Όλοι οι μύες του σώματος, συμπεριλαμβανομένων αυτών του σκελετικού συστήματος και του καρδιακού μυός, μπορεί να ωφεληθούν από την τακτική άσκηση. Διάφορα ακούσια συστήματα και διαδικασίες συνδυάζουν την προσπάθειά τους να φέρουν οξυγονωμένο αίμα στους εργαζόμενους μύες. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι βελτιωμένη δύναμη, πιο αδύνατο σώμα και καλύτερη γενική υγεία.
Υπάρχουν τρεις τύποι μυών, συμπεριλαμβανομένων των σκελετικών, των καρδιακών και των λείων. Και οι δύο σκελετικοί μύες, οι οποίοι βοηθούν στην κίνηση και τη στάση και στην καρδιά, που βρίσκονται στην καρδιά, επωφελούνται από την τακτική δραστηριότητα. Η υπερτροφία είναι η αύξηση του μεγέθους των σκελετικών μυών, μια από τις πιο εμφανείς επιπτώσεις της άσκησης στο μυϊκό σύστημα, ειδικά από την προπόνηση με αντίσταση ή δύναμη. Οι λείοι μύες, όπως στο στομάχι και τα έντερα, ελέγχονται από το αυτόνομο νευρικό σύστημα και δεν επηρεάζονται.
Το μυϊκό, το καρδιοπνευμονικό και το νευρικό σύστημα του σώματος ανταποκρίνονται στην αυξημένη ζήτηση των μυών για οξυγονωμένο αίμα. Αυτό εκτρέπεται από μη ζωτικά όργανα για να αυξήσει την ενέργεια μέσα στους μύες. Υποπροϊόντα από την αυξημένη δραστηριότητα όπως το γαλακτικό οξύ, τα ιόντα υδρογόνου και το διοξείδιο του άνθρακα διεγείρουν το αναπνευστικό σύστημα να αυξήσει την αναπνοή για καλύτερη ανταλλαγή οξυγόνου.
Οι επιπτώσεις της άσκησης στο μυϊκό σύστημα εμφανίζονται και στον καρδιακό μυ. Μια δυνατή καρδιά μπορεί να αντλεί περισσότερο αίμα κάθε φορά που χτυπά, μεταφέροντας θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο σε όλα τα μέρη του σώματος. Ο ρυθμός παλμών ενός ατόμου που ασκείται τακτικά θα είναι πιο αργός από τους περισσότερους ανθρώπους, επειδή η καρδιά δεν χρειάζεται να αντλεί τόσο πολύ για να κινήσει την ίδια ποσότητα αίματος. Η σταθερή αερόβια άσκηση χρησιμοποιώντας τις κύριες μυϊκές ομάδες, αρκετή για να προκαλέσει εμφανή αύξηση της αναπνοής, είναι η καλύτερη για τη συνεχή καρδιακή υγεία.
Δύο ενδιαφέρουσες επιδράσεις της άσκησης στο μυϊκό σύστημα είναι η μείωση της ανασταλτικής νευρικής ανάδρασης και η σύγχρονη ενεργοποίηση. Η πρώτη διαδικασία σημαίνει ότι το νευρικό σύστημα αφήνει τον μυ να εργαστεί περισσότερο και πιο σκληρά από ό,τι θα έκανε εάν ο μυς δεν ήταν εκπαιδευμένος, όπου μπορεί να τραυματιστεί. Η σύγχρονη ενεργοποίηση επιτρέπει σε περισσότερες μυϊκές ίνες να λειτουργούν παράλληλα, δίνοντας στον μυ μια ενισχυμένη ικανότητα να χειρίζεται την αυξημένη δραστηριότητα και να αποδίδει σε υψηλότερο επίπεδο. Το αποτέλεσμα είναι ένα μετρήσιμο κέρδος δύναμης, ιδιαίτερα στους μύες των γυναικών και στους μύες των εφήβων. Επιπλέον, η προπόνηση ενδυνάμωσης με βάρη και ζώνες αντίστασης μπορεί να αναστρέψει τη μυϊκή πτώση που έρχεται με τη γήρανση.
Η προθέρμανση και η ψύξη μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για μια σωστή προπόνηση. Αυτά μπορεί να αποτρέψουν τις αρνητικές επιπτώσεις της άσκησης στο μυϊκό σύστημα, όπως τραυματισμούς από καταπόνηση που προκύπτουν από έλλειψη καλής προετοιμασίας. Οι μύες χρειάζονται επαρκή ροή αίματος και οξυγόνου για να ξεκινήσουν έντονη δραστηριότητα. Οι διατάσεις μετά την προπόνηση τα εμποδίζουν να σφίξουν και επίσης τα κρατά ευέλικτα πολύ μετά την ολοκλήρωση της προπόνησης.
Οι ασκήσεις με βάρη συμβάλλουν επίσης στην οστική πυκνότητα, ένα πρωταρχικό μέλημα ειδικά για τις γυναίκες, που είναι πιο επιρρεπείς στην οστεοπόρωση. Η ένταση στους μύες βελτιώνει τη δύναμη και την ισορροπία, κάτι που όταν συνδυάζεται με υψηλότερη οστική πυκνότητα καθιστά λιγότερο πιθανούς τραυματισμούς από πτώση. Οι δυνατοί, ρυθμισμένοι μύες σε ηρεμία καίνε περισσότερες θερμίδες από τους αδύναμους μύες. Η τακτική άσκηση βοηθά επίσης στην πρόληψη της παχυσαρκίας, μια σημαντική αιτία προβλημάτων υγείας σε οποιαδήποτε ηλικία.