Η χαλιτοφοβία είναι ένας ιατρικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει έναν παραληρηματικό φόβο ότι κάποιος έχει κακή αναπνοή, γνωστό και ως δυσοσμία του στόματος. Σε πολλές περιπτώσεις, οι φίλοι και η οικογένεια δεν μπορούν να κάνουν τίποτα για να πείσουν το άτομο που έχει προσβληθεί ότι αυτό δεν είναι αλήθεια. Τα πιθανά συμπτώματα της αλιτοφοβίας περιλαμβάνουν φόβο εκπνοής, κατάθλιψη και κοινωνική απομόνωση. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκληθεί από ψυχολογικό τραύμα, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή ή υποχονδρία, αν και η άμεση αιτία δεν είναι πάντα δυνατό να προσδιοριστεί. Η θεραπεία για την αλιτοφοβία μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση προϊόντων που αναζωογονούν την αναπνοή, συνταγογραφούμενων φαρμάκων ή ψυχολογική θεραπεία.
Οι περισσότεροι ιατροί θεωρούν ότι η δυσοσμία του στόματος είναι ψυχική διαταραχή, επειδή ο ασθενής συνήθως δεν μπορεί να πειστεί ότι δεν υπάρχει κακή αναπνοή. Ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να βουρτσίζει με εμμονή τα δόντια του αρκετές φορές την ημέρα ή να μασάει συνεχώς τσίχλα ή να χρησιμοποιεί μέντα σε μια προσπάθεια να κρύψει τη φανταστική μυρωδιά του στόματος. Η κατάθλιψη και η κοινωνική απομόνωση είναι κοινά και συνήθως σχετίζονται με έναν παράλογο φόβο απόρριψης εάν κάποιος πλησιάσει αρκετά για να μυρίσει την αναπνοή του ατόμου με αυτή τη διαταραχή.
Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες για την ανάπτυξη της αλιτοφοβίας, αλλά η άμεση αιτία μπορεί να είναι τόσο βαθιά ριζωμένη στην ψυχή που δεν διαγιγνώσκεται ποτέ κλινικά. Σε πολλές περιπτώσεις, ο ασθενής έχει τραυματιστεί συναισθηματικά από σχόλια ή πειράγματα σχετικά με την κακοσμία του στόματος. Αυτό συμβαίνει συχνά κατά την παιδική ηλικία και τα συναισθήματα απόρριψης ή γελοιοποίησης παραμένουν στο άτομο μέχρι την ενηλικίωση. Πρόσθετες αιτίες της χαλιτοφοβίας μπορεί να περιλαμβάνουν διαταραχές όπως η υποχονδρία ή η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή. Ψυχολογικές ασθένειες που μπορεί να προκαλέσουν αυταπάτες, όπως η σχιζοφρένεια ή η διπολική διαταραχή, μπορεί επίσης να συμβάλουν στην ανάπτυξη της δυσοσμίας.
Η θεραπεία για την αλιτοφοβία μπορεί να είναι λίγο περίπλοκη και μπορεί να χρειαστεί σημαντικός χρόνος για να βρεθεί μια μέθοδος ή συνδυασμός μεθόδων που να λειτουργούν σε ατομική βάση. Μέντα, τσίχλες και άλλα αποσμητικά αναπνοής μπορεί να βοηθήσουν σε ήπιες περιπτώσεις, αλλά αυτά τα μέτρα δεν αντιμετωπίζουν το ψυχολογικό στοιχείο αυτής της πάθησης. Ένας οδοντίατρος μπορεί να διαγνώσει και να θεραπεύσει οποιεσδήποτε οδοντικές παθήσεις που μπορεί να συμβάλλουν στην κακή αναπνοή, συμπεριλαμβανομένων των στοματικών λοιμώξεων ή της τερηδόνας. Μπορεί να χρειαστούν συνταγογραφούμενα φάρμακα για την αντιμετώπιση ορισμένων από αυτά τα ζητήματα.
Μια ψυχολογική αξιολόγηση μπορεί να συνιστάται για άτομα με σοβαρά συμπτώματα που σχετίζονται με φόβο ότι έχουν προσβλητική αναπνοή. Η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να αντιμετωπίσει τυχόν παράλογους φόβους ή αυταπάτες και μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να αλλάξει τις αντιλήψεις για προηγούμενα τραυματικά γεγονότα. Οποιεσδήποτε υποκείμενες παραληρητικές διαταραχές μπορούν να διαγνωστούν και να αντιμετωπιστούν από ψυχίατρο.