Οι αιτίες της αραίωσης των μαλλιών στα πλάγια περιλαμβάνουν αλωπεκία έλξης, κληρονομικότητα και ορισμένες ασθένειες. Ένας τύπος φαλάκρας που ονομάζεται φαλάκρα μοτίβων προκαλεί μερικές φορές αραίωση των μαλλιών, σε αντίθεση με την περιοχή της κορώνας ή τη γραμμή των μαλλιών. Η αλωπεκία έλξης είναι μια κατάσταση που αναφέρεται στην τριχόπτωση που προκαλείται από χτενίσματα όπως οι σφιχτές αλογοουρές. Όταν τα μαλλιά απομακρύνονται από το κεφάλι, ασκείται άγχος στις ρίζες των μαλλιών. Μερικές φορές, μπορεί να συμβεί μόνιμη βλάβη στους θύλακες των τριχών και τα μαλλιά δεν θα αναπτυχθούν ξανά.
Μια άλλη αιτία αραίωσης των μαλλιών στα πλάγια είναι τραυματισμός ή ουλές. Περιστασιακά, οι θύλακες των τριχών γίνονται ουλές από ιατρικές καταστάσεις, όπως αυτοάνοσες ασθένειες και δερματολογικές καταστάσεις. Επιπλέον, αυτές οι καταστάσεις μπορούν να βλάψουν τους αδένες του λιπαρού με αποτέλεσμα την τριχόπτωση. Η υποκείμενη κατάσταση πρέπει να προσδιοριστεί και να αντιμετωπιστεί προτού αντιμετωπιστεί η αραίωση των μαλλιών. Ο υποθυρεοειδισμός, ή ο χαμηλός θυρεοειδής, μπορεί επίσης να προκαλέσει αραίωση των μαλλιών, αν και αυτό μπορεί να είναι αναστρέψιμο αφού έχει ξεκινήσει η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης του θυρεοειδούς.
Το άγχος μπορεί επίσης να προωθήσει την αραίωση των μαλλιών στις πλευρές του κεφαλιού και μπορεί ακόμη και να επηρεάσει ολόκληρο το τριχωτό της κεφαλής. Όταν αντιμετωπίζεται το άγχος, ωστόσο, αυτός ο τύπος τριχόπτωσης γενικά υποχωρεί. Όταν η απώλεια μαλλιών αποδίδεται σε άγχος ή συναισθηματική δυσφορία, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να συστήσει ένα σχέδιο θεραπείας διαχείρισης του άγχους, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει φάρμακα, άσκηση, γνωστική θεραπεία και αλλαγές στη διατροφή.
Η αντιμετώπιση της αραίωσης των μαλλιών εξαρτάται από την αιτία. Μερικές φορές, οι ορμονικές διακυμάνσεις μπορεί να προκαλέσουν λεπτότητα των μαλλιών και παρατηρούνται περιστασιακά μετά τον τοκετό ή κατά την εμμηνόπαυση. Οι ασθενείς που ακολουθούν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης πρέπει να μιλήσουν με έναν γιατρό για τους κινδύνους και τα οφέλη αυτής της θεραπείας. Όταν η αραίωση των μαλλιών στο κεφάλι συνοδεύεται από τριχόπτωση στο υπόλοιπο σώμα, απαιτείται περαιτέρω ιατρική αξιολόγηση. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει μια κατάσταση γνωστή ως ολική αλωπεκία, η οποία είναι μια αυτοάνοση κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει τριχόπτωση σε ολόκληρο το σώμα, συμπεριλαμβανομένων των βλεφαρίδων και των φρυδιών.
Ένα φάρμακο γνωστό ως μινοξιδίλη μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της ανάπτυξης των μαλλιών, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες. Οι περισσότερες παρενέργειες είναι ήπιες και περιλαμβάνουν καύση του τριχωτού της κεφαλής, ξηρότητα, κνησμό και ξεφλούδισμα. Σπάνιες, αλλά σοβαρές παρενέργειες μπορεί επίσης να εμφανιστούν κατά τη χρήση της μινοξιδίλης και μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολία στην αναπνοή, πόνο στο στήθος, ζάλη και πρήξιμο των άκρων, του στομάχου ή του προσώπου. Εάν εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα, απαιτείται επείγουσα ιατρική παρέμβαση το συντομότερο δυνατό.