Τα πιο κοινά συμπτώματα της γιαρδιάσης είναι η ναυτία, ο έμετος και η διάρροια, μαζί με μετεωρισμός, φούσκωμα και ρέψιμο. Τα πιο σοβαρά συμπτώματα περιλαμβάνουν κόπωση, κοιλιακή διάταση και κράμπες και επίμονους πονοκεφάλους. Είναι εύκολο για τους ανθρώπους να συγχέουν αυτά τα συμπτώματα με αυτά ενός συνηθισμένου ιού του στομάχου, ιδιαίτερα στην αρχή, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις είναι πολύ πιο σοβαρά και μακροχρόνια και συχνά απαιτούν ιατρική φροντίδα για να εξαφανιστούν. Η Giardiasis προκαλείται συνήθως από ένα παράσιτο και η λοίμωξη δεν υποχωρεί πάντα από μόνη της όπως τα περισσότερα στομαχικά σφάλματα.
Γαστρεντερικά προβλήματα
Τα συμπτώματα της γιαρδιάσης είναι σε μεγάλο βαθμό γαστρεντερικά, πράγμα που σημαίνει ότι συνήθως επικεντρώνονται στην πεπτική οδό ενός ατόμου. Η λοίμωξη συχνά επηρεάζει την ικανότητα των εντέρων να αφαιρούν θρεπτικά συστατικά από τα τρόφιμα και τα απόβλητα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε χαλαρά, υδαρή κόπρανα ή κόπρανα με λιπαρή σύσταση. Η εκρηκτική, καυστική διάρροια είναι επίσης συχνή, αλλά η δυσκοιλιότητα που προκαλεί σύγχυση μπορεί επίσης να είναι ένα πρόβλημα. Τα θύματα συχνά εναλλάσσονται μεταξύ έντονων κρίσεων διάρροιας και περιόδων κατά τις οποίες δεν μπορούν να κινήσουν τα έντερά τους. Τις περισσότερες φορές αυτό οφείλεται στη διαταραχή της φυσιολογικής λειτουργίας του εντέρου και του παχέος εντέρου από το παράσιτο.
Συχνή είναι επίσης η συσσώρευση αερίου. Μια μικρή ποσότητα αερίων είναι κοινή στην πεπτική οδό ως υποπροϊόν της διάσπασης των θρεπτικών συστατικών και των αποβλήτων, αλλά τα άτομα που έχουν μολυνθεί από γιαρδιάση έχουν συχνά περισσότερα αέρια από τα κανονικά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επώδυνο φούσκωμα και δύσοσμο μετεωρισμό. Ένα θύμα μπορεί επίσης να ρέψιμο ή να ρέψει επανειλημμένα, κάτι που συχνά προκαλεί κακοσμία. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της λοίμωξης, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν από δύο έως δέκα ημέρες.
Πόνος στο στομάχι
Σε σοβαρές περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν έντονες κράμπες στο στομάχι και ευαισθησία, συχνά λόγω διαταραγμένων επιπέδων οξέος στην πεπτική οδό. Ο έμετος, είτε λόγω στομαχικών διαταραχών είτε λόγω πόνου, είναι επίσης συχνός, όπως και τα αισθήματα σοβαρής δυσπεψίας και καούρας. Σε ορισμένες περιπτώσεις το άτομο μπορεί να αισθάνεται χειρότερα αφού φάει και μπορεί επίσης να αισθάνεται ναυτία, έλλειψη όρεξης και γενικά να αισθάνεται αδιαθεσία.
Σε ακραίες περιπτώσεις
Αυτού του είδους οι λοιμώξεις συμβαίνουν συνήθως σε ένα φάσμα με ορισμένες περιπτώσεις να είναι σχετικά μικρές και άλλες ακραίες. Στις χειρότερες περιπτώσεις, οι άνθρωποι βιώνουν συχνά πυρετό και ανισορροπία υγρών στο σώμα που μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιους πονοκεφάλους. Όταν η μόλυνση είναι πολύ κακή, τα έντερα μπορούν ουσιαστικά να κλείσουν ή να σταματήσουν να λειτουργούν. Αυτό συχνά απαγορεύει την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών από τα τρόφιμα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια βάρους, μυϊκή εκφύλιση και αφυδάτωση.
