Η αμυλάση είναι ένα πεπτικό ένζυμο που παράγεται σε μεγάλες ποσότητες στο πάγκρεας και τους σιελογόνους αδένες. Οι επιδράσεις της αυξημένης αμυλάσης στο αίμα σπάνια αναγνωρίζονται από τον ασθενή. Τα αξιοσημείωτα συμπτώματα της αμυλάσης στο αίμα συσχετίζονται με την ιατρική κατάσταση που προκαλεί τα αυξημένα επίπεδα αμυλάσης. Μία από τις πιο κοινές καταστάσεις που προκαλούν αμυλάση στο αίμα είναι η μόλυνση, η ασθένεια ή το τραύμα στο πάγκρεας, που μπορεί να προκαλέσει μειωμένη παραγωγή ινσουλίνης, ναυτία και πόνο στο στήθος και την πλάτη. Η δεύτερη πιο κοινή αιτία αμυλάσης στο αίμα είναι το τραύμα των σιελογόνων αδένων, μια κατάσταση που ονομάζεται παρωτίτιδα, η οποία προκαλεί ξηρή ή κακή γεύση στο στόμα και πόνο και πρήξιμο στο στόμα ή στον αυχένα.
Το αποδεκτό επίπεδο αμυλάσης στο αίμα είναι περίπου 20-70 μονάδες/πίντα (40-140 μονάδες/λίτρο). Μια τιμή εκτός αυτού του εύρους είναι συνήθως ένα σημάδι παγκρεατίτιδας, καρκίνου του παγκρέατος ή παρωτίτιδας. Η αμυλάση στο αίμα μπορεί επίσης μερικές φορές να σηματοδοτήσει προβλήματα χοληδόχου κύστης ή απόφραξη του χοληφόρου πόρου ή των εντέρων. Σε ορισμένες σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να είναι σημάδι έκτοπης εγκυμοσύνης.
Δυστυχώς, η αμυλάση στο αίμα δεν διαρκεί συχνά πολύ, οπότε τα συμπτώματα δεν γίνονται συνήθως αντιληπτά από τον ασθενή. Τα συμπτώματα των αυξημένων επιπέδων αμυλάσης στο αίμα αρχίζουν να εμφανίζονται όταν η ιατρική κατάσταση που προκαλεί την αύξηση της αμυλάσης κλιμακωθεί σε σοβαρό επίπεδο. Αυτό σημαίνει ότι οι επιδράσεις της αμυλάσης στο αίμα είναι πολύ μεταβλητές και εξαρτώνται από την υποκείμενη αιτία.
Όταν η υποκείμενη αιτία αμυλάσης στο αίμα είναι η μόλυνση, η ασθένεια ή το τραύμα στο πάγκρεας, τα πρώτα συμπτώματα που παρατηρούνται σχετίζονται με την αδυναμία του κατεστραμμένου παγκρέατος να παράγει ινσουλίνη. Χρησιμοποιείται για τακτικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα, η ινσουλίνη είναι απαραίτητη για την επιβίωση. Τα χαμηλά επίπεδα ινσουλίνης προκαλούν αίσθημα υπερβολικής δίψας, κόπωσης και συχνής ούρησης. Η εξαντλημένη ινσουλίνη μπορεί επίσης να προκαλέσει ακραία απώλεια βάρους.
Καθώς η υγεία του παγκρέατος επιδεινώνεται, μαζί με την αμυλάση στο αίμα, ο ασθενής θα αναπτύξει επίσης ναυτία και υπερβολική κόπωση και μπορεί να ιδρώνει υπερβολικά. Ο ασθενής μπορεί επίσης να αισθανθεί πόνο στο στήθος. Αυτός ο πόνος μπορεί να ακτινοβολεί γύρω από το σώμα στην πλάτη.
Η παρωτίτιδα είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι παρωτίδες, οι μεγαλύτεροι από τους σιελογόνους αδένες, έχουν υποστεί βλάβη λόγω οδοντιατρικής εργασίας, τραύματος του στόματος ή ακτινοβολίας στον αυχένα. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει διαρροή αμυλάσης στο αίμα. Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα συμπτώματα της παρωτίτιδας που σχετίζεται με την αμυλάση στο αίμα είναι μια περίεργη γεύση στο στόμα και ξηρότητα του στόματος. Η παρωτίτιδα μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο και πρήξιμο του στόματος και του λαιμού, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν το φαγητό.