Τα βρώσιμα λουλούδια μπορούν να είναι μια διασκεδαστική, νόστιμη προσθήκη σε σχεδόν οποιοδήποτε είδος πιάτου. Μπορούν να προσθέσουν στην παρουσίαση του γεύματός σας ως μια εντυπωσιακή, ασυνήθιστη γαρνιτούρα και πολλά λουλούδια προσδίδουν ενδιαφέρουσες γεύσεις και σε μια συνταγή. Όταν μαγειρεύετε ή ετοιμάζετε φαγητό με λουλούδια, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποια λουλούδια είναι βρώσιμα και ποια όχι. Ενώ υπάρχουν πολλά βρώσιμα λουλούδια, πολλά άλλα είναι δύσπεπτα ή δηλητηριώδη.
Ένα από τα πιο δημοφιλή βρώσιμα λουλούδια είναι το τριαντάφυλλο. Το ροδόνερο, μια απόσταξη των πετάλων, χρησιμοποιείται εκτενώς στην κουζίνα της Μέσης Ανατολής και της Νότιας Ασίας, αλλά τα φρέσκα ροδοπέταλα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στην προετοιμασία φαγητού. Το τριαντάφυλλο χρησιμοποιείται για να αρωματίσει καραμέλες και άλλα γλυκά σε πολλά μέρη του κόσμου, αν και οι Αμερικανοί συχνά βρίσκουν τη γεύση περίεργη. Η τριανταφυλλιά, μια μερίδα κάτω από τα πέταλα, είναι ξινή, πλούσια σε βιταμίνη C και χρησιμοποιείται συχνά σε αφεψήματα.
Μερικά άλλα βρώσιμα λουλούδια χρησιμοποιούνται για μέρη εκτός από τα πέταλα. Ο ηλίανθος, για παράδειγμα, έχει βρώσιμους σπόρους που συχνά αλατίζονται και τρώγονται ως σνακ παρόμοια με τους ξηρούς καρπούς ή τους σπόρους κολοκύθας. Τα πέταλα και τα μπουμπούκια του ηλίανθου είναι επίσης βρώσιμα.
Μερικά άλλα βρώσιμα λουλούδια περιλαμβάνουν πανσέδες, βιολέτες, άνθη πορτοκαλιάς, κρίνια, κατιφέδες σε γλάστρες, μαργαρίτες και πικραλίδες. Εκτός από τη χρήση φρέσκων σε σαλάτες ή ως γαρνιτούρα, τα βρώσιμα λουλούδια μπορούν να ζαχαρώσουν ή να χρησιμοποιηθούν για να αρωματίσουν ζελέ, ξύδι, βούτυρο ή λάδι. Αυτά τα συστατικά με άρωμα λουλουδιών μπορούν να αποθηκευτούν για σκώρους και να χρησιμοποιηθούν σε οποιαδήποτε συνταγή αντί για μη αρωματισμένα συστατικά.
Προσέξτε όταν μαγειρεύετε με βρώσιμα λουλούδια να χρησιμοποιείτε φυτά που δεν έχουν υποστεί επεξεργασία με φυτοφάρμακα. Επίσης, φροντίστε να χρησιμοποιείτε μόνο ποικιλίες ενός συγκεκριμένου λουλουδιού που γνωρίζετε ότι είναι βρώσιμα ή ότι η συνταγή σας απαιτεί συγκεκριμένα. Λάβετε υπόψη ότι ορισμένα βρώσιμα λουλούδια πρέπει να παρασκευάζονται με συγκεκριμένο τρόπο πριν καταναλωθούν και ότι άλλα μπορεί να έχουν κάποια μέρη που είναι βρώσιμα και άλλα όχι. Για παράδειγμα, είναι καλός εμπειρικός κανόνας να μην τρώμε τα αναπαραγωγικά όργανα, όπου παρασκευάζεται η γύρη, οποιωνδήποτε βρώσιμων λουλουδιών. Μια τελευταία προειδοποίηση: να γνωρίζετε ότι δεν είναι βρώσιμα όλα τα λουλούδια που χρησιμοποιούνται ως γαρνιτούρα. Για παράδειγμα, ορχιδέες εμφανίζονται συχνά σε τροπικά κοκτέιλ, αλλά δεν πρέπει να καταναλώνονται.
Τα βρώσιμα λουλούδια μπορούν να είναι μια ιδιόμορφη, πολύχρωμη, υγιεινή προσθήκη στο γεύμα σας, αν χρησιμοποιηθούν με σύνεση. Εάν αμφιβάλλετε για την ασφάλεια της κατανάλωσης ενός συγκεκριμένου φυτού, ο ιστότοπος Plants For A Future διαθέτει μια εκτενή βάση δεδομένων με βρώσιμα λουλούδια και άλλα χρήσιμα φυτά.