Η Bette Davis είναι μια από τις πιο διάσημες και επιτυχημένες κινηματογραφικές ηθοποιούς του 20ου αιώνα, με μια καριέρα που εκτείνεται από τη δεκαετία του 1930 έως τη δεκαετία του 1980. Κέρδισε δύο βραβεία Όσκαρ κατά τη διάρκεια της ζωής της και είναι αξέχαστη για το μελοδραματικό, κομμένο στυλ της υποκριτικής της, το οποίο έχει μιμηθεί και διακωμωδηθεί συχνά σε διαδοχικά χρόνια.
Γεννήθηκε ως Ruth Elizabeth Davis στο Lowell της Μασαχουσέτης το 1908. Μετά το γυμνάσιο, άλλαξε το όνομά της σε Bette Davis και άρχισε να παίζει μικρούς ρόλους στο Broadway, όπου την πλησίασε ένας ανιχνευτής ταλέντων για τα Universal Studios. Όταν έφτασε στο Χόλιγουντ, το τεστ οθόνης της Bette Davis ήταν θλιβερό. Παρόλα αυτά, το στούντιο υπέγραψε συμβόλαιο μαζί της και της έδωσε ρόλους σε πολλές ταινίες, αν και την έριξαν από το ρόστερ τους μετά από έξι ταινίες σε εννέα μήνες.
Το πρώτο μεγάλο σπάσιμο της Bette Davis ήρθε όταν επιλέχτηκε για πρωταγωνιστικό ρόλο στο The Man Who Played God του George Arliss το 1932. αυτός ο ρόλος οδήγησε σε ένα πενταετές συμβόλαιο με την Warner Brothers Studios. Σε μια ταινία που ονομάζεται Of Human Bondage, η Bette Davis έπαιξε το ρόλο ενός ασυμπαθητικού, απόμακρου χαρακτήρα – εκείνη την εποχή, αυτό ήταν ένα σπάνιο μέρος για μια γυναίκα ηθοποιό. Η Ντέιβις θα συνδεόταν με τέτοιους ρόλους σε όλη τη διάρκεια της καριέρας της. Το 1935, η Bette Davis κέρδισε το πρώτο της Όσκαρ για τον ρόλο της στην ταινία Dangerous. Σύντομα θα ακολουθούσε μια άλλη από την πλευρά της ως εγωίστρια Southern Belle στη Jezebel το 1938. Εκείνη την εποχή, ήταν μια από τις πιο ακριβοπληρωμένες σταρ στο Χόλιγουντ.
Αν και δεν ήταν όλες οι ταινίες του Ντέιβις στις δεκαετίες του 1940 και του 50, αρκετές ήταν επιτυχημένες, συμπεριλαμβανομένου του All About Eve, όπου ο Ντέιβις έπαιξε μια ηλικιωμένη ντίβα. Ωστόσο, επανήλθε στη δημοσιότητα με τον ρόλο της στο Whatever Happened to Baby Jane? του 1962, ένα ανατριχιαστικό ψυχολογικό θρίλερ που έφερε τον Ντέιβις με μια μακροχρόνια αντίπαλό της, την Τζόαν Κρόφορντ. Η ταινία αναγνωρίζεται σήμερα ως καλτ κλασική.
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1970 και του 1980, η Bette Davis εμφανιζόταν περιστασιακά σε σκηνικές παραστάσεις, ταινίες και τηλεοπτικές μίνι σειρές. Με την κυκλοφορία της επιτυχίας της Kim Carnes το 1981, “Bette Davis Eyes”, ο Davis έγινε διάσημος σε μια νέα γενιά. Ο Ντέιβις πέθανε το 1989, μετά από μια μακρά περίοδο με καρκίνο του μαστού. Ο επιτάφιος στην ταφόπλακά της γράφει: «Το έκανα με τον δύσκολο τρόπο».