Καλές πηγές τροφών ζωικής προέλευσης με κυστεΐνη περιλαμβάνουν τα περισσότερα κρέατα, ιδιαίτερα τη γαλοπούλα, την πάπια και το κοτόπουλο, καθώς και το γάλα, το τυρί cottage και το γιαούρτι. Ευεργετικές φυτικές πηγές τροφών που περιέχουν κυστεΐνη είναι τα κρεμμύδια, τα λαχανάκια Βρυξελλών και το μπρόκολο. Το φύτρο σιταριού και η βρώμη είναι επίσης καλές πηγές κυστεΐνης. Αυτή η βασική οργανική ένωση προάγει την παραγωγή αντιοξειδωτικών που προστατεύουν τα κύτταρα, αποτοξινώνει τα βαρέα μέταλλα και τις χημικές ουσίες και μειώνει το ιξώδες του βλεννογόνου, καθιστώντας ευκολότερη την απομάκρυνσή του από τους πνεύμονες. Η κυστεΐνη δεν είναι μόνο σημαντική για την καθημερινή υγεία, αλλά είναι επίσης θεραπευτική για τη θεραπεία πολλών διαφορετικών ασθενειών και ιατρικών προβλημάτων.
Η κυστεΐνη, ένα κρίσιμο αμινοξύ, μπορεί να παραχθεί από το σώμα από ένα άλλο αμινοξύ, τη μεθειονίνη, ή μπορεί να ληφθεί με την πρόσληψη τροφών πλούσιων σε αυτή την οργανική ένωση. Τα πουλερικά και τα κρέατα περιέχουν την περισσότερη κυστεΐνη ανά μερίδα και επομένως αποτελούν το καλύτερο παράδειγμα τροφών με κυστεΐνη. Υπάρχουν περίπου 0.014 ουγγιές (0.4 γραμμάρια) κυστεΐνης σε 1 φλιτζάνι (235 ml) μαγειρεμένου κοτόπουλου και γαλοπούλας. Οι κρόκοι των αυγών είναι επίσης πλούσιοι σε κυστεΐνη.
Άλλες πηγές κυστεΐνης, όπως τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα λαχανικά, παρέχουν λιγότερες από 0.007 ουγγιές (0.2 γραμμάρια) κυστεΐνης για κάθε φλιτζάνι (235 ml) τροφής. Ενώ αυτή είναι μια σχετικά χαμηλή συγκέντρωση κυστεΐνης σε σύγκριση με πηγές κρέατος, εξακολουθεί να είναι πολύ υψηλότερη από άλλα τρόφιμα. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα που είναι ισχυρές πηγές κυστεΐνης περιλαμβάνουν το τυρί ricotta, το γιαούρτι και το τυρί cottage.
Οι καλύτερες τροφές φυτικής προέλευσης που περιέχουν κυστεΐνη περιλαμβάνουν τα κρεμμύδια, το μπρόκολο και τα λαχανάκια Βρυξελλών. Οι κόκκινες πιπεριές έχουν επίσης αρκετά υψηλή περιεκτικότητα σε αυτό το σημαντικό αμινοξύ. Τα συμπληρώματα κυστεΐνης είναι διαθέσιμα όταν μια ανεπάρκεια σε αυτό το αμινοξύ απαιτεί υψηλές δόσεις αυτής της οργανικής ένωσης.
Είναι απαραίτητο να τρώτε τροφές με κυστεΐνη για να αποκομίσετε τα οφέλη αυτού του σημαντικού αμινοξέος. Η κυστεΐνη αναδιαμορφώνεται από το σώμα σε ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό γλουταθειόνη. Τα αντιοξειδωτικά προστατεύουν τα κύτταρα από την καταστροφή των ελεύθερων ριζών. Για το λόγο αυτό, η κατανάλωση τροφών με κυστεΐνη συνιστάται σε καρκινοπαθείς, άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας και πάσχοντες από ρευματοειδή αρθρίτιδα.
Η αποτοξίνωση των βαρέων μετάλλων και των χημικών ουσιών στο ήπαρ είναι ένα άλλο όφελος της κυστεΐνης. Περιστασιακά, τα συμπληρώματα κυστεΐνης χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση της υπερβολικής έκθεσης σε βαρέα μέταλλα ή ορισμένες χημικές ουσίες. Οι υπερδοσολογίες ακεταμινοφαίνης ανταποκρίνονται επίσης στη θεραπεία με κυστεΐνη.
Αυτό το σημαντικό αμινοξύ είναι επίσης ικανό να διασπάσει τους βλεννογόνους. Η κυστεΐνη το κάνει αυτό σπάζοντας τον δισουλφιδικό δεσμό στη βλεννοπρωτεΐνη. Αυτό μειώνει το πάχος του βλεννογόνου, καθιστώντας ευκολότερη την απομάκρυνσή του από τους πνεύμονες. Η κατανάλωση τροφών με κυστεΐνη συνιστάται σε ασθενείς που πάσχουν από αναπνευστικά προβλήματα όπως άσθμα και αναπνευστικές ή ιογενείς λοιμώξεις.