Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο όρος “στοματική πληγή” και “άφλης” αναφέρονται ακριβώς στο ίδιο πράγμα, και ως εκ τούτου η διαφορά είναι συνήθως μόνο στη χρήση. Οι ειδικοί της στοματικής υγείας γενικά αναγνωρίζουν ότι οι όροι είναι εναλλάξιμοι όταν χρησιμοποιούνται για να σχετίζονται με επώδυνα σημεία ή εξογκώματα μέσα στο στόμα ενός ατόμου. Τα εξογκώματα με οποιοδήποτε όνομα προκαλούνται συνήθως από ερεθισμό, μερικές φορές από πολύ όξινα τρόφιμα αλλά μερικές φορές και από τυχαίο δάγκωμα του εσωτερικού του στόματος. Το άγχος μπορεί επίσης να είναι μια αιτία και οι πληγές μπορεί επίσης να είναι παρενέργεια ορισμένων φαρμάκων και ιατρικών καταστάσεων. Τις περισσότερες φορές θα εξαφανιστούν μόνα τους με τον καιρό και συνήθως σταματούν να είναι επώδυνοι μια μέρα περίπου μετά την ανάπτυξή τους. Συνήθως υπάρχει διαφορά όταν πρόκειται για πληγές που βρίσκονται στο εξωτερικό μέρος του στόματος. Αυτά είναι συνήθως γνωστά ως επιχείλιες πληγές. Οι επιχείλιες πληγές προκαλούνται συνήθως από έναν ιό και ως εκ τούτου είναι συχνά μεταδοτικές, κάτι που δεν ανησυχεί για τις συνηθισμένες στοματικές πληγές ή άφθες. Οι γιατροί και οι οδοντίατροι συνταγογραφούν μερικές φορές φάρμακα για να βοηθήσουν στην ανακούφιση του έρπητα. Συνήθως δεν απαιτείται θεραπεία για άφθες.
Βασικά Χαρακτηριστικά και Συμπτώματα
Οι πληγές στο εσωτερικό του στόματος συνήθως θεωρούνται ως μικρά έλκη ή θύλακες ιστού που σχηματίζονται ως απόκριση σε κάποιου είδους ερεθισμό. Για τους περισσότερους ανθρώπους, το στόμα είναι ένα μέρος που έρχεται σε επαφή με όλα τα είδη ουσιών μέσω φαγητού, ποτού και τακτικής πρόσληψης αέρα. Ως υγρό περιβάλλον, είναι επίσης ένα καταφύγιο για όλα τα είδη βακτηρίων. Υπό ιδανικές συνθήκες, αυτά τα χαρακτηριστικά λειτουργούν όλα μαζί. Ωστόσο, όταν τα πράγματα πάνε στραβά ή συμβαίνουν ανισορροπίες, μερικές φορές αναπτύσσονται πληγές και ερεθισμοί, συνήθως κατά μήκος του εσωτερικού των μάγουλων ή στη γραμμή των ούλων.
Τα συμπτώματα των στοματικών πληγών και των πληγών περιλαμβάνουν επώδυνα ούλα και πληγές στη γλώσσα, τον μαλακό ουρανίσκο ή μέσα στα μάγουλα. Εάν οι στοματικές πληγές είναι δείκτες μιας πιο σοβαρής κατάστασης υγείας, μπορεί κάποιος να υποφέρει από πυρετό, πρησμένους λεμφαδένες ή κόπωση. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να ανακουφιστούν με αντιμικροβιακό στοματικό διάλυμα, αλοιφή ή συνταγή. Όσον αφορά την πρόληψη, οι περισσότεροι ειδικοί συνιστούν στους ανθρώπους να αποφεύγουν να τρώνε πολύ όξινα τρόφιμα και να διατηρούν καλή, τακτική οδοντική υγιεινή.
Κύρια αίτια
Αυτού του είδους οι πληγές στο εσωτερικό του στόματος μπορεί να προκληθούν από μερικά διαφορετικά πράγματα και μερικοί άνθρωποι είναι πιο επιρρεπείς να τις αναπτύξουν από άλλους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το άγχος και η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε οξύ είναι οι πιο συνηθισμένοι ένοχοι. Τα λεμόνια και ο φρέσκος ανανάς είναι μερικές τροφές που συχνά κατηγορούνται. Οι ωμές ντομάτες και οι πικάντικες πιπεριές μπορεί επίσης να είναι επιβαρυντικοί παράγοντες. Ορισμένα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένης της χημειοθεραπείας, ορισμένης αρθρίτιδας, φαρμακευτικής αγωγής και ορισμένων βοηθημάτων ύπνου αναφέρουν επίσης τις καρκινικές πληγές ως γνωστές παρενέργειες.
Λόγοι που πρέπει να ανησυχείτε
Τις περισσότερες φορές, οι στοματικές πληγές και οι άφθες δεν πρέπει να προκαλούν ανησυχία. Συνήθως υποχωρούν μόνοι τους και σπάνια απαιτείται θεραπεία. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες καταστάσεις που μπορεί να απαιτούν περισσότερη έρευνα. Οι χρόνιες πληγές μπορεί να είναι δείκτες πιο σοβαρών καταστάσεων υγείας, συμπεριλαμβανομένων του καρκίνου και των μη ερπητικών λοιμώξεων. Οι υποτροπιάζουσες στοματικές πληγές και οι άφθες μερικές φορές προκαλούνται επίσης από ανεπάρκεια διαφόρων βιταμινών, όπως ο σίδηρος και ο ψευδάργυρος. Μπορεί επίσης να υποδηλώνουν νόσο του Crohn ή πάθηση του γαστρεντερικού σωλήνα.
Διαφοροποίηση επιχείλιων πληγών
Οι επιχείλιες πληγές, που μερικές φορές ονομάζονται και φουσκάλες πυρετού, είναι συχνά συσσωματωμένες με στοματικές πληγές και άφθες σε περιστασιακή συνομιλία, αν και τα δύο είναι πολύ διαφορετικά από μερικές σημαντικές απόψεις. Η τοποθεσία είναι ένα από τα πρώτα διακριτικά χαρακτηριστικά, καθώς ο επιχείλιος έρπης εμφανίζεται πιο συχνά έξω από το στόμα, συχνά στα χείλη ή ακριβώς δίπλα στα χείλη. Συνήθως προκαλούνται από τον ιό του απλού έρπητα (HSV). Εάν υπάρχει ανοιχτό τραύμα, ο HSV μπορεί να εισέλθει μέσω του σπασίματος στο δέρμα. Μπορεί επίσης να υπάρχει μυρμήγκιασμα ή κάψιμο στο στόμα ως προειδοποίηση όταν μόλις ξεκινά μια εστία.