Η παρακεταμόλη, γνωστή ως ακεταμινοφαίνη στη Βόρεια Αμερική και σε μέρη της Ασίας, είναι ένα φάρμακο που μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από τον ήπιο πόνο και τον πυρετό. Οι κύριες χρήσεις του φαρμάκου είναι η μείωση του πυρετού και η ανακούφιση του πόνου από πονοκεφάλους, κράμπες περιόδου, πονόδοντους και μικροτραυματισμούς. Μερικές φορές περιλαμβάνεται επίσης σε προϊόντα κρυολογήματος και γρίπης με πολλά συμπτώματα. Δεδομένου ότι το φάρμακο μπορεί να μην είναι αποτελεσματικό στη μείωση του μέτριου έως έντονου πόνου, συχνά συνιστάται μόνο για ανακούφιση από μικρή ενόχληση.
Ως αναλγητικό φάρμακο, η παρακεταμόλη παρέχει ανακούφιση από τον πόνο αναστέλλοντας προσωρινά τους υποδοχείς πόνου του σώματος. Είναι επίσης ένα αντιπυρετικό φάρμακο, που σημαίνει ότι έχει ιδιότητες μείωσης του πυρετού. Αυτός ο συνδυασμός ικανοτήτων καταπολέμησης του πόνου και του πυρετού καθιστά το φάρμακο χρήσιμο για την ανακούφιση ορισμένων δευτερευουσών παθήσεων.
Μία από τις πιο κοινές χρήσεις της παρακεταμόλης είναι η μείωση του πυρετού. Για να χρησιμοποιήσετε αυτό το φάρμακο για σκοπούς μείωσης του πυρετού, πάρτε το σύμφωνα με τις οδηγίες που αναγράφονται στη συσκευασία του προϊόντος. Φροντίστε να προσαρμόσετε τη δόση ανάλογα για παιδιά κάτω των 12 ετών. Επιπλέον, θα πρέπει να σημειωθεί ότι η έρευνα έχει δείξει ότι ο χαμηλός πυρετός μπορεί στην πραγματικότητα να βοηθήσει το σώμα να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις. Επομένως, παρακεταμόλη ή άλλα αντιπυρετικά μπορεί να χρειαστούν μόνο για πυρετούς που υπερβαίνουν τους 101 βαθμούς Φαρενάιτ (38.3 βαθμούς Κελσίου).
Η παρακεταμόλη μπορεί επίσης να προσφέρει προσωρινή ανακούφιση από πολλά είδη μικρού πόνου. Για παράδειγμα, χρησιμοποιείται συχνά για να ανακουφίσει τις κράμπες της περιόδου, τους πονοκεφάλους και τους πονόδοντους, καθώς και τις απλές προσκρούσεις, τους μώλωπες και τους μυϊκούς πόνους. Ενώ το φάρμακο μπορεί να αναστείλει την ικανότητα του σώματος να ανιχνεύει τον πόνο, έχει πολύ αδύναμες αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Επομένως, γενικά δεν είναι καλή επιλογή για όσους ελπίζουν να μειώσουν την ενόχληση που προκαλείται από φλεγμονώδεις καταστάσεις, όπως η αρθρίτιδα.
Εκτός από αυτές τις κοινές χρήσεις, το φάρμακο περιλαμβάνεται επίσης μερικές φορές σε προϊόντα που προορίζονται για τη θεραπεία πολλαπλών συμπτωμάτων μιας ασθένειας όπως το κρυολόγημα ή η γρίπη. Για παράδειγμα, ένα πολυσυμπτωματικό φάρμακο για το κρυολόγημα μπορεί να περιέχει ένα αποσυμφορητικό για τη μείωση της βουλιμίας, ένα αντιισταμινικό για την καταπολέμηση της φαγούρας, τα υγρά μάτια και παρακεταμόλη για την ανακούφιση των μυϊκών πόνων. Προκειμένου να αποφευχθεί η διπλή δόση, όσοι λαμβάνουν ένα προϊόν πολλαπλών συμπτωμάτων θα πρέπει να συμβουλεύονται τη λίστα συστατικών πριν πάρουν άλλο προϊόν παρακεταμόλης.
Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι η παρακεταμόλη είναι χρήσιμη μόνο για την ανακούφιση μικρού πόνου. Εκείνοι με μέτριο πόνο ή με δυσφορία που προκαλείται από μια φλεγμονώδη κατάσταση μπορεί να διαπιστώσουν ότι η ιβουπροφαίνη ή η ναπροξένη είναι πιο αποτελεσματικές. Για πολύ έντονο πόνο, όπως αυτός που προκύπτει από αυτοκινητιστικό ατύχημα ή σοβαρή χειρουργική επέμβαση, μπορεί να είναι απαραίτητο ένα αναλγητικό με συνταγή γιατρού.