Τα συμπτώματα της δηλητηρίασης ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο της ουσίας, την ποσότητα που προσλαμβάνεται και το χρονικό διάστημα που μεσολαβεί μετά την έκθεση, αλλά ορισμένα συμπτώματα είναι τυπικά. Περιλαμβάνουν πονοκέφαλο και προβλήματα αναπνοής σε περίπτωση εισπνοής τοξικών αναθυμιάσεων. Σε περιπτώσεις κατάποσης, τα κοινά συμπτώματα της δηλητηρίασης περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο και κράμπες στο στομάχι. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν χημικά εγκαύματα στο στόμα και το λαιμό. Εάν το δηλητήριο έρθει σε επαφή με το δέρμα ή τα μάτια, μπορεί να προκαλέσει αίσθηση καψίματος. Άλλα κοινά συμπτώματα δηλητηρίασης περιλαμβάνουν υπνηλία, σύγχυση και ευερεθιστότητα που μπορεί να οδηγήσουν σε επιληπτικές κρίσεις ή απώλεια των αισθήσεων.
Τα συμπτώματα της δηλητηρίασης μπορεί να είναι ήπια, μέτρια ή σοβαρά. Τα ήπια συμπτώματα εμφανίζονται γενικά ως αδυναμία και κόπωση, με ή χωρίς μη φυσιολογική εφίδρωση. Ένα θύμα δηλητηρίασης μπορεί να χάσει την όρεξή του και να αρχίσει να χάνει βάρος και μπορεί να εμφανιστεί έμετος ή ναυτία. Μπορεί να αναπτυχθούν επεισόδια ζάλης, μαζί με κυκλοθυμία ή ανησυχία. Αυτά τα συμπτώματα δηλητηρίασης εμφανίζονται συνήθως όταν μικρές ποσότητες τοξικής ουσίας συσσωρεύονται στο σώμα με την πάροδο του χρόνου.
Όταν η δηλητηρίαση θεωρείται μέτρια, η ναυτία μπορεί να γίνει πιο έντονη και να συνοδεύεται από διάρροια με επώδυνες κράμπες στην κοιλιά. Οι μύες μπορεί να συσπαστούν και να αισθάνονται αδύναμοι, με πλήρη απώλεια του μυϊκού ελέγχου σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν μέτρια συμπτώματα δηλητηρίασης μπορεί επίσης να ιδρώσουν πολύ ή να σιελούν. Η αναπνοή μπορεί να γίνει δύσκολη και να εμφανιστεί βήχας.
Η σοβαρή δηλητηρίαση μπορεί να προκαλέσει μυϊκούς σπασμούς και δυσκολία στην αναπνοή. Μερικές φορές οι κόρες των ματιών του ασθενούς εμφανίζονται ως μικροσκοπικά σημεία. Σε ακραίες καταστάσεις, τα σοβαρά συμπτώματα δηλητηρίασης περιλαμβάνουν σπασμούς, επιληπτικές κρίσεις και απώλεια των αισθήσεων που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε θάνατο εάν δεν αντιμετωπιστεί.
Δεν πρέπει να προκαλείται έμετος μετά την κατάποση ενός δηλητηρίου, εκτός εάν το συμβουλεύσει γιατρός ή κέντρο δηλητηριάσεων. Ορισμένες καυστικές χημικές ουσίες μπορεί να προκαλέσουν περαιτέρω ζημιά όταν καθαρίζονται, συμπεριλαμβανομένου οποιουδήποτε προϊόντος πετρελαίου. Το σιρόπι ipecac θα προκαλέσει εμετό σε περιπτώσεις όπου συνιστάται, συνήθως μέσα σε 15 λεπτά. Το Ipecac πρέπει να ακολουθείται από άφθονο νερό ή χυμό.
Η δηλητηρίαση του δέρματος ή των ματιών πρέπει να ξεπλένεται με πολύ νερό το συντομότερο δυνατό. Το νερό πρέπει να είναι χλιαρό και όχι καυτό. Για χημικά εγκαύματα στο δέρμα, δεν συνιστώνται αλοιφές και αλοιφές γιατί θα μπορούσαν να επιδεινώσουν την κατάσταση.
Σχεδόν όλες οι δηλητηριάσεις συμβαίνουν στο σπίτι. Οι χημικές ουσίες που προστίθενται σε οικιακά καθαριστικά, καλλυντικά και φυτικά τρόφιμα μπορεί να είναι τοξικά. Μερικά φυτά εσωτερικού χώρου προκαλούν επίσης συμπτώματα δηλητηρίασης εάν καταναλωθούν. Η δηλητηρίαση από εισπνοή είναι δυνατή όταν χρησιμοποιείτε διαλυτικό χρώματος ή παρόμοια χημικά σε δωμάτιο χωρίς επαρκή αερισμό.