Τα κονδυλώματα είναι μη φυσιολογικές, τυπικά ανώδυνες, αναπτύξεις στο δέρμα. Καθένας από τους επτά τύπους κονδυλωμάτων προκαλείται από ιογενείς λοιμώξεις. Γνωστοί ως ιοί των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), αυτή η οικογένεια ιών περιλαμβάνει περισσότερες από 100 μεμονωμένες παραλλαγές ιών. Όσον αφορά τις συγκεκριμένες αιτίες των κονδυλωμάτων, διαφορετικοί τύποι HPV προκαλούν διαφορετικούς τύπους κονδυλωμάτων. Δεδομένου ότι τα κονδυλώματα προκύπτουν από ιογενείς λοιμώξεις, είναι μεταδοτικά, που σημαίνει ότι τα άτομα που έρχονται σε πρωτογενή ή δευτερογενή επαφή με μια παρούσα λοίμωξη είναι επιρρεπή στο να κολλήσουν το ίδιο είδος κονδυλωμάτων.
Οι επτά τύποι κονδυλωμάτων ταξινομούνται ανάλογα με το πού εμφανίζονται συνήθως στο σώμα. Τα κοινά κονδυλώματα εμφανίζονται στα χέρια, ενώ τα πελματιαία κονδυλώματα στα πόδια. Τα νύχια των χεριών και των ποδιών είναι ευαίσθητα σε κονδυλώματα που είναι γνωστά ως υπογόντια και περιγόντια, αντίστοιχα. Τα κονδυλώματα ή τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων εμφανίζονται στην περιοχή της βουβωνικής χώρας, συμπεριλαμβανομένων των γεννητικών οργάνων, της ηβικής περιοχής και κατά μήκος των εσωτερικών μηρών. Τα επίπεδα κονδυλώματα εμφανίζονται συνήθως στην περιοχή του προσώπου, αν και τα νηματοειδή κονδυλώματα είναι πιο κοινά γύρω από τη μύτη, τα μάτια ή το στόμα.
Ενώ όλα τα κονδυλώματα προκαλούνται από έναν ιό, ο συγκεκριμένος HPV που σχετίζεται με τα αίτια των κονδυλωμάτων σε ορισμένες περιοχές διαφέρει. Ομοίως, η θεραπεία και η πρόγνωση διαφορετικών κονδυλωμάτων ποικίλλει. Ορισμένοι HPV που συνδέονται με τις αιτίες των κονδυλωμάτων στα χέρια ή στο πρόσωπο, για παράδειγμα, αντιμετωπίζονται εύκολα τοπικά με θεραπείες χωρίς ιατρική συνταγή ή απλώς αγνοώντας το κονδυλωμάτων και επιτρέποντας στο ανοσοποιητικό σύστημα να κάνει τη δουλειά του. Σπάνια η συγκεκριμένη λοίμωξη επανεμφανίζεται, αν και ορισμένα άτομα είναι πιο επιρρεπή από άλλα σε επαναμόλυνση από νέα έκθεση σε ιούς. Μόνο τα κοινά κονδυλώματα που δεν ανταποκρίνονται ή υπερβολικά μεγάλα απαιτούν θεραπεία από ιατρό.
Εναλλακτικά, οι HPV που συνδέονται με κονδυλώματα στην περιοχή των γεννητικών οργάνων απαιτούν θεραπεία από γιατρό ή άλλο επαγγελματία ιατρό. Αν και ένας γιατρός μπορεί να αφαιρέσει τέτοια κονδυλώματα, η υποκείμενη ιογενής λοίμωξη παραμένει στο σώμα. Ως εκ τούτου, τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων μπορούν να συνεχίσουν να επανεμφανίζονται μετά από κάθε αφαίρεση. Η υγρασία που σχετίζεται με την πληγείσα περιοχή και η έλλειψη διαθέσιμης θεραπείας για τον ιό συμβάλλουν στην εμφάνιση επιδημιών.
Μεταξύ των πολυάριθμων ιογενών αιτιών των κονδυλωμάτων, υπάρχουν λίγα που μπορούν να προστατεύσουν από τη μόλυνση. Η μείωση του δαγκώματος των νυχιών ή άλλων συνηθειών που δημιουργούν ανοίγματα για εισβολή ιών μπορεί να μειώσει την ευαισθησία. Επιπλέον, η καλή υγιεινή, όπως το συχνό πλύσιμο των χεριών, μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης από έναν HPV που προκαλεί κονδυλώματα. Οι πρακτικές ασφαλούς σεξ μπορούν να μειώσουν την έκθεση στις παραλλαγές του HPV που είναι γνωστό ότι προκαλούν τις ιογενείς λοιμώξεις που σχετίζονται με τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων.