Η φλεγμονή της χοληδόχου κύστης ή χολοκυστίτιδα είναι μια επώδυνη κατάσταση που συνήθως προκαλείται από την απόφραξη του κυστικού πόρου. Η χολοκυστίτιδα μπορεί να ταξινομηθεί σε οξεία ή χρόνια, ανάλογα με την πορεία της νόσου. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο που εντοπίζεται στο δεξιό άνω τεταρτημόριο της κοιλιάς, έμετο, αδυναμία και κόπωση. Μερικοί ασθενείς αναπτύσσουν πυρετό και ρίγη. Η θεραπεία αυτής της πάθησης γενικά περιλαμβάνει νοσηλεία, αντιβιοτικά, αναλγητικά και χειρουργική αφαίρεση της χοληδόχου κύστης.
Υπάρχουν διάφορες αιτίες φλεγμονής της χοληδόχου κύστης, αλλά η πιο συχνή αιτία είναι η απόφραξη του κυστικού πόρου λόγω χολόλιθων ή χολολίθων. Όταν αποφράσσεται ο κυστικός πόρος, εμφανίζεται στάση της χολής και μπορεί να ακολουθήσει μόλυνση. Αυτό οδηγεί σε απελευθέρωση φλεγμονωδών μεσολαβητών, όπως οι προσταγλανδίνες, και ερεθισμό του βλεννογόνου της χοληδόχου κύστης, με αποτέλεσμα οίδημα της χοληδόχου κύστης και πάχυνση του τοιχώματος. Όταν η φλεγμονή δεν αντιμετωπιστεί άμεσα, η χοληδόχος κύστη μπορεί να υποστεί νέκρωση και ρήξη, οδηγώντας σε ερεθισμό των κοντινών δομών όπως το πάγκρεας, τα έντερα και το διάφραγμα. Αυτή η σειρά γεγονότων οδηγεί στα τυπικά συμπτώματα.
Τα συμπτώματα της οξείας χολοκυστίτιδας ξεκινούν με έντονο πόνο στο δεξιό πάνω μέρος της κοιλιάς ή στην περιοχή του στομάχου και μπορεί να επεκταθούν στην περιοχή κάτω από τη δεξιά ωμοπλάτη ή στην πλάτη. Ο πόνος είναι παρόμοιος με τον κολικό των χοληφόρων λόγω χολόλιθων, αλλά είναι τυπικά μεγαλύτερος σε σοβαρότητα και μεγαλύτερη σε διάρκεια. Είναι σταθερό και μπορεί να διαρκέσει από έξι ώρες έως περισσότερες από 12 ώρες. Όταν ο γιατρός προσπαθεί να πιέσει την πληγείσα περιοχή του ασθενούς, ο ασθενής συνήθως βιώνει έναν οξύ πόνο, ο οποίος είναι γνωστός στην ιατρική γλώσσα ως σημάδι του Μέρφι. Η βαθιά αναπνοή συνήθως επιδεινώνει τον πόνο.
Ο πόνος της φλεγμονής της χοληδόχου κύστης συνήθως συνοδεύεται από ήπιο πυρετό, μειωμένη όρεξη, αυξημένο καρδιακό ρυθμό, αυξημένη εφίδρωση, ναυτία και έμετο. Τις περισσότερες φορές, ένα άτομο με οξεία χολοκυστίτιδα δεν πάσχει από ίκτερο. Μερικοί άνθρωποι υποφέρουν από μια οξεία προσβολή που υποχωρεί μέσα σε 24 ώρες ή μετά από επτά έως δέκα ημέρες. Για άτομα που υποφέρουν από συμπτώματα με ξαφνικό τρόπο και χωρίς υποχώρηση, μπορεί να απαιτηθεί άμεση χειρουργική επέμβαση για την πρόληψη της μόλυνσης των άλλων κοιλιακών οργάνων.
Μια μορφή οξείας φλεγμονής της χοληδόχου κύστης που δεν σχετίζεται με πέτρες στη χοληδόχο κύστη ονομάζεται οξεία λιπώδης χολοκυστίτιδα. Τα συμπτώματα μπορεί να μην είναι εμφανή σε αυτή την περίπτωση επειδή η υποκείμενη νόσος κρύβει τα συμπτώματα. Οι προδιαθεσικοί παράγοντες για αυτή την πάθηση περιλαμβάνουν τη σήψη, την ανοσοκαταστολή, το τραύμα, τα εγκαύματα και τον διαβήτη.
Η χρόνια φλεγμονή της χοληδόχου κύστης μπορεί να εμφανιστεί μετά από επαναλαμβανόμενες περιπτώσεις οξείας χολοκυστίτιδας, αλλά συχνά δεν έχει προηγούμενο συμπτώματα. Τα μη ειδικά συμπτώματα χρόνιας φλεγμονής της χοληδόχου κύστης περιλαμβάνουν διάχυτο κοιλιακό άλγος, συχνό ρέψιμο, ναυτία και διάρροια. Η χειρουργική αφαίρεση της χοληδόχου κύστης είναι επίσης η οριστική θεραπεία της χρόνιας χολοκυστίτιδας.