Οι συνέπειες της τροφικής δηλητηρίασης είναι ναυτία, έμετος, πυρετός και μυϊκοί πόνοι, αλλά η σοβαρότητα των επιπτώσεων εξαρτάται από τον τύπο της μόλυνσης. Οι ηλικιωμένοι, οι έγκυες γυναίκες, τα βρέφη και τα άτομα που είναι ήδη άρρωστα κινδυνεύουν περισσότερο. Η τροφική δηλητηρίαση συμβαίνει όταν καταναλώνονται τρόφιμα που περιέχουν παράσιτα, ιούς ή βακτήρια. Είναι δυνατό να αισθανθείτε τις επιπτώσεις της τροφικής δηλητηρίασης έως και 30 λεπτά μετά το φαγητό.
Τα συμπτώματα της τροφικής δηλητηρίασης ποικίλλουν ανάλογα με τη μόλυνση και την ποσότητα που καταναλώνεται. Οι συχνές παρενέργειες της τροφικής δηλητηρίασης είναι πονοκέφαλοι, κράμπες στην κοιλιά, διάρροια και πυρετός. Η δηλητηρίαση από τα βακτήρια Listeria monocytogenes μπορεί να προκαλέσει μηνιγγίτιδα σε μερικούς ανθρώπους. Όσοι έχουν τροφική δηλητηρίαση που προκαλείται από ένα παράσιτο έχουν συνήθως υδαρή διάρροια που διαρκεί για λίγες μέρες.
Οι παρενέργειες της τροφικής δηλητηρίασης από τοξικούς παράγοντες μπορεί να είναι εξαιρετικά οδυνηρές για τον οργανισμό. Οι τοξίνες των μανιταριών παράγουν μια νευρική τοξίνη που προκαλεί παραισθήσεις, εφίδρωση και κώμα. Η δηλητηρίαση από Ciguatera προέρχεται από την κατανάλωση εξωτικών ψαριών. Μπορεί να μουδιάσει τις περιοχές του σώματος και να προκαλέσει γρήγορο καρδιακό παλμό. Τα άπλυτα φρούτα και λαχανικά με φυτοφάρμακα είναι γνωστό ότι προκαλούν θολή όραση και αύξηση της παραγωγής σάλιου.
Ομάδες υψηλού κινδύνου για τροφικές δηλητηριάσεις είναι οι ηλικιωμένοι, οι έγκυες γυναίκες, τα βρέφη και όσοι πάσχουν από χρόνια νοσήματα. Σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να μην ανταποκρίνεται αρκετά γρήγορα σε μολυσματικούς οργανισμούς. Οι αλλαγές στον μεταβολισμό και η αυξημένη κυκλοφορία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσουν ασθένεια τόσο του μωρού όσο και της μητέρας. Όσοι λαμβάνουν ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία για καρκίνο διατρέχουν επίσης μεγάλο κίνδυνο.
Τα αίτια της τροφικής δηλητηρίασης μπορούν να διαχωριστούν σε κατηγορίες τοξικών παραγόντων και μολυσματικών παραγόντων. Στους τοξικούς παράγοντες περιλαμβάνονται εξωτικά τρόφιμα όπως το barracuda, τα δηλητηριώδη μανιτάρια και τα λαχανικά ή φρούτα που περιέχουν φυτοφάρμακα. Οι μολυσματικοί παράγοντες είναι ιοί, παράσιτα και βακτήρια. Τα τρόφιμα συνήθως μολύνονται από ακατάλληλη προετοιμασία και κακή υγιεινή. Η μόλυνση των τροφίμων μπορεί επίσης να προέρχεται από τα συσκευασμένα τρόφιμα που αποθηκεύονται σε λάθος θερμοκρασίες.
Ιατρική θεραπεία για τροφική δηλητηρίαση είναι διαθέσιμη για όσους αντιμετωπίζουν σοβαρές παρενέργειες από τροφική δηλητηρίαση. Η κύρια θεραπεία είναι η αντικατάσταση υγρών, καθώς ο έμετος και η διάρροια προκαλούν ταχεία απώλεια υγρών. Τα άτομα με τροφική δηλητηρίαση που προκαλείται από έναν τοξικό παράγοντα μπορεί να χρειαστούν ένα αντίδοτο, όπως ενεργό άνθρακα. Αυτές οι δηλητηριάσεις είναι αρκετά σοβαρές και μπορεί να απαιτήσουν εντατική φροντίδα σε νοσοκομείο.
Μετά την εκδήλωση τροφικής δηλητηρίασης, οι ειδικοί προτείνουν να συνεχίσετε να πίνετε επιπλέον υγρά μέχρι να σταματήσει τελείως η διάρροια. Δεν είναι σκόπιμο να συμμετέχετε σε έντονη δραστηριότητα για δύο ημέρες, ώστε το σώμα να έχει χρόνο να ανακάμψει. Εάν κάποιο από τα συμπτώματα αλλάξει ή επιδεινωθεί, θα πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με έναν γιατρό.