Το ιώδιο είναι μια χημική ουσία που βρίσκεται στο ανθρώπινο σώμα σε πολύ μικρές ποσότητες. Η έλλειψη ιωδίου στο σώμα ονομάζεται ανεπάρκεια ιωδίου. Το ιώδιο είναι εξαιρετικά σημαντικό για τη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα, επομένως η έλλειψη ιωδίου προκαλεί προβλήματα με τον θυρεοειδή αδένα. Τα φυσικά συμπτώματα της ανεπάρκειας ιωδίου περιλαμβάνουν επιβράδυνση του μεταβολισμού, κόπωση, απώλεια οστικής πυκνότητας και υψηλή αρτηριακή πίεση. Ανάμεσα στα ψυχικά σημάδια της έλλειψης ιωδίου είναι η κατάθλιψη, η ευερεθιστότητα και η κακή μνήμη.
Ο θυρεοειδής αδένας παράγει τις ορμόνες Τ3 και Τ4, οι οποίες επηρεάζουν τα περισσότερα συστήματα του σώματος. Βοηθούν το σώμα να παράγει θερμότητα και να καταναλώνει οξυγόνο και βοηθούν στην ανάπτυξη και την ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένης της εγκεφαλικής λειτουργίας. Η έλλειψη ιωδίου αναγκάζει τον θυρεοειδή να μειώνει την παραγωγή Τ3 και Τ4. Αυτό προκαλεί έναν άλλο αδένα του σώματος, την υπόφυση, να παράγει μια ορμόνη που ονομάζεται θυρεοειδοτρόπος ορμόνη (TSH) σε μια προσπάθεια να διεγείρει τον θυρεοειδή να παράγει περισσότερη Τ3 και Τ4.
Ως αποτέλεσμα της TSH, ο θυρεοειδής μπορεί να διευρυνθεί. Η διεύρυνση του θυρεοειδούς αδένα ονομάζεται βρογχοκήλη. Ο θυρεοειδής αδένας επηρεάζει τόσα πολλά συστήματα του σώματος και βασίζεται τόσο πολύ στο ιώδιο που η ανεπάρκεια ιωδίου είναι υπεύθυνη για μια σειρά από συμπτώματα, ψυχικά και σωματικά.
Ίσως ένα από τα πιο εμφανή σωματικά συμπτώματα της ανεπάρκειας ιωδίου είναι ο επιβραδυνθείς μεταβολισμός. Αυτό εκδηλώνεται ως αύξηση βάρους. Πολλοί άνθρωποι που παραπονιούνται στους γιατρούς τους για αύξηση βάρους που δεν μπορεί να εξηγηθεί διαφορετικά, θα υποβληθούν σε έλεγχο θυρεοειδούς. Υπάρχουν και άλλες αιτίες προβλημάτων του θυρεοειδούς, αλλά η έλλειψη ιωδίου είναι μια από τις κύριες αιτίες.
Άλλα φυσικά συμπτώματα έλλειψης ιωδίου περιλαμβάνουν οστεοπόρωση ή απώλεια οστικής πυκνότητας. υπέρταση, ή υψηλή αρτηριακή πίεση? κούραση; ξηρό δέρμα; απώλεια μαλλιών; και πρήξιμο στα χέρια ή τα πόδια. Τα άτομα που έχουν ανεπάρκεια ιωδίου μπορεί επίσης να παρουσιάσουν δυσανεξία στο κρύο, μυϊκές κράμπες και στειρότητα. Αυτά είναι μόνο μερικά από τα πολλά φυσικά σημάδια έλλειψης ιωδίου.
Η έλλειψη ιωδίου έχει και ψυχικά συμπτώματα. Αυτό συμβαίνει γιατί βλάπτει τη σωστή παραγωγή ορμονών που επηρεάζουν επίσης τη νοητική λειτουργία. Ο πάσχων μπορεί να εμφανίσει κατάθλιψη, ευερεθιστότητα, δυσκολία συγκέντρωσης και κακή μνήμη.
Η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε ιώδιο θα πρέπει να βοηθήσει στην αποκατάσταση της υγείας του θυρεοειδούς αδένα. Αυτό θα κάνει τον θυρεοειδή να παράγει υγιείς ποσότητες Τ3 και Τ4, κάτι που θα κάνει πολλά αν όχι όλα τα συμπτώματα της ανεπάρκειας ιωδίου να εξαφανιστούν. Τα οστρακοειδή είναι μια εξαιρετική πηγή φυσικού ιωδίου και πρέπει να αποτελούν βασικό στοιχείο στη διατροφή οποιουδήποτε με ανεπάρκεια ιωδίου. Θα πρέπει επίσης να καταναλώνονται θαλασσινό αλάτι, ιωδιούχο αλάτι, τυρί τσένταρ, αυγά, μαγιονέζα και τα περισσότερα ψάρια γλυκού νερού.
Ένας τρόπος εξέτασης για ανεπάρκεια ιωδίου είναι να χρησιμοποιήσετε το τεστ επιθέματος ιωδίου. Αυτό περιλαμβάνει την τοποθέτηση μιας μικρής ποσότητας μιας χημικής ουσίας που ονομάζεται βάμμα ιωδίου στο δέρμα, αφήνοντάς το να δράσει κατά τη διάρκεια της νύχτας και βλέπουμε πόσο από αυτό παραμένει στο δέρμα μέχρι το πρωί. Εάν το βάμμα του ιωδίου έχει φύγει εντελώς, το δέρμα το έχει απορροφήσει. Η δοκιμή επιθέματος ιωδίου λέγεται ότι είναι πλήρης και αυτό υποδηλώνει ανεπάρκεια ιωδίου.