Πολλές ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν αυτό που πολλοί άνθρωποι θα μπορούσαν να αποκαλούν νευρικό κλονισμό, επομένως είναι δύσκολο να γίνει μια ολοκληρωμένη λίστα συμπτωμάτων. Μεταξύ των πιο συνηθισμένων είναι μια ξαφνική αδιαφορία για την εργασία ή την οικογενειακή ζωή, αποξένωση από προηγουμένως στενούς φίλους και μέλη της οικογένειας, παρανοϊκές σκέψεις, επίμονο άγχος και αδυναμία συμμετοχής σε κανονικές δραστηριότητες ή διατήρησης φυσιολογικών σχέσεων. Η αύξηση της κατανάλωσης αλκοόλ και η αύξηση της χρήσης ναρκωτικών — νόμιμων ή παράνομων — μπορεί επίσης να είναι συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας νευρικός κλονισμός μπορεί να συνοδεύεται από σκέψεις αυτοκτονίας, απλώς επιθυμία να πεθάνει ή εμμονή με το θάνατο.
Η «νευρική κατάρρευση» δεν είναι κλινικός όρος, αλλά μπορεί να εφαρμοστεί σε πολλές διαφορετικές καταστάσεις στις οποίες κάποιος αρχίζει να εμφανίζει συμπτώματα διαφόρων ψυχικών ασθενειών ή βαρύ συναισθηματικό στρες. Αυτός ο όρος προέρχεται από μια πολύ παλαιότερη διάγνωση ανθρώπων, ιδιαίτερα γυναικών, που ξαφνικά δεν μπορούσαν να λειτουργήσουν στη ζωή τους. Τα πρώτα συμπτώματα συχνά αγνοήθηκαν ή αγνοήθηκαν, προκαλώντας αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως ψυχωσικό διάλειμμα από την πραγματικότητα ή ψυχωσικό επεισόδιο. Αυτό μπορεί να εμφανιστεί με τη μορφή απόπειρας αυτοκτονίας ή ακραίας συμπεριφοράς που απαιτεί νοσηλεία.
Εκτός από τα συμπτώματα που αναφέρθηκαν προηγουμένως, ορισμένες άλλες συμπεριφορές μπορεί επίσης να εμφανιστούν πριν ή να υποδεικνύουν ένα ψυχωσικό επεισόδιο. Μεταξύ αυτών είναι η διαταραχή του ύπνου ή πολύ μεγαλύτερες περιόδους ύπνου. σημαντικές αλλαγές στην όρεξη, όπως το να τρώτε πολύ λίγο ή πολύ. Σκέψεις μεγαλείου ή αήττητου. και παραισθήσεις. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν την εκδήλωση ισχυρού ή βίαιου θυμού και αναδρομές σε ένα τραυματικό γεγονός ή γεγονότα.
Ίσως ο μεγαλύτερος προγνωστικός παράγοντας νευρικής κρίσης είναι το ιστορικό ψυχικής αστάθειας στην οικογένεια ενός ατόμου. Τα άτομα που έχουν μέλη της οικογένειας με μείζονα κατάθλιψη, διπολική διαταραχή, αγχώδη διαταραχή, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή ή σχιζοφρένεια είναι πιο πιθανό να διατρέχουν κίνδυνο νευρικών κλονισμών. Οι μη διαγνωσμένες ψυχικές ασθένειες στους προγόνους ενός ατόμου μπορεί επίσης να εκδηλωθούν ως αλκοολισμός ή καταχρηστική συμπεριφορά.
Οι άνθρωποι που υφίστανται υψηλά επίπεδα στρες – όπως μετά από ένα ακατάστατο διαζύγιο ή μετά τον θάνατο ενός γονέα, συζύγου ή παιδιού – είναι πιο πιθανό να έχουν νευρικές κρίσεις εάν έχουν προδιάθεση για ορισμένες ψυχικές ασθένειες. Επίσης, κάποιος που δεν έχει προδιάθεση για ψυχικές ασθένειες μπορεί να υποστεί νευρικό κλονισμό εάν πάσχει από διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD). Το PTSD μπορεί να εκδηλωθεί χρόνια μετά από ένα μεμονωμένο τραυματικό συμβάν και μπορεί να πυροδοτηθεί από μια κατάσταση που φαίνεται παρόμοια. Για κάποιον που έχει υποστεί τραύμα, η έγκαιρη συμβουλευτική μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη νευρικής κρίσης.