Η ανεμοβλογιά, ή ανεμευλογιά, είναι μια κοινή παιδική ασθένεια που προκαλείται από τον ιό της ανθρώπινης ανεμευλογιάς ζωστήρα. Είναι μια δυσάρεστη κατάσταση, αλλά οι περισσότεροι κάνουν πλήρη ανάρρωση. Η έκθεση σε κάποιον άλλο με αυτή την ασθένεια σε σχολικό περιβάλλον ή σε μια ημερομηνία παιχνιδιού, είναι ο γενικός τρόπος μετάδοσης. Ωστόσο, η επώαση του ιού μπορεί να διαρκέσει έως και δύο εβδομάδες πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Τα αρχικά συμπτώματα της ανεμοβλογιάς συνήθως αγνοούνται. Κάποιος μπορεί να έχει ελαφριά ρινική συμφόρηση, απώλεια όρεξης ή μπορεί να αισθάνεται κουρασμένος ή εξαντλημένος. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν για μία ή δύο ημέρες πριν από άλλες εκδηλώσεις της νόσου. Σε αυτό το σημείο, είναι δυνατή η μετάδοση. Έτσι, εάν κάποιος δεν έχει ανεμοβλογιά και έχει εκτεθεί σε κάποιον που έχει εμφανίσει τα πιο αναγνωρισμένα συμπτώματα μία ή δύο ημέρες μετά την έκθεση, είναι ακόμα πολύ πιθανό να προσβληθεί από τον ιό.
Το επόμενο σύμπτωμα της ανεμευλογιάς είναι ένα εξάνθημα που μπορεί να υπάρχει οπουδήποτε στο σώμα. Συνήθως αναπτύσσεται πρώτα στον κορμό και μετά εξαπλώνεται στο υπόλοιπο σώμα. Μπορεί επίσης να υπάρχει στο στόμα, στις παλάμες των χεριών, στα γεννητικά όργανα ή στο τριχωτό της κεφαλής.
Στην αρχή το εξάνθημα φαίνεται να είναι μια συλλογή από μικροσκοπικές φουσκάλες. Ο αριθμός των φυσαλίδων ποικίλλει σημαντικά. Μερικοί άνθρωποι, ιδιαίτερα τα πολύ μικρά παιδιά μπορεί να εμφανίσουν μόνο μία ή δύο φουσκάλες. Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο να υπάρχουν πάνω από 100 φουσκάλες που καλύπτουν το σώμα.
Μέσα σε δύο έως τρεις ημέρες από την εμφάνιση των φυσαλίδων, θα σπάσουν και θα γίνουν πληγές. Αυτή τείνει να είναι η πιο άβολη στιγμή για όσους πάσχουν από ανεμευλογιά, καθώς οι πληγές μπορεί να φαγούρα. Το ξύσιμο των πληγών μπορεί να προκαλέσει σχηματισμό δευτερογενών λοιμώξεων και μπορεί επίσης να προκαλέσει ουλές, επομένως το ξύσιμο θα πρέπει να αποφεύγεται. Λοσιόν καλαμίνης και λουτρά με πλιγούρι βρώμης μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση από τον κνησμό.
Οι πληγές αρχίζουν να σχηματίζουν κρούστα και σχηματίζουν κρούστα περίπου 10 ημέρες μετά το σχηματισμό τους. Από τη στιγμή που όλες οι πληγές απολεπιστούν και πέσουν οι κρούστες, υπάρχει μικρός κίνδυνος μετάδοσης της ασθένειας σε άλλους. Τα παιδιά μπορεί επίσης να έχουν ελαφρύ πυρετό κατά τις πρώτες ημέρες της πάθησης. Πυρετός πάνω από 101 βαθμούς Φ. (38.33 βαθμοί Κελσίου) μπορεί να υποδηλώνει μόλυνση μιας ή περισσότερων πληγών. Θα πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό εάν ο πυρετός συνεχίζεται πέρα από τις πρώτες ημέρες εμφάνισης των φυσαλίδων ή εάν κάποια από τις πληγές φαίνεται να είναι γεμάτη με πύον. Τα παιδιά με πυρετό δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνουν ασπιρίνη, καθώς αυτός ο ιός μπορεί να προκαλέσει το πολύ σοβαρό σύνδρομο Reye όταν λαμβάνεται ασπιρίνη.
Οι γυναίκες που προσβάλλονται από ανεμοβλογιά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορούν να μεταδώσουν τον ιό στα αγέννητα παιδιά τους. Αυτό μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο ειδικά κατά τους πρώτους τρεις μήνες της εγκυμοσύνης και μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα ανάπτυξης και ελαττώματα. Συνιστάται ιδιαίτερα οι γυναίκες που δεν είχαν αυτή την ασθένεια να κάνουν το εμβόλιο κατά της ανεμοβλογιάς λίγους μήνες πριν προσπαθήσουν να συλλάβουν.
Τα μεγαλύτερα παιδιά, οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες είναι πιθανό να έχουν πιο σοβαρές περιπτώσεις ανεμευλογιάς από τα μικρά παιδιά. Συνήθως έχουν περισσότερες πληγές, έχουν θερμοκρασία για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και μπορεί να εμφανίσουν κάποια ναυτία.
Η μεγαλύτερη επιπλοκή αυτής της πάθησης σε υγιή ενήλικα ή παιδί είναι η μόλυνση των πληγών με αποτέλεσμα είτε στρεπτόκοκκο είτε σταφυλόκοκκο του αίματος. Οι πληγές θα πρέπει να αξιολογούνται προσεκτικά και θα πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό εάν οποιεσδήποτε πληγές φαίνεται να έχουν μολυνθεί. Εκείνοι με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αρρωστήσουν πολύ με ανεμοβλογιά και μερικοί μπορεί ακόμη και να πεθάνουν από την ασθένεια. Τα αντιιικά φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των ποσοστών θνησιμότητας και να καταστήσουν αυτή την κατάσταση λιγότερο σοβαρή για άτομα με παθήσεις όπως ο HIV ή ο λύκος.
Εξαιτίας αυτών των σπάνιων περιπτώσεων, δεν πρέπει ποτέ να πάτε σε γιατρό ή νοσοκομείο εάν υποψιάζεστε ανεμοβλογιά, χωρίς να ενημερώσετε πρώτα τους ιατρούς για την υποψία σας. Τα νοσοκομεία, οι κλινικές και τα ιατρεία έχουν συχνά πρωτόκολλα για την εξέταση ασθενών με υποψία ανεμευλογιάς. Κάποιος μπορεί να χρειαστεί να περιμένει στο αυτοκίνητό του ή να μπει μετά από ώρες για να αποφύγει τη μετάδοση του ιού σε άτομα που έχουν ορισμένες ασθένειες ή που είναι έγκυες.
Ο εμβολιασμός κατά της ανεμευλογιάς γίνεται πλέον συχνά στα παιδιά. Μερικά παιδιά, ωστόσο, δεν μπορούν να κάνουν το εμβόλιο λόγω αλλεργιών. Περίπου το 80% όσων λαμβάνουν το εμβόλιο έχουν ανοσία στον ιό. Το άλλο 20% μπορεί να κολλήσει τον ιό σε πολύ λιγότερο σοβαρή μορφή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα μεμονωμένο κρούσμα ανεμοβλογιάς καθιστά κάποιον ανοσία στην ασθένεια δια βίου. Ωστόσο, σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί και δεύτερο κρούσμα.