Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) είναι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, αλλά οι επιπτώσεις του HPV στην εγκυμοσύνη είναι εξαιρετικά σπάνιες. Οι περισσότερες περιπτώσεις HPV υποχωρούν χωρίς να εμφανιστούν ποτέ συμπτώματα. Είναι πολύ πιθανό για μια έγκυο γυναίκα να έχει HPV χωρίς να το γνωρίζει ποτέ. Μόνο τα στελέχη του HPV που προκαλούν κονδυλώματα έχουν συνδεθεί σε μελέτες με πιθανούς κινδύνους για ένα νεογέννητο, και ακόμη και τότε, εμφανίζεται μόνο σε πολύ ειδικές περιπτώσεις.
Ο HPV είναι περισσότερο γνωστός ως ο ιός που ευθύνεται για τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Υπάρχουν, ωστόσο, πολλά στελέχη του HPV εκτός από τα λίγα που προκαλούν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Τα περισσότερα είναι εντελώς αόρατα και δεν παρουσιάζουν ποτέ συμπτώματα. Ορισμένες, ωστόσο, έχουν συνδεθεί με κυτταρικές αλλαγές στον τράχηλο της μήτρας που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Οι επαγγελματίες υγείας συνήθως ανησυχούν μόνο για τις επιπτώσεις του HPV στην εγκυμοσύνη όταν εμπλέκονται ενεργά περιστατικά κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων.
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων μερικές φορές αναπτύσσονται και εξαπλώνονται δραματικά. Πολλοί ειδικοί το αποδίδουν στις αυξημένες ορμόνες που ρέουν στο σώμα μιας γυναίκας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και άλλοι πιστεύουν ότι η εξάπλωση στα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων οφείλεται σε μεγαλύτερη κολπική έκκριση, η οποία οδηγεί σε περισσότερη υγρασία στην περιοχή των γεννητικών οργάνων. Ο HPV ευδοκιμεί σε υγρά περιβάλλοντα. Εάν ο αριθμός και το μέγεθος των κονδυλωμάτων αυξηθούν πάρα πολύ, είναι πιθανό ένας γιατρός να συστήσει την αφαίρεση των κονδυλωμάτων. Υπάρχουν πολλοί ασφαλείς τρόποι για να αφαιρέσετε τα κονδυλώματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, συμπεριλαμβανομένου του καθαρισμού τους με ειδικό οξύ, της χρήσης υγρού αζώτου για την κατάψυξή τους ή της χειρουργικής αφαίρεσης.
Εάν ένα σοβαρό περιστατικό κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων αφεθεί να πολλαπλασιαστεί χωρίς παρακολούθηση, εξακολουθεί να μην αποτελεί κίνδυνο για ένα μωρό μέχρι τον τοκετό. Δεν υπάρχουν in utero HPV επιδράσεις στο έμβρυο και δεν υπάρχουν κίνδυνοι μετάδοσης από μητέρα σε παιδί με τα άλλα στελέχη του HPV και με ένα αγέννητο μωρό. Επίσης, δεν υπάρχουν κίνδυνοι μετάδοσης εάν η έγκυος έχει ιστορικό κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων αλλά δεν έχει ενεργό κρούσμα. Εάν η γυναίκα έχει ενεργό κρούσμα κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων, οι γιατροί της θα παρακολουθήσουν για σημάδια οποιασδήποτε από τις πιθανές επιπτώσεις του HPV στην εγκυμοσύνη.
Κατά τη διάρκεια του τοκετού, εάν υπάρχουν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων στο κανάλι γέννησης, υπάρχει ένας εξαιρετικά μικρός αλλά παρών κίνδυνος μετάδοσης του HPV στο βρέφος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται υποτροπιάζουσα αναπνευστική θηλωμάτωση, κατά την οποία ο HPV δημιουργεί βλάβες στις φωνητικές χορδές και στο λαιμό του βρέφους, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε απειλητικές για τη ζωή αναπνευστικές δυσκολίες. Ωστόσο, εάν υπάρχει πιθανότητα το παιδί να έχει εκτεθεί στον HPV, θα παρακολουθείται προσεκτικά από έναν ειδικό σε όλη τη βρεφική του ηλικία.
Μια άλλη ανησυχία σχετικά με την παρουσία κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων κατά τον τοκετό είναι ο κίνδυνος που διατρέχει η μητέρα εάν τα κονδυλώματα ανοίξουν και αιμορραγήσουν υπερβολικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένας επαγγελματίας υγείας μπορεί να συστήσει μια καισαρική τομή εάν τα κονδυλώματα φράζουν σε μεγάλο βαθμό το κανάλι γέννησης. Η καισαρική τομή δεν συνιστάται γενικά στην πλειονότητα των περιπτώσεων κονδυλωμάτων των γεννητικών οργάνων, εκτός εάν υπάρχουν άλλες άσχετες επιπλοκές. Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, οι επιπτώσεις του HPV στην εγκυμοσύνη δεν προκαλούν καμία βλάβη και τα βρέφη και οι μητέρες δεν αντιμετωπίζουν επιπλέον προβλήματα υγείας.