Τα αγγούρια είναι βρώσιμα λαχανικά δημοφιλή σε όλο τον κόσμο για την τραγανή υφή και τη γεύση τους και το ευρύ φάσμα των χρήσεών τους. Από σαλάτες μέχρι τουρσιά, από πεπτικά βοηθήματα μέχρι προϊόντα ομορφιάς, τα αγγούρια είναι ένα πραγματικά ευέλικτο λαχανικό. Η καλλιέργεια αγγουριών δεν είναι δύσκολη και ταιριάζουν σε ποικίλα κλίματα. Με λίγη τεχνογνωσία, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να τα καλλιεργήσουν στο σπίτι.
Με καταγωγή από την Ινδία, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα αγγούρια απολαμβάνουν τη θερμότητα — και άφθονη. Εάν η μέση θερμοκρασία σε μια τοποθεσία είναι περίπου 70°F (21°C), τότε είναι μια ιδανική περιοχή. Οι άνθρωποι που θέλουν να καλλιεργήσουν αγγούρια κάπου πιο κρύα μπορεί να είναι ακόμα σε θέση να το κάνουν να λειτουργήσει, απλά θα χρειαστεί λίγο περισσότερος προγραμματισμός.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι κηπουροί θα θέλουν να φυτέψουν τα αμπέλια όπου θα έχουν άφθονο άμεσο ήλιο. Η μόνη εξαίρεση σε αυτό θα ήταν αν καλλιεργούν αγγούρια κάπου που ζεσταίνεται πολύ και έχει πολλή υγρασία. Σε αυτήν την περίπτωση, είναι καλύτερο να προσπαθήσετε να καλλιεργήσετε τα αγγούρια κάπου όπου θα έχουν ακόμα άφθονο άμεσο ήλιο, αλλά όπου θα έχουν λίγη σκιά τις πιο ζεστές απογευματινές ώρες για να μην στεγνώσουν.
Η καλλιέργεια αγγουριών απαιτεί επίσης λίγο χώρο, καθώς δεν θα ανθίσουν εάν είναι πολύ σφιχτά συσκευασμένα μεταξύ τους. Οι κηπουροί θα πρέπει να τους δίνουν άφθονο χώρο και να χρησιμοποιούν πέργκολα για να μεγαλώνουν κάθετα εάν δεν έχουν πολύ οριζόντιο χώρο. Είναι επίσης δυνατή η φύτευση αγγουριών σε μικρότερα δοχεία και όχι σε κρεβάτια ή ανοιχτό έδαφος – και σε περιοχές που δεν θερμαίνονται αρκετά, μπορούν να καλλιεργηθούν σε εσωτερικούς χώρους. Όταν καλλιεργούν αγγούρια σε δοχεία, οι κηπουροί πιθανότατα θα θέλουν να ακολουθήσουν μια ποικιλία νάνων, έτσι ώστε να έχουν ακόμα χώρο να απλωθούν.
Οι κηπουροί που ζουν κάπου με εποχή παγετού θα θέλουν να φροντίσουν να περιμένετε λίγο μετά τον τελευταίο παγετό του έτους πριν φυτέψουν. Ακόμη και ένας ελαφρύς παγετός μπορεί να καταστρέψει αυτά τα ήπια φυτά, επομένως η φύτευση στο τέλος της άνοιξης ή ακόμα και στις αρχές του καλοκαιριού είναι ιδανική. Εάν οι θερμοκρασίες εξακολουθούν να είναι πολύ χαμηλές τη νύχτα, οι κηπουροί μπορεί να θέλουν να χρησιμοποιήσουν κάποιο είδος προστασίας από τον παγετό για να βεβαιωθούν ότι τα φυτά επιβιώνουν.
Ενώ τα αγγούρια είναι αρκετά επιλεκτικά όσον αφορά τους περιορισμούς θερμοκρασίας τους, είναι αρκετά εύκολα όταν πρόκειται για συνθήκες εδάφους. Η καλλιέργεια αγγουριών μπορεί να γίνει σε οποιοδήποτε έδαφος με λογικό pH – στην περιοχή 6.0 έως 7.0 – που έχει καλή αποστράγγιση. Οι κηπουροί θα θέλουν να κομποστοποιήσουν το έδαφος πριν φυτέψουν και μπορεί να θέλουν να προσθέσουν ορισμένα οργανικά λιπάσματα και συμπληρώματα ριζών για να βοηθήσουν στην προστασία των φυτών από ασθένειες ή παράσιτα κήπου. Θα πρέπει να φροντίζουν να περιμένουν μετά την εμφάνιση των πρώτων λουλουδιών πριν γονιμοποιηθούν, και για να μεγιστοποιήσουν την απόδοση του φυτού, οι κηπουροί θα πρέπει να φροντίσουν να μην λιπαίνονται υπερβολικά.
Όταν τελικά εμφανιστούν τα φρούτα, οι κηπουροί θα πρέπει να φροντίσουν να τα μαζέψουν προτού ωριμάσουν. Τα αγγούρια που μένουν στο αμπέλι για πολύ καιρό θα γίνουν πικρά και γεμάτα σκληρούς σπόρους. Οι άνθρωποι πρέπει να προσέχουν πολύ τα φυτά τους μόλις αρχίσουν να καρποφορούν, καθώς θα ωριμάσουν πολύ γρήγορα και θα πρέπει να τα μαζέψουν. Μετά από λίγους μόνο μήνες, τα αγγούρια θα είναι έτοιμα να τα απολαύσετε. Αν και απαιτούν κάποια συντήρηση και προσοχή, είναι σχετικά εύκολο να καλλιεργήσετε αγγούρια και μπορεί να είναι μια απίστευτα ανταποδοτική δραστηριότητα.