Ο εθισμός μπορεί να επηρεάσει σχεδόν όλες τις πτυχές της ζωής ενός ατόμου. Ο εθισμός στα ναρκωτικά και το αλκοόλ, για παράδειγμα, θα έχει συχνά επιβλαβείς επιπτώσεις στη σωματική και ψυχική υγεία ενός ατόμου και θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε σοβαρές ιατρικές καταστάσεις. Άλλες συνέπειες του εθισμού περιλαμβάνουν τεταμένες σχέσεις, οικονομικές δυσκολίες και προβλήματα με το νόμο.
Τα σωματικά προβλήματα που προκαλούνται από τον εθισμό στα ναρκωτικά ή το αλκοόλ συνήθως περιλαμβάνουν βλάβη στα περισσότερα από τα κύρια όργανα του σώματος, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, των πνευμόνων και του εγκεφάλου. Ένας τοξικομανής που χρησιμοποιεί βελόνες για να κάνει ένεση ναρκωτικών διατρέχει επίσης υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθεί από τον ιό HIV ή το AIDS. Επίσης, ένας αλκοολικός που πίνει πολλά χρόνια έχει υψηλό κίνδυνο να αναπτύξει κίρρωση του ήπατος. Άλλες σωματικές επιπτώσεις του εθισμού περιλαμβάνουν υποσιτισμό, απώλεια ή αύξηση βάρους και μειωμένη ανοσία.
Οι εθισμοί επηρεάζουν επίσης τη νοητική ικανότητα ενός ατόμου σε πολλές περιπτώσεις. Καθώς ο εθισμός εξελίσσεται, ειδικά με τα ναρκωτικά και το αλκοόλ, ένας εθισμένος θα χρειαστεί περισσότερα ναρκωτικά ή αλκοόλ για να ικανοποιηθεί. Ορισμένες μελέτες δείχνουν επίσης ότι η παρατεταμένη χρήση αλκοόλ και ναρκωτικών μπορεί να αλλάξει τη χημεία του εγκεφάλου ενός ατόμου, οδηγώντας σε ασυνήθιστη συμπεριφορά.
Τα βίαια ξεσπάσματα που βιώνουν πολλοί εξαρτημένοι είτε ενώ βρίσκονται υπό την επήρεια είτε όταν περνούν από απόσυρση συχνά οδηγούν σε αρνητικές κοινωνικές επιπτώσεις του εθισμού. Μερικοί εξαρτημένοι μπορεί επίσης να είναι εξαιρετικά μυστικοπαθείς, προσπαθώντας να κρύψουν τον εθισμό τους από τους αγαπημένους τους. Αυτή η συμπεριφορά μπορεί να οδηγήσει στην οικογένεια και τους φίλους να αισθάνονται αποξενωμένοι ή καχύποπτοι. Άλλες φορές, ένας εξαρτημένος μπορεί να δανείζεται χρήματα συνεχώς ή ακόμη και να κλέβει χρήματα από τα αγαπημένα του πρόσωπα.
Οι οικονομικές επιπτώσεις του εθισμού μπορεί επίσης να είναι πολύ σοβαρές. Για παράδειγμα, ένας εθισμός στον τζόγο μπορεί να προκαλέσει σε ένα άτομο να χάσει μεγάλα χρηματικά ποσά ταυτόχρονα. Πολλά ναρκωτικά μπορεί επίσης να προκαλέσουν δυσκολία συγκέντρωσης σε έναν χρήστη ή να χάσει τη δουλειά του. Η κακή απόδοση σε μια θέση εργασίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε απόλυση, οδηγώντας σε ακόμη χειρότερη οικονομική κατάσταση.
Εκτός από πολλές από τις άλλες αρνητικές επιπτώσεις του εθισμού, ο χρόνος φυλάκισης και τα βαριά πρόστιμα είναι επίσης πιθανές συνέπειες. Για παράδειγμα, η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ συχνά οδηγεί σε ακριβά πρόστιμα, καθώς και φυλάκιση. Η σύλληψη υπό την επήρεια παράνομων ναρκωτικών ή ακόμα και η κατοχή παράνομων ναρκωτικών μπορεί να οδηγήσει στις ίδιες συνθήκες. Ένα ποινικό μητρώο για ναρκωτικά συνήθως εμποδίζει ένα άτομο να βρει μια καλή δουλειά ή άλλη επιθυμητή θέση.