Επιλογές θεραπείας
Η Giardiasis συνήθως απαιτεί ιατρική φροντίδα, τόσο όσον αφορά τη διάγνωση όσο και τη θεραπεία. Μερικές φορές τα συμπτώματα υποχωρούν από μόνα τους, αλλά αυτό συμβαίνει συνήθως μόνο όταν η αρχική μόλυνση ήταν μικρή. Είναι δύσκολο να το ξέρεις αυτό από την αρχή. Τις περισσότερες φορές, τα συμπτώματα που ξεκινούν σχετικά ήπια επιδεινώνονται προοδευτικά έως ότου ένα άτομο λάβει θεραπεία. Ακόμη και άτομα που φαίνεται να έχουν αναρρώσει μπορεί να εξακολουθούν να είναι φορείς του παρασίτου, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να το μεταδώσουν σε άλλους.
Η φαρμακευτική παρέμβαση είναι συχνά ο καλύτερος τρόπος δράσης, ιδιαίτερα σε σοβαρές περιπτώσεις. Ωστόσο, κανένα φάρμακο δεν λειτουργεί για όλες τις περιπτώσεις γιαρδιάσης, γεγονός που καθιστά την υποτροπή κάτι σαν συχνό πρόβλημα. Οι ιατροί συχνά ξεκινούν συνταγογραφώντας ένα αντιπαρασιτικό, το οποίο είναι οποιοδήποτε από μια σειρά φαρμάκων που έχουν σχεδιαστεί για να σκοτώνουν τα παράσιτα. Αυτό δίνεται συχνά στον ασθενή καθώς και σε οποιονδήποτε μπορεί να βρίσκεται σε στενή επαφή μαζί του. Μερικές φορές χορηγούνται επίσης δισκία επανυδάτωσης, ενδοφλέβια διαλύματα άλατος και άλλα σταθεροποιητικά φάρμακα.
Τα αντιδιαρροϊκά φάρμακα, ωστόσο, γενικά δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται επειδή μπορούν να παρατείνουν τη μόλυνση δημιουργώντας ένα πιο «σταθερό» εντερικό περιβάλλον όπου το παράσιτο μπορεί να αναπτυχθεί και να αναπαραχθεί. Το ίδιο ισχύει για τα περισσότερα συνηθισμένα φάρμακα για το κρυολόγημα και τη γρίπη. Τα άτομα που υποψιάζονται ότι έχουν μολυνθεί από γιαρδιάση συνήθως συμβουλεύονται να λάβουν επαγγελματική γνώμη και διάγνωση πριν κάνουν αυτοθεραπεία.
Συμβουλές πρόληψης και ασφάλειας
Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τη μόλυνση είναι να κρατήσετε έξω από το σώμα το παράσιτο που προκαλεί giardiasis, Giardia lamblia, αλλά αυτό δεν είναι πάντα τόσο εύκολο όσο ακούγεται. Βρίσκεται στα περισσότερα μέρη του κόσμου, σε αγροτικές, αστικές και άγριες περιοχές. Στις περισσότερες περιπτώσεις μεταδίδεται με τα κόπρανα. Το άγγιγμα των κοπράνων και μετά το άγγιγμα του στόματος ή η προετοιμασία του φαγητού είναι ένας από τους ταχύτερους τρόπους εξάπλωσης. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχει και στο πόσιμο νερό. Η σωστή υγιεινή, το αυστηρό μαγείρεμα και το φιλτράρισμα ή το βραστό νερό είναι μερικοί από τους ευκολότερους τρόπους για να παραμείνουν προστατευμένοι οι άνθρωποι, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου οι παρασιτικές λοιμώξεις είναι πιο διαδεδομένες.