αυτά τα βακτήρια μπορούν να ξεφύγουν από τον έλεγχο και να αποτελέσουν μόλυνση.
Η σπατάλη είναι ένα από τα πιο σοβαρά σημάδια υποσιτισμού. Όταν το πρόβλημα φτάσει σε αυτό το στάδιο, το σώμα υποσιτίζεται σοβαρά. Η σπατάλη αναφέρεται σε μια διαδικασία όπου το σώμα αρχίζει να διασπά συστατικά όπως οι μύες και το λίπος για να αντισταθμίσει την έλλειψη διατροφής. Συνήθως, το σώμα σπαταλά πρώτα τους μυς και μετά, αν το πρόβλημα δεν διορθωθεί, αρχίζει να καταναλώνει το λίπος του. Οι δείκτες αυτού περιλαμβάνουν χαλάρωση δέρματος, σκελετική εμφάνιση και έλλειψη φυσιολογικής δομής σώματος.
Η τερηδόνα είναι ένα άλλο από τα προφανή σημάδια του υποσιτισμού. Συνήθως είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να μην παρατηρήσουν ότι τα δόντια τους σαπίζουν. Όταν ένα άτομο υποσιτίζεται, τα δόντια του μπορεί να αρχίσουν να φαίνονται λεκιασμένα και στη συνέχεια να φαίνονται να σαπίζουν. Τα δόντια μπορεί να γίνουν εύθραυστα ή να πέσουν. Είναι επίσης πιθανό τα ούλα να παρουσιάζουν σημάδια μόλυνσης, όπως αιμορραγία ή απελευθέρωση πύου